o e13e374eaf7e2e68

меньше тридцати метров, когда Сарат вскинул правую руку вверх. Это был условный знак,

что амулеты разрядились. Потом он показал три пальца (сдохли все три). Я тут же бросил на

дорогу клочок бумаги. Потом доехал до моего бакалавра, передал ему вожжи и тут же пошел

к брошенной бумажке. Примерный расчет расстояния дал около двадцати пяти метров.

Выходит, именно на это расстояние воздействуют мои вредоносные эманации (или

флогистонции?).

Расспрос показал, что амулеты сдохли одновременно. Выходит, подтвердилось, что я

отрицательный тип в смысле воздействия на здешнюю магию. Это хорошо и плохо. Хорошо

- потому что на меня трудно воздействовать злобной магией. Плохо - потому что и хорошая

магия не подействует. А еще плохо то, что самим своим существованием я настроил против

своей скромной особы весьма могущественную и влиятельную группу местных граждан.

Еще хуже, что эти граждане не стеснены в средствах, и рамки закона тоже не про них

нарисованы.

Но пока что придется отставить черные мысли, не пользуясь при этом ни бутылкой

шампанского, ни 'Женитьбой Фигаро'. Правильная полировка кристалла - вот что должно

волновать.

Первое, чем я озаботился по прибытии - подбором правильного первого блина, то есть

кристалла. Мой придирчивый глаз остановился на розовом кварце почти правильной

формы. Шестигранная призма с почти плоским основанием, переходящая в шестигранную

пирамиду - то есть всего надо будет полировать тринадцать граней. Или четырнадцать - если

эту пирамиду я сочту нужным увенчать маленькой плоской гранью. Предварительно я

выяснил, что в состоянии 'как есть' это кристалл потянет на десять серебрушек.

И началось. Почти час я бился над тем, чтобы (всего-то!) закрепить кристалл должным

образом. Для первой полировки я выбрал самую ровную из всех граней - специально чтобы

задействовать самый тонкий абразив. Поливать водой приходилось просто из кувшинчика -

к счастью, носик позволял поливать тонкой струйкой. Вода стекала в деревянное блюдо, на

котором ножиком я вырезал 'N 3'. По заполнении блюда воду надо было переливать обратно

в кувшинчик, который, понятное дело, тоже был с маркировкой (нацарапал кристаллом

рубина). Работу, которую я у себя сделал бы за полчаса, заняла у меня полные три.

Сарат смотрел во все глаза, но, похоже, был разочарован. Прекрасно его понимаю:

поверхность сразу после полировки отнюдь не выглядит образцом красоты. Какой там блеск

- а черную грязищу не хотите? Черную - потому что мелкие частицы загрязняют

полировальную пасту, а грязищу - потому что ее потом обязательно надо будет смыть.

Хорошо бы чистым спиртом, но такового пока не имеем. Но уж горячей водой с мылом - это

как отдать. И полотенцем (то есть куском чистой материи) вытереть - и никоим образом не

перепутать полотенца 'не от той пасты'!

Хуже всего было то, что требовалась жесткая экономия всего - начиная с пасты, и кончая

мылом. Не было самого распривычного: прекратить полировку и посмотреть опытным

взглядом, готова ли поверхность. Хотя бы уж потому, что для такой проверки требовалась

полная очистка поверхности - а если проверять много, то никакого мыла не хватит.

Больше того: положившись на чутье, я не стал вообще проверять первую грань, а сразу

взялся за вторую. С ней дело пошло веселей: сказался опыт. Жалких два с половиной часа -

и грань была готова. Пришлось, правда, снизойти к страданиям Сарата и рассказать, что

грани будут выглядеть значительно лучше по завершении работы, то есть после их

промывки.

Хуже всего дело пошло с основанием шестигранной призмы. Оно было куда менее ровным,

чем мне казалось. При том же полировать пришлось с самой грубозернистой пасты, потом

тщательнейшим образом отмывать ее, потом еще раз отмывать (для гарантии), потом

смотреть, потом полировать более тонкой пастой (тут дело пошло веселее), потом еще раз

промывка, и еще одна, потом тонкая паста - и эта полировка пошла куда хуже, потому что,

похоже, нужен еще один, промежуточный размер абразива...

Короче, лишь вечером третьего дня работы я аккуратно протер кристалл еще одним

полотенцем (условно чистым) и стал рассматривать. Почти неплохо. Если бы речь шла о

металле - даже на четыре балла. Мелкие риски - то ли от грубого абразива, то ли

существовавшие с самого начала - так и не удалось свести, но неопытный глаз их бы не

заметил. Только вот смотреть будут не глазом. Если я правильно понял самые-самые основы

теормага - магические потоки будут на них реагировать. Расщепляться, рассеиваться и

вязаться в узелки.

Слегка утешала реакция экс-бакалавра.

Первое, что сделал он, узрев полностью отмытый кристалл - это ничего не сделал. Он

просто сел и стал на него смотреть. Время было позднее, никаких дел я не задумывал (да и

сил не было), поэтому я просто стал наблюдать за его реакцией, как в театре. Лицезрение

кристалла завершилось фразой из совершенно не знакомых слов, перемежаемых чем-то

вроде 'Я знал!', 'Значит, это возможно!', но знакомые слова шли в крайне малой

концентрации. Потом он явно захотел дотронуться до этого рукотворного чуда, но пересилил

себя.