Нулевой мир 8. Мера человек: Зов

Я не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я смог оторваться от взгляда Бездны. Казалось, что у меня воли теперь меньше, чем было, или до того сильным было искушение.

Иштар улыбалась, и очень сожалела, что Марк не хочет стать демоном. А ведь ей так хотелось попробовать меня, как мужчину, прямо здесь.

На моё возмущение, что у неё так-то есть Белиар, она засмеялась. Наш диалог проходил мысленно, без единого звука — я просто смотрел в глаза Бездне.

Неужели вот так встаёт перед выбором любой седьмой перст?

Наконец, я смог моргнуть, отвёл взгляд. Твою-то нулячью мать, я зверем достойней сопротивлялся…

На лбу проступила испарина, захотелось снять шлем. По спине текли капли пота, а все мышцы дрожали от изнеможения.

Да, сопротивление далось мне с трудом.

— Разве это выбор? — стараясь говорить ровно, спросил я, — Где второй вариант-то?

Иштар поморщилась, недовольная провалом, и небрежно махнула рукой наверх.

— Разбирайся сам, сильная воля…

Я поднял голову. Небо молчало.

Что-то пошло не так? Может, это из-за неустановленного пилона на вершине Зиккурата?

Нет, алтари работают везде одинаково. Но Небо пока молчит, хоть и присутствует.

Эзекаила в расчёт не берём…

«Ты умрёшь, червь!»

Я слушал голос падшего бога, но сохранял полное спокойствие. Первый этап позади, я отказался от Бездны.

Так, надо дальше думать. Все вокруг исчезли, осталась одна Грезэ. И наверняка это не просто так.

Я вгляделся в её глаза:

— Халиэль, — позвал я, повинуясь порыву.

Грезэ ожила, но как-то неестественно. Глаза так и были остекленевшими, но её губы произнесли:

— Слушаю, Марк.

Я еле сдержал радость от правильной догадки. Да, Грезэ здесь не просто так.

— Что делать-то?

— Тебе нужно будет сейчас выжить… — ответила Халиэль.

Замерцали искорки, летающие в пространстве. Я обернулся — где-то за колоннами мелькнули крылья.

Ну нет, в мои планы не входило сражаться…

Пилон же не установлен, что ангелы тут делают? Да и вообще, разве оружие в стенах храма не запрещено?

— Халиэль, — я снова повернулся к алтарю, и, покосившись на Иштар, сказал, — Возвращайся. Я требую.

— Не могу, Марк, — голос Грезэ звучал обречённо.

— Меня не волнует, — ответил я, подбирая ноги, чтобы легче было вскочить, — На правах Джихаила я пользуюсь правом судьи. И снимаю с тебя все обвинения, Халиэль Огненная Плеть!

— Но… — Грезэ была удивлена.

— Халиэль, можешь вернуться к своим обязанностям стража Каэля, — ответил я, — Именем твоего бога!

И я взял руку Грезэ, положил на табличку со словом. Если ты ещё там, Каэль, то стоит поторопиться.

Жрица опять застыла, глядя на печать.

— Сам подумай, Марк, — подала голос Иштар, — Ну, зачем тебе Каэль? Видел, что он натворил в Инфериоре? Это же слабый бог.

— Он так-то мне жизнь спас, — хмыкнул я, — А я все долги помню.

Демоница удивилась. Но я-то прекрасно помнил, что это именно бог Каэль вытолкнул меня из той пентаграммы-ловушки, которую устроил Эзекаил.

Ну да, он явно пытался оставить себе лазейку, хоть какой-нибудь шанс выжить.

— И вообще, Бездна, сейчас не твоя очередь, — добавил я, чувствуя, что пора действовать.

Эх, вот всегда бы быть таким красноречивым. Но нет, языком чесать у меня редко получается. Всё больше кулаками махать…

Дальше всё произошло внезапно. Траектория опасности прочертила спину застывшей Грезэ, но я уже был готов, и, кувыркнувшись назад, перехватил руку с клинком.

Это словно пытаться остановить разогнавшийся автомобиль. Но, не будь я человеком… Под ногами затрещал камень, моё тело едва не выгнулось, меня протащило на пару метров, но я не пустил убийцу.

Знакомое лицо ощерилось передо мной:

— Здравствуй, сраная просва! — ангел едва не выплюнул эти слова, пытаясь перебороть меня.

— А, воскресили? — выдавил я, сопротивляясь ему, — Извини, не помню, как зовут.

Я действительно забыл имя крылатого. В Горах Ящеров, у храма, я сражался с двумя ангелами. Если Тиохиля я запомнил на всю жизнь, то этот…

— Ариох! — с ненавистью прошипел ангел.

— Без разницы, — просипел я, понимая, что скоро проиграю в этой борьбе, — Все вы подпёрыши.

Он зарычал, стал давить сильнее, ауритовый клинок коснулся моего плеча, пытаясь подтянуться к шее.

— Что, теперь внутри нет ангелов и демонов? — Ариох засмеялся, — Некому помочь?

Меня всё же радовало, что и на лице противника отражалось лютое напряжение. Он чувствовал мою силу.

Да и тем более, это же не Медос и не Целеста. Мы в Инфериоре, и здесь я — высшая мера!

— Я и так силён, — процедил я.

Неожиданно притянув Ариоха ближе, я со всей дури боднул его. Он захрапел, откинув голову, а я тут же добавил ему в подбородок.

Ариох успел отдёрнуть голову в сторону, правда, я всё равно прыгнул вперёд, перехватил его за шею и всадил кулак в живот. Куда-то между сочленениями золотых пластин.

Он пытался защищаться одной рукой, вторая с клинком ему скорее мешала на такой близкой дистанции.

— Червь, да как смеешь?!

О да, всё же, человек — это сила! Особенно, когда Инфериор помогает.