o 0a115616b968c99b

-Ей уже шесть лет, Сэмуэль, - сказал он тихо. «Молодой, корабль, да, но ты же знаешь –

одна зимовка во льду много стоит. Посмотрим, насколько ее еще хватит, хотя я всегда

говорил – во льдах не нужны большие корабли с низкой осадкой, они там застрянут.

-А она, - капитан показал на залив, - легкая и верткая, прекрасно справляется. Мне еще

расплатиться за нее, кстати, надо, - Ник помолчал, - я в долгу перед Адмиралтейством

остался. Ну да ничего, - он поднял голову и ласково улыбнулся, - разберусь. А вот и мадам

Полина с Александром.

Мальчик первым сбежал на пляж и, восхищенно глядя на капитана Кроу, звонко сказал:

«Наши вещи уже на корабле, капитан. Позвольте, я сяду на весла!»

-Позволяю, конечно,- Ник посмотрел в черные глаза женщины и подумал: « А ведь я их

целовал. Рано утром, на рассвете, сегодня. И ресницы. И шею, и всю ее – до самого

дальнего уголка. А потом обнял, положил руки на живот и сказал: «В Плимут приедем уже

вчетвером, обещаю». А Полли потянулась и ответила: «Я одна из двойни, капитан Кроу, твой

отец – тоже, так что можем и впятером приехать, готовься». Господи, как я ее люблю».

-Так, месье де Шамплен, - строго сказала Полли, - библиотекой будет заниматься мадам

Маргарита, она очень аккуратная, я ей все рассказала. Спасибо за то, что вы разрешили мне

забрать «Комментарии» Цезаря, Александру будет, что почитать на корабле. И следите за

огородами, пожалуйста. Месье Довилль позанимается с мадам Луизой, и она станет

заведовать аптекой. Не пропадете, в общем. И не скучайте тут! – она шутливо погрозила

длинным пальцем.

-Все равно, - вздохнул де Шамплен, склонившись над ее рукой, - без вас, мадам Полина,

Порт-Рояль осиротеет. А что вы говорили насчет тела месье Франсуа, - он вздохнул, -

конечно, приезжайте, забирайте его. Все-таки человек должен быть похоронен со своими

предками.

-Как странно, - вдруг проговорил капитан Кроу, - а ведь здесь тоже когда-нибудь появятся

родовые кладбища.

Ник посмотрел на Александра, что прощался с де Шампленом, и, отойдя к самой кромке

воды, подумал:

-А ведь у меня, кроме могилы мамы, и прийти некуда. Родители отца – один Господь знает,

где они лежат, на Москве, сестра его – тоже, да и сам папа, - он приставил ладонь к глазам и

взглянул на море, - там, в Картахене, со своим кораблем, как и положено моряку. Приеду

туда – хоть помолюсь за его душу. Он, конечно, не христианином был, - Ник чуть не

рассмеялся вслух, - ну да все равно. А в Лондоне пойду к матушке и дяде Питеру.

-Капитан, - раздался рядом голос мальчика. Александр чуть покраснел и капитан подумал:

«А ведь на Полли похож. Только глаза серые, она же говорила, - как у Фрэнсиса».

-Капитан, - продолжил ребенок, - а можно я буду юнгой у вас? Ну, пока мы на корабле? Мама

сказала, что, если вы разрешите, то она согласна. Я буду делать все, что надо, и могу даже

спать в чулане, где скажете, там и буду.

-Никаких чуланов, - строго отозвался Николас. «Будешь жить со мной, в капитанской каюте, и

я еще намереваюсь заниматься с тобой латынью по дороге. А матушке твоей мистер

Девенпорт, мой первый помощник, уступает свою каюту, так и устроимся».

Александр, было, закатил глаза, но капитан, потрепав его по голове, проворчал: «Нечего,

нечего».

Сэмуэль де Шамплен помахал рукой, сидящим в шлюпке, и, взглянув на стоящую под

полными парусами «Независимость», прошептал: «Попутного тебе ветра, мой друг – куда бы

ты дальше не пошел».

Полли посмотрела на серые, бревенчатые стены форта Порт-Рояль, и весело заметила,

обнимая сына: «Ну вот, теперь можно называть капитана Кроу дядей Николасом. В

свободное от твоих обязанностей время, конечно».

-А что там? – спросил мальчик, ловко орудуя веслами. «В Джеймстауне?»

-Там наша колония, английская, - ответил Ник. «Вы там поживете с матушкой, пока я

отправлюсь на Карибы, а следующей весной вернусь, и все вместе поплывем в Плимут,

домой».

-А в Англии что? – все не отставал Александр.

-А в Англии ты пойдешь в школу, - угрожающим голосом заметила мать. «Твой дядя Уильям

как раз к тому времени будет заканчивать Итон, туда я тебя и отдам, на его место, так

сказать».

-Латынь как раз тебе там пригодится - со значением заметил капитан, и, поднявшись, велел:

«Сбрасывайте трап, поднимаем якорь!»

-Раз уж я здесь, - сказала Полли, повернувшись к Нику, - то я твоему корабельному врачу

буду помогать, ну, и на камбузе, разумеется, тоже. Прямо сегодня и начну.

-Ну, идите, устраивайтесь, - велел Ник, когда они оказались на палубе.

Он встал к румпелю, и, хозяйским взглядом посмотрев на корабль, пробормотал: «Паруса

залатали, канаты поменяли, починили кое-что – ты, девочка моя, просто красавицей стала».

-И была такой, - хмыкнул Девенпорт, разворачивая карту.

-Все же, - Ник ласково погладил теплое дерево борта, - хочется прийти к своим в лучшем

виде, так сказать. Ну, что, мистер Девенпорт, дорога тут прямая, с пути не собьемся, все

время на юг.

- Думаю, - Ник посчитал в уме, - если нам повезет с ветром, недели через две уже будем на

месте. Ну, с Богом, - он повернул румпель, и «Независимость», чуть наклонившись, стала

выходить из бухты.