o bae5185ab1389b8b

другой. "Химера" гудя приводами, поворачивала башню, и пушечный залп исправно

возвещал о гибели очередного фанерного врага, пока это не показалось устроителю

испытаний чересчур скучным. Сохраняя направление огня, "Химира" развернула шасси и,

вминая траками в грязь дымящиеся гильзы, пошла вправо. На точность движение никак не

повлияло. Фанерные болванчики продолжали разлетаться в куски от коротких очередей из

главного орудия. Когда "пехота" закончилась, пришла очередь бронетехники. В сторону

замершего посреди полигона "Молота" ушли, один за другим, два ПТУРа. Покрытая

ржавчиной броня списанного ветерана дважды вспыхнула, из выбитых взрывами люков

повалил белый дым. Отстрелявшись, "Химера" рыкнула движком и покатила на полосу

препятствий.

- Бинокль, - приказал Прохнов, не отрывая взгляд от вздымающего грязь детища

конкурента.

"Химера" тем временем успешно преодолела на полном ходу канаву с водой, эстакаду, и,

не испытывая особых затруднений, штурмовала ряд наполовину закопанных в землю труб

метрового диаметра.

- У этой штуки неплохая стабилизация, - отметил профессор с ноткой зависти в голосе.

- Да, - согласился Глеб. - Высота - будь здоров, и площадь гусениц совсем небольшая, а

ведь даже не кренится.

- Зер гут! Десятиминутный перерыв на диагностику! - объявил своим подручным Зиммер,

после чего обратился к Прохнову, спускаясь с вышки: - Что скажешь, Георг? Подсмотрел

полезные находки? До комиссии целая неделя, - язвительно ухмыльнулся он. - Успеешь э-э...

позаимствовать?

- Да, мне звёзды на броне очень понравились. Такие же нарисую. А в остальном...

терпимо. Ты превзошёл мои ожидания.

- Ха-ха, Георг, старина, всё так же завистлив, - довольный собой Зиммер повернулся в

сторону полигона, встречая возвращающуюся "Химеру". - А вот и он, майн шюна! Как

боеготовность?

- Выше не бывает! - проскрипел динамик, искажая голос пилота. - Чтоб я сдох!

Глеб, щурясь в тщетной попытке разглядеть лицо говорящего за узким бронестеклом,

протиснулся сквозь ряды зевак.

- Преклов? - спросил он, не веря собственным ушам.

Приводы "Химеры" взвыли, резко развернув башню. Машина поднялась и замерла,

заставив присутствующих умолкнуть.

- Толян, ты? - повторил Глеб негромко, но в полной тишине, нарушаемой лишь мерным

гулом двигателя, вопрос прозвучал отчётливо для всех.

"Химера" сорвалась с места и в три широких шага приблизилась к Глебу вплотную, так,

что пламегаситель пушки оказался за его левым ухом, а перед глазами застыла тёмная

смотровая щель.

Тревожная пауза длилась секунд десять, пока всеобщее молчание не нарушил Зиммер:

- Вы знакомы?

- Нет! - рыкнул динамик в лицо Глебу.

"Химера" подалась назад и отступила.

- Думаю, нам лучше приехать в следующий раз, - взял профессор Глеба под локоть, и

потянул к МКП.

- А как же испытания? - крикнул вдогонку Зиммер. - Я тебе показал, похвастай и ты, Георг,

если есть чем.

- Я давно уже не играю в доктора, - бросил Прохнов через плечо. - До встречи на

комиссии.

Глава 12

- Ну, что скажешь? - профессор стоял, опершись о стол на огневом рубеже тира, и

сосредоточенно наблюдал за Глебом, вертящим в разные стороны механической рукой с

подвешенным снизу пулемётом.

- Баланс, конечно, похуже. Но хотя бы не буду грязь стволами черпать.

- А как тебе тактильные перчатки?

- Вот перчатки - отлично. Теперь смогу сам открыть бутылку. Я, кстати, уже попробовал. И

даже поздоровался с вашим ассистентом, - указал Глеб на хмурого человека с

перебинтованной кистью.

- Что за..?! - возмутился было Прохнов.

- Да всего лишь лёгкий компрессионный перелом. Перчатки не виноваты, это я не

рассчитал немного. У него чертовски хрупкие кости.

- Думаю, рукопожатие "Ивана" и председателя комиссии нужно убрать из программы.

- Бросьте. Он же военный, хоть и генерал-полковник.

- Именно поэтому я не позволю его калечить.

- Зря, - Глеб резко повернулся и, приняв воинственную стойку, запустил электропривод

ствольного блока. - Вышло бы эффектно, - сдул он воображаемый дым со среза. - А можно я

посажу его на плечо и совершу круг почёта?

- Ограничимся воинским приветствием. Ну-ка.

Глеб браво щёлкнул каблуками и стукнул механической рукой в грудную броню,

вытянувшись по стойке смирно.

- Да, - кивнул профессор, - годится.

- "Химера" так не сумеет.

- Она много чего не сумеет, в отличие от "Ивана".

Глеб установил костюм на постамент и подал команду:

- Система, открыть броню, - после чего вышел и, размявшись, натянул майку. - По-моему,

профессор, вы себя обманываете.

- Поясни, - поднял брови Прохнов.

- А что тут пояснять? На месте того генерала я бы предпочёл "Химеру". Без вариантов.

Сами подумайте - она проще, наверняка дешевле, способна нести действительно мощное

вооружение, и - самое главное - пилотов можно набирать хоть сейчас, не выделяя уйму

ресурсов на дополнительные исследования, не тратя шестнадцать лет на ожидание первого

поколения, и даже без ущерба комплектности личного состава прочих войск, ведь калек,

мечтающих вернуться в строй, предостаточно.

- Ты недальновиден.

- Да. Как и тот генерал. Ему нужны эффективные бойцы, а не большие ожидания.

- Я знаю военных не хуже твоего, мой мальчик. Поверь, у нас есть шанс.