o e13e374eaf7e2e68

- Вы хотите сказать, что готовы все же вызвать горца на поединок?

- Именно это я хочу сказать. За вами секунданты.

- Они уже готовы. Можете не сомневаться, они у меня вот где.

Хадор-ал показывает кулак, потом коротко звякает колокольчиком. Появляется секретарь.

- Велите Сагору и Дагору придти.

Секретарь испаряется.

- Во избежание недоразумений - они не родственники, хотя и похожи.

В кабинет входят двое лиценциатов с чрезвычайно преданными и целеустремленными

лицами.

- Это весьма почтенный Манур-ог, он мой деловой партнер. Его поручения будете

исполнять как мои, пока я не отменю это распоряжение. Задачу поставит он. Все ясно?

Синхронный кивок.

* * *

Глава 41

С раннего утра наши двое магов отбыли в город. Я даже не вышел их провожать - нечего

добавлять мандражу туда, где он и так в избытке.

Своих дел было вдосталь. Для начала я дал задание Ирине сделать части ее продукции

тройную перегонку. Остальное я думал пустить целиком на нужды полировального

производства.

Потом мы с Сафаром заготовили примерно с пол-литра местных чрезвычайно жестких

лесных ягод. На еду они, разумеется, не годились, но я надеялся с помощью этих ягод и

соломинок дать представление Сафару о том, что есть кристаллическая решетка.

Пока я творил подобие моделей кубической и гексагональной решеток (на большее я не

замахивался), Сафар делал первичную шлифовку очень недурного кристалла граната. Я его

выбрал за цвет: большинство кристаллов в наших запасах были классическими темно-

красными, а этот был скорее пурпурным. Мне интересно было знать, нельзя ли получить с

таким кристаллом какие-то особенные свойства. Конечно, можно было получить такие

сведения из 'Справочника по теоретической магии', но для этого надо было копаться в очень

увесистом томе никак не меньше пары часов. Впрочем, интерес был несколько

академическим: пять гранатов я так и так предназначил на продажу.

Далее мне пришлось прочесть три лекции кряду (с перерывами, разумеется). Отдать

должное моему студенту: у него хватило ума делать нечто вроде конспектов, хотя этот

момент я упустил (промах непростительный!). Пришлось читать лекции с перерывами,

потому что я прекрасно помнил, как тяжело мне самому давалось изучение

кристаллографии. Но этот упрямец, стиснув зубы, вслушивался в мои слова и даже

ухитрялся временами задавать толковые вопросы.

Мы сделали перерыв на обед и продолжили занятия. Я показывал, как мерить углы между

гранями и что это означает. Я демонстрировал на установке, как можно сделать грань под

тем же углом. И чем дольше я читал лекции, тем больше становилось мое беспокойство.

Моана с Саратом должны были уже вернуться. Конечно, возможно было простое везение:

ему сразу же назначили экзамен, и в данный момент он его сдает. И все равно кошки скребли

неукоснительно.

Появилась эта парочка уже под ужин. С первого взгляда на лицо Сарата стало понятно: вот

оно, очередное звание. О том же свидетельствовала новенькая зеленая лента. Браво,

поручик! Мне бы прыгать от радости, но мешало выражение лица Моаны.

- Поздравляю тебя, друг! Пожалуй, ты можешь теперь рассчитывать на звание магистра - со

временем, конечно. А теперь выкладывайте новости, Моана. Начните с хорошей.

- Я обещала Сарату согласиться стать его женой, когда он сдаст экзамен лиценциата.

Придется сдержать слово.

Опа, а ведь я совершеннейший невежда во всем, что касается здешних свадебных обрядов.

Придется разузнавать.

- Прошу у вас обоих прощения, я не буду пока вас поздравлять, дождусь официальной

церемонии. Что еще?

- А еще Манур вызвал вас на поединок, как мы и предвидели.

- Подробности, вплоть до мельчайших!

- Нас изловили, видимо, случайно, у здания Гильдии. Двое лиценциатов. У магистра не

может быть учеников такого звания - не по чину. Да и не стал бы он пускать на такое дело

учеников - в этом случае дознавателям даже копать особо не надо. Это со стороны. Тот, кто

за ними - не меньше доктора. Мне не понравились их взгляды - они глядели сквозь нас. Так

смотрят на тех, кто не маги, - или на покойников.

Пока что ничего нового - все это мы уже просчитали.

- Выяснить их связи - дело возможное, но не быстрое. За дней десять я бы вполне

управилась, но уж никак не меньше недели. А этого времени у нас нет. Уже завтра они

прибывают для выбора площадки. Само собою, я взяла отсрочку.

- Надеюсь, вы понимаете, Моана - никаких водных источников вблизи площадки?

- (сахарным голосом) Должна ли я принимать ваши слова как преднамеренное

оскорбление?

- Ну что вы, Моана, считайте их порождением моей непробиваемой тупости.

- ( с всей учтивостью) То, что вы тупы, я и так знала.

Я постарался сделать тон максимально серьезным:

- Еще одно: могу ли я что-то сделать для вас с Саратом в части кристаллов?

- У меня вроде бы хороший запас, а вот Сарату один бесцветный кристалл не повредит.

- Постараюсь успеть.

За ужином мы все вместе приговорили полтора кувшина белого, вследствие чего свежий

лиценциат отправился спать. Не виню: день у парня выдался нелегким. Сафар сослался на

необходимость подзубрить конспекты и тоже слинял. Мы с Моаной остались вдвоем.

- Знаете, Профес, я бы вам тоже посоветовала кровать и покой.