o e13e374eaf7e2e68

- Да ну? В таком случае, как насчет того, чтобы утопить свою глупость в вине у толстяка

Фарага?

- Идет. Я плачу.

- Да ты, приятель, точно не в себе. Пошли.

(через десять минут)

- Вот мы с тобой отучились четыре курса, и, сколько помню, ни разу ты сам себя не называл

дураком, к тому же полным. Следовательно, произошло нечто совсем выбивающееся из

потока. Твоя горесть может быть связана с тем самым необычным кристаллом... ну, ты

помнишь. Я так думаю, ты его продал, и теперь убиваешься, что взял слишком малую цену.

Промахнулся ты, вероятно, этак сотни на полторы сребренников. Что скажешь?

- Все правильно... Но как ты догадался?!

- Элементарно, друг мой. Ты не мог так расстроиться от проваленного заказа: сколько

помню, ты из-за проваленных лабораторных работ никогда так не горевал, даже когда

попытался смешать 'Огненный шнур' с 'Ледяной плетью'. Ты не мог совершить до такой

степени неудачную покупку - у тебя просто на такое не хватило бы денег, ты их истратил не

без моей помощи. А вот неудачно продать ты мог, и у тебя было что продать: тот самый

кристалл. Примерную цену кристалла в твоем представлении ты мне назвал. Ну а я теперь

знаю его настоящую цену. Так и быть, скажу тебе: горец раздобыл аналогичный кристалл и

продал его.

- Вот и я считаю, что в теории, расчетах и логических выкладках тебе равных на курсе не

было. Я продал тот кристалл за триста восемьдесят. Ладно, ведь ты с чем-то похожим

пожаловал, верно?

- Точно. Есть работа. Пять темных корундов, их надо переработать в пыль - ты знаешь как.

Десять сребренников - твои.

- Насчет корундов - это я хоть сейчас, если у тебя найдутся коробочки для пыли...

- (через сорок минут) Ты знаешь, до сих пор не могу понять, зачем твой горец продает

такие изумительные кристаллы?

- Он за них деньги получает. А если без шуток, то в его краях используют совсем другие

кристаллы. А эти ему просто не нужны. Кстати о деньгах - вот твои десять.

- Хотел бы я подержать в руках эти другие.

- Судя по всему, ты не смог бы ими воспользоваться, как и я, впрочем. Говорю, система

магии совершенно не совместима с нашей. А вот польза от нее нам с тобой - прямая. Так что

если появится интересные штуки - я с тобой свяжусь. Сделка?

- Сделка.

* * *

Мой визит к купцу почти не отличался от предыдущих.

- Доброго вам дня, уважаемый Морад-ар.

- Вам также. Вы пришли меня обрадовать?

- Это зависит от того, что именно вас радует. Для начала - удалось ли вам продать те два

кристалла? (значительная улыбка)

- Вы и сами знаете ответ.

- Если вы помните, вопрос стоит не только в деньгах. Конечно, я бы совсем не прочь их

получить...

- Само собою разумеется. Вам причитается двенадцать золотых и сорок сребренников.

Благоволите получить.

И денежки заранее подготовил. Молодец, купчина. Впрочем, в таком клиенте, как я, он

кровно заинтересован.

- Если позволите, я попробую угадать. Четырнадцатигранный кристалл пошел примерно за

ту же стоимость, что и предыдущий. Остальное - за двадцатигранный. Причем вы продали

эти два одному и тому же покупателю.

- Приятно иметь дело со столь проницательным человеком.

Выражение лица говорило, хотя и шепотом, об обратном. Купец очень хотел бы иметь в

деловом партнере полного дурака. Но на сей раз не повезло. Я, конечно, бываю дураком, но

не всегда и не везде. А эта задачка была не из сложных. Первый кристалл был примерно

эквивалентен по цене предыдущему. А второй кристалл покупатель мог полностью оценить,

лишь сравнив с первым.

- Я позволю себе заметить, что такая оценка кристаллов вполне справедлива. Кристаллы

более сложной формы обходятся мне более дорого.

Чистая правда. Сложная огранка требует куда больше времени, не говоря уж об умении.

- Именно это я и подумал. В свою очередь, осмелюсь предположить, что это дело - не

единственное.

- И вы окажетесь правы в этом предположении. Вот еще два кристалла. Обратите внимание

на этот, неоднородного цвета. Если я возьму на себя дерзость дать вам совет...

- ...который я о всем вниманием выслушаю...

- ... то с продажей этого я бы не торопился. У меня сложилось мнение, что его, согласитесь,

несколько необычные свойства может оценить не каждый. Просто потому, что не каждый

сможет ими в полной мере воспользоваться.

- Ваш совет исполнен мудрости, которой грех было бы не воспользоваться. Поистине, в

купеческом деле вы могли бы достигнуть огромных высот.

Довольно упитанный намек на то, что меня полагают магом, а не купцом. Не уверен, что

это хорошо. Мага могут попытаться поклевать собратья по науке. Но разубедить купца,

вероятно, не удастся. Впрочем, не будем подтверждать его версию.

- Уверяю вас, уважаемый Морад-ар, я купец в гораздо большей степени, чем вы думаете.

Понимающая улыбка собеседника. Выслушал, но не поверил.

- И еще кое-что. Ко мне поступили сведения, что следующие кристаллы будут другого вида.

Вероятнее всего, более мелкие. Какие именно - извините, и сам не знаю. Сроков назвать

также не могу. Но через две недели я к вам наведаюсь.

Прозрачный намек на деньги и на сроки поставок.

- Вас, уважаемый, я всегда рад видеть. Сделка?

- Сделка.