o e13e374eaf7e2e68

кредит, но наличных обязательно должно хватить на оборотные фонды... А здесь вообще

безналичный расчет есть? Сколько же всяких вопросов и 'если'!

И еще соображение. Мы скоро примелькаемся на рынке. Не верю, что здешних купцов-

новичков (а мы в глазах рынка такие и есть) не пробуют на зубок. А раз так: проблема

собственной безопасности уже не встает - стоит, как у волка на морозе. Придется взять с

собой арбалет и малый запасец болтов. Что еще? Хорошо бы оружие ближнего боя, нож не в

счет. Шпага? Так я в этом ни уха, ни рыла. Алебарда? То же самое. К тому же я вообще тут

ни разу не видел человека с холодным оружием. Посох? Возможно, он повредит моему

образу купчика из мелких, но у него есть преимущество: видывал я разок приемы

орудования коротким посохом. А посох в доме есть. Ладно, его и возьму. И еще хорошо бы

нанять тренера по фехтованию и по стрельбе. Если удастся. И если деньги позволят.

Стоп, опять я несу ерунду. На рынке мне оружие и не понадобится, там за порядком следит

стража - видел. А где стража не следит? В трактире, например. И некоторый отъем денег

можно списать на пьяную драку. А еще? На дороге? Дело известное. А вот если подумать:

что может быть целью грабежа? Деньги, это первым делом. Еще что? Кристаллы,

свеженькие. А вот амулеты - вряд ли. Может найтись тот, кто накладывал на них заклинание.

Магический почерк. Да нет, что я опять чушью маюсь: нельзя не магам продавать

магические предметы. Амулеты, вероятно, к таковым и относятся. Значит, кристаллы и

деньги. Ну и лицо побитое впридачу. Убивать - навряд ли, есть здесь есть некроманты, то их

можно привлечь экспертами по делу. Вызовут, значит, моего духа, тот поведает следствию

без утайки - как его убивали, зачем, из какого оружия и кто. И мой дух запросто спалит

убивцев.

А поскольку отдавать нажитое непосильным трудом ужас как неохота, то придется принять

меры. Вертеть глазами, прислушиваться ушами, думать мозгами, реагировать без

промедления. Пора начинать лекцию для напарника.

- Сарат, план такой. С рынка ты - никуда, встречаться будем...

* * *

(сцена, которую я видеть никак не мог)

- О, дружище, тебя-то я и ищу.

- Привет, давно тебя не было видно.

- Как насчет пивка у старины Фарага?

- Он как раз распродает свежую бочку темного. Так что вполне согласен.

(через двадцать минут)

- Есть новости.

- Я так и подумал. Что-то от твоего горца?

- Положим, он такой же мой, как и твой. Но ты прав, есть.

- Не тяни быка за... хвост, выкладывай.

- Будь по-твоему. Представь себе кристалл, хотя бы розовый кварц, но с идеально ровными

гранями...

- Ерунду говоришь. Таких не бывает. Если бы были, уж наверно, о них стало известно. А

никто о таких даже не слыхал.

- Вот и я так думал. А горец - нет.

- Ты хочешь сказать, он нашел такой кристалл???

- Он ПРОДАЕТ такой кристалл.

- У тебя с собой?

- В том и дело. И вот тебе моя просьба: оценить.

(звук открываемой деревянной коробочки)

- ...

- Я не слышу цены.

- ...

- Я ВСЕ ЕЩЕ не слышу цены.

- Э-э-э...

- А нельзя ли то же самое, но в цифрах?

- Дай его хотя бы потрогать...

- Да пожалуйста.

- ...но как??!

- Э нет, сначала назови цену.

- Ну хорошо. Если бы покупал его для себя - отдал бы двести пятьдесят сребренников без

раздумий. А вот если продать в... ну, ты знаешь... так вот, они и все четыреста могу дать. Но

только живым ты оттуда не уйдешь: вопросами замучают.

- Гы-гы. Так что, покупаешь за двести пятьдесят? Я тебя за язык не дергал.

- Я бы и купил. Но сейчас у меня таких денег нет.

- А сколько готов дать?

- Двести - с ходу. И пятьдесят... скажем, через две недели.

- Горец предвидел похожий вариант. И просил сделать встречное предложение. Ты платишь

сразу двести. И делаешь еще кое-какую работу.

- Какую же? Если пыли добыть - так я с радостью.

- И это тоже. Ему нужно не три сорта, а больше. Он говорит, это помогает. И еще он

требует помалкивать об источнике кристалла.

- Это как раз самое легкое. Я и сам о нем ничего не знаю - а ты? Не мог же ты совсем

ничему не научиться от этого горца?

- Легко сказать. Он точно знает много о свойствах кристалла и о поиске, причем куда

больше, чем мы с тобой оба. Да вот пример - я сам видел это. Мы с ним пришли на россыпь,

он только глянул, выбрал камень, ударил раза три молотком - и пожалуйста, кристаллов на

сто тридцать сребренников. Но он понимает дело не только в поиске. Трудность в том, что

он не всегда может это объяснить по-нашему. Однажды ему случилось проговориться: в

нашем языке и понятий таких нет.

- Ну хорошо, а просто воспроизвести его действия можешь?

- Почему нет, могу, конечно. Только вот за конечный результат и медяком не поручусь.

- Ладно, а что же ты все-таки узнал?

- Первое. Горец не может раздобыть подобные кристаллы большого размера. Вот такой

(показывает половину полировального круга)... это предел. Второе - слишком маленькие

тоже добыть нельзя.

- Но почему?

- Вот этого я так и не понял. По словам горца, бывает, что маленькие могут быть гораздо

более ценными, чем большие, но вот почему - он объяснить не мог. А для маленьких у него

чего-то там не хватает - но это можно раздобыть. И еще, главное: быстро раздобывать такие