отказаться. Но почему-то его полировка так и не была заказана. Кажется, это был намек.
Придется подъехать к механику и поговорить с ним. Разумеется, в отсутствие посторонних.
Все это время Сафар торчал рядом и глядел на действо глазами ребенка, папа которого
собирает свежекупленную электрическую железную дорогу. Меня не покидало ощущение,
что он понимает куда больше, чем говорит. Ну и хорошо.
Вечером меня изловила Моана и заявила:
- Завтра я уезжаю в город. Вернусь завтра же вечером.
- Вообще-то я не имею ничего против, это ваше личное дело, но все же призываю к
осторожности.
- Я доктор магии.
- Магии жизни. И владелица хорошего поместья впридачу, а о тех кристаллах, что вы
носите, вовсе молчу.
- Они-то и придают мне уверенности. С их помощью я победила Шхарат-ана.
- Поправляю. Он до этого изрядно потратился на битву со стражами порядка, но даже в
этой ситуации случае вы не победили, а сыграли вничью.
- Хорошо, вы меня убедили, проявлю осторожность. Я еду, во-первых взять кое-что из
моего дома, во-вторых, желательно быть на собрании в гильдии, в-третьих, у меня может
наметиться заказ. Нашей команде что, деньги вовсе не нужны?
И опять она меня подловила. Деньги точно лишними не будут. А ведь она сказала мудрую
вещь: деньги нужны КОМАНДЕ. Значит, нужен не только контроль за ними - нужна система
распределения. Например, по долям, как это делалось во многих флотах, и не только в
пиратских. А для контроля нужен бухгалтер. Значит, буду думать.
Весь остаток вечера я писал примеры для Сафара и думал, думал, думал.
* * *
(сцена, которую я видеть никак не мог)
- Рад вас видеть, друг мой.
- И вам доброго дня, любезный Дорад-ор. Хотите крепкого вина? Под вот этот сыр пойдет
прекрасно.
- Пожалуй, вы правы. Осмелюсь предположить, вино делали не вы?
- Нет, в последнее время мне некогда заниматься подобными делами.
- Что-то случилось? Вы же знаете, у себя в поместье я получаю новости с большим
опозданием, если они вообще доходят.
- Не прибедняйтесь, Дорад-ор. Я вполне уверен, что нужные вам новости вы узнаете... А в
настоящее время я сильно занят вашей соседкой Моаной.
- ?
- Вот именно. Мне не дает покоя и ее поединок с Шхарат-аном - вернее, его результат, - и
ее нынешнее окружение.
- Окружение - это я могу понять, оно меня самого интересует, но при чем тут поединок?
- Слишком много неясностей. Вам известно, что она справилась с 'Серым капитаном' и со
всем его воинством?
- Эту подробность я не знал.
- И я не знал, но мне посчастливилось ее узнать.
- Знаете что? Предлагаю сделку. Вы рассказываете мне то, что вам удалось узнать, я делаю
то же самое. Условие: эта информация не должна пойти ни к кому больше. Сделка?
- Сделка. Так вот, Шхарат-ан пустил в ход 'Серого капитана'. Тот создал шестерых серых
солдат и троих серых гончих, на большее, видимо, у него просто не хватило энергии. Моана
ответила очередями 'Воздушных кулаков', четыре очереди по четыре 'Кулака' в каждой. Как
вам такой расход энергии? Первой очередью она разорвала связи трех солдат, и те выбыли из
строя. Вторая очередь пришлась на оставшуюся тройку серых солдат. Их разнесло в клочья.
Капитан в ответ создал гончих, Моана дала две очереди. Первая была неудачно направлена,
она лишь затормозила гончих, зато вторая разорвала связи. Одна из гончих все же пошла в
атаку и была уничтожена. Больше капитан ничего сделать не смог. Ну и добавьте те щиты,
что Моана наложила на себя. Что на это скажете?
- Что тут сказать? Уровень боевого мага в ранге доктора. А Моана маг жизни. Правда,
опыта у нее хватило бы на нас двоих вместе взятых. Так вы полагаете, что такое боевое
искусство связано с привходящим обстоятельством?
- Именно.
- Тогда я добавлю еще фактов. Я предложил Моане продать ее поместье. Она отказалась. Я
попытался воздействовать непрямым путем...
- Короче, сколько человек вы на это отрядили и сколько от них осталось?
- Четверых. Амулеты, метки, вооружение - все, как положено.
- И?
- Все просто исчезли. Меток я так и не мог потом отыскать. Хуже того: наблюдатель,
которого я послал специально для того, чтобы проследить ход битвы, тоже исчез. И его
метка тоже как испарилась.
- Разрешите, я закончу за вас. Поражение ваших воинов не столь важно, как исчезновение
меток. Ставили вы их сами. Следовательно, чтобы стереть их, нужно быть доктором магии,
и уж никак не магии жизни.
- К сожалению, вы правы. И я сделал вывод, что среди людей Моаны есть некто,
способный на такое действие. К сожалению, сведений о нем крайне мало, и, что самое
плохое, неизвестны ни его специализация, ни ранг.
- Извините, друг мой, я не изложил всю имеющуюся у меня информацию. Моана заходила к
Морад-ару за неделю до этого поединка.
- Вы хотите сказать, что она купила выдающийся по характеристикам кристалл?
- Морад-ар дешевкой не торгует. Я делаю одно-единственное допущение о наличии такого
кристалла у Моаны - и все встает на свои места. Ей тогда нет нужды в боевом маге: она сама
может его с успехом заменить. Ну разве что для каких-то мелких заданий. Заметьте, этот
кристалл никак не мог придти с ее собственной россыпи: у нее там они неплохие, но не