О мифах и магии (ЛП)

Гермиона не привыкла иметь друзей. Их у неё было немного даже до того, как её жизнь круто изменилась. Друзья заводились нелегко. И были это скорее знакомства, родившиеся в неблагоприятных обстоятельствах (в основном, союзы против ужасных учителей — которых было возмутительно много для такой дорогой школы) и переходившие затем в знакомства на основе общих интересов, выходивших за рамки пикетирования против несправедливых экзаменационных порядков или против использования в школьной столовой яиц от кур, содержащихся в клетках. Но такая дружба быстро ломалась. При малейшем разногласии, при одном только намеке на то, что отношения становятся чуть более непривычными, личными, тонкая ниточка рвалась в пользу девочки, которая была чуть нормальнее, чуть менее всезнайкой, чем Гермиона Грейнджер. (Гермионе всегда казалось, что с дружбой у неё сложилось бы получше, учись она не в школе для девочек.)

А потом… потом рядом с ней надолго не задерживался никто, кроме родителей. И Дина, несмотря на то, что общего у них было только… оно.

— Что?

Гермиона и не осознавала, что смотрит на него, пока Снейп не встретился с ней взглядом, удивленно подняв брови.

— Ничего, — сказала она, лучшим из всех возможных способов борясь с желанием закусить кончик ручки — проведя пером под подбородком. Перо Гермионе неожиданно очень понравилось. Она как будто всю жизнь это делала: остановиться, подумать, обмакнуть кончик в чернила… Писать пером получалось не так аккуратно, как шариковой ручкой, и высыхали чернила медленнее, потому страница за страницей её дневник всё больше заляпывался кляксами и отпечатками ладоней, но ей было всё равно. Почему-то казалось, что так честнее, по-настоящему.

— С вами всё нормально?

— Всё прекрасно. — Гермиона снова прочистила горло, пытаясь смягчить першение. — Северус, — произнесла она, и он поднял на неё глаза, смотря с ожиданием, затем с досадой, уже зная, что именно она собирается сказать. — У вас скоро день рождения. — Дату она видела на обвинительном акте — ему исполнится сорок пять. Гораздо, гораздо больше, чем ей.

— Да.

— Вы что-нибудь планируете?

— Нет.

— А хотели бы? — Она знала, что Снейп опять и очень недвусмысленно ответит «нет», и опередила его: — Пожалуй, как-нибудь пораньше, до отъезда. Как насчет завтрашнего вечера? В канун Нового Года? Можем пойти поужинать.

Угрюмая досада на его лице сменилась непониманием.

— Вы хотите пойти поужинать со мной.

Гермиона провела языком по нёбу. Во рту вдруг сделалось очень сухо.

— Я угощаю.

— Но почему?

Она пожала плечами.

— У вас ведь день рождения.

— Вы хоть представляете, что будет, если вас увидят со мной…

Гермиона шумно выдохнула.

— Что будет с моей репутацией? Какой у нас нынче век на дворе, Северус?

— Я просто…

— А что будет с вашей репутацией? При тех слухах, которые о вас ходят в Коукворте… — слово «слухи» казалось таким неподходящим, но что уж там, — увидеть вас на людях с девушкой, о которой сообщали в новостях, с девушкой, которая не выглядит ни мёртвой, ни похищенной, а вполне даже наслаждающейся жизнью и вашей компанией…

Снейп фыркнул.

— А у вас большие надежды.

— Мне нравится проводить с вами время. — Гермиона закрыла дневник, отложила перо, вцепившись в свои коленки и подавшись к нему, твёрдо намереваясь продемонстрировать ему свою уверенность. — С кем ещё я могу так разговаривать? Ни с кем. Вы сварливый засранец, но мне вы вроде как нравитесь, и мы вполне заслужили получить хоть немножко удовольствия от той жизни, какая она у нас сейчас. Ну что, согласны или нет?

Снейп пробормотал что-то, смутно напоминающее «ладно».

— Славно, — кивнула Гермиона. Она выдрала из груды книг Батильду Бэгшот и зарылась в семнадцатую главу, надеясь, что за страницами он не увидит её пылающие щёки.

***

Можно было свалить нервозность на недостаток сна (столько усилий приходилось прикладывать, чтобы не замёрзнуть в гостиной, но холод всё равно пробирался внутрь, грозясь завладеть ею), но уснуть было трудно не от усталости. Спать Гермиона не могла потому, что собиралась выйти из дома и делать нормальные взрослые вещи в нормальном взрослом мире. Со Снейпом. В канун Нового Года.

Вот уж действительно странный припадок, и Рон на сей раз совершенно ни при чем.

Ещё Гермиона этим утром очень по-взрослому выполнила свой дочерний долг и позвонила матери, твёрдо игнорируя мольбы вернуться домой и уверяя, что она цела, здорова, счастлива и собирается выйти в свет, пообщаться с другими людьми, как самое настоящее человеческое существо. Миссис Грейнджер даже казалась чуточку довольной. Она попрощалась со словами: «Просто дай мне знать, если нужно тебя забрать домой. Пусть даже в три часа утра, неважно», и Гермиона оборвала её: «Пока, мам».