o 98f6fe69ff972b4b

полкам, долго разглядывая затем стоящие там издания.

Можно было жалеть об упущенной возможности завязать

знакомство, но в жизни каждого человека есть достаточно

случаев, о которых вспоминается с грустью потерь.

Праздники кончились, и жизнь продолжалась своим чередом,

буднями сгладив впечатление о необычной встрече. Из

Москвы приехала Вера, довольная днями, проведёнными

рядом с дочерью, с которой всё было в порядке, в том числе и

учёба в институте, а спустя месяц Виктора попросили

выехать на удалённый участок трассы строительства

газопровода, где произошло несчастье: упала в траншею

изоляционная колонна и погибли три человека. Похожее уже

происходило однажды в этой колонне, но трагических

последствий тогда не было, и хотя Виктор заявил главному

инженеру о том, что технология работ, изменённая в

последнее время, ущербна по своей сути, к нему тогда не

прислушались.

239

Он приехал к месту аварии в полдень. Был ясный, морозный день с ощутимым

ветром, делающим его ещё более холодным; а низкое — прямо над горизонтом —

солнце холодно краснело в снежной пелене позёмки над безлесной белой и ледяной

тундрой. Много повидавшему за время работы в колоннах по изоляции трубопроводов,

побывавшему в напряжённых ситуациях, требовавших чрезвычайной выдержки,

самообладания и энергии, ему не показалось невероятным состояние машин,

навешенных на трубопровод и прицепленных к нему; во всяком случае, если

приходилось, он всегда представлял общую аварию в колонне именно та- кой. Перед

спуском в приличной глубины низину, прямо на взгорке, в глубокой и широкой траншее,

куда укладывался заизолированный трубопровод, на трубе почти полутораметрового

диаметра лежали три трубоукладчика, три тяжелых трактора, весящих каяедый более

пятидесяти тонн, американского и японского производства, со сломанными или согнутыми

стрелами, при помощи которых они поддерживали этот трубопровод. Правые гусеницы и

противовесы над ними неестественным образом возвышались над траншеей, а смятые

кабины с разбитыми стеклами были местами разрезаны газорезкой или разорваны в клочья

— последствия того, как вынимали из них погибших машинистов. Следов крови было

немного: все погибшие были одеты в толстые ватные костюмы. Четвертый трубоукладчик

лишь наполовину находился в траншее; его спасло то, что высота подъема трубопровода в

этом месте была меньше, чем у предыдущих машин, то, что опустившийся на дно комбайн

удержал трубопровод на некоторой высоте от дна, а кроме того, обвалилась бровка

траншеи, она в этом месте была менее прочной, разрыхлённая взрывами,

предшествующими копке. Своей стрелой десятиметровой длины, вплотную прижатой к

порталу, на котором она крепилась, машина опиралась на раму изоляционного комбайна,

удерживающего её от окончательного падения.

Перебравшись по гусенице трактора на раму комбайна, а затем на противоположную

сторону, Виктор по скользящим и стучащим друг о друга осколкам грунта отвала, похожим

на ледышки и почти таким же лёгким, так как болотистая и торфяная почва тундры была

насквозь пропитана водой, взобрался на самую его вершину и огляделся. Картина была

удручающей: плеть трубопровода, придавленная искорёженными машинами на расстоянии

почти ста метров, далее спускалась в низину по дну траншеи и выходила из неё на бровку

только перед подъёмом из низины. Следом за ним перебрался на отвал главный инженер

управления. Достав из-под полушубка фотоаппарат и сделав несколько снимков этой

катастрофы, он снова спрятал его и сказал:

— Вот так всё и получилось. Они приехали утром, отцепили два трубоукладчика, и

Кудеяров с двумя рабочими начали подвигать плеть ближе к траншее.

Виктор уже знал кое-что о происшедшем, а сейчас в полной мере мог представить, как

всё произошло. Кудеяров когда-то работал в его бригаде, а последнее время сам был

бригадиром в той же колонне. Он, видный мужик, спокойный, рассудительный, острый на

язык, был толковым организатором, его слушались и уважали рабочие. Особенностью же

их работы было то, что плеть трубопровода, сваренная ранее, находилась на некотором

расстоянии от вырытой траншеи, что объяснялось спецификой землеройных и сварочных

работ, а перед изоляцией её нужно было подвинуть ближе к траншее, причем чем ближе —

тем лучше. Вот и сейчас из рассказа главного следовало, что бригадир взял два

трубоукладчика и бульдозер начал двигать впереди лежащую плеть трубопровода.

Происходило это так: когда трубоукладчики поднимали её, а затем, меняя наклон стрелы,

старались переместить её ближе к траншее, бульдозер помогал им, толкая трубопровод,

предварительно захватив отвалом побольше снега, чтобы не повредить трубу. Машинисты

оставшихся в колонне трубоукладчиков, то ли проверяя машины, то ли просто потому, что в