Нулевой мир 8. Мера человек: Зов

Грезэ задумчиво уставилась на печать, а в этот момент в зал ворвались чьи-то голоса. Поспешный топот тяжёлых сапог заставил меня обернуться.

К нам шёл Зигфрид, за ним с недовольной гримасой спешил Керт.

Синий Приор за эти годы совсем не изменился. Хотя немного бороду отпустил, но красавцу с золотыми волосами она только шла. Видать, решил немного прибавить себе лет, пока сражался на войне, а то гладко выбритого юнца мало кто слушал. Даже не смотря на то, что он пятый перст.

— Белый Волк, — слегка запыхавшимся голосом сказал приор, — Приветствую, седьмой перст.

Надо отдать должное, удивление скрывать он умел. Сразу же перешёл к деловому тону.

— Жаль, что ты не присоединился к пиру в твою честь.

Керт за его спиной недовольно крякнул. Судя по лицу, ветерану было сильнее всех в этом зале жаль.

— Нет времени, приор, — ответил я.

— Этот Зиккурат не достроен, — сказал Зигфрид, — Едва мы поставим верхний пилон, то Эзекаил сможет направлять сюда своих ангелов.

— Как в Престоле Ордена?

— Да, — приор кивнул, — Как в Престоле.

Я повернулся к Грезэ.

— Госпожа говорит, что пришло время, — кивнула она, потом сказала Зигфриду, — Великий приор, отдай приказ поставить.

— Это чего? — вдруг подал голос Керт, — К себе домой врага пустить?

— Да, — я кивнул, — Это риск, ангелы очень сильные.

— Марк, тебе нужно говорить с Небом напрямую, не через алтарь, — обратилась ко мне жрица, — Только оно может рассудить богов.

— Судить, — повторил я, а потом сказал, — Хали… то есть, Грезэ, сюда садись.

Я сам встал на колено перед алтарём, положил ладони на полированную золотую поверхность. Огонёк духа, мерцающий в выемке, засветился ярче, задрожал.

— Ты хочешь устроить суд Неба над жрицей? — спросил Зигфрид.

Он дёрнулся было помешать, но Грезэ села рядом без сомнений, положила табличку на алтарь.

— Отдавай приказ, Зигфрид, — сказал я и поднял глаза к потолку, — А я поговорю с Небом.

Глава 25. Между двух огней

Алтарь быстро пришёл в действие, едва я усилием воли вызвал из ладоней огонёк духа. Он присоединился к уже подрагивающему в выемке, и всё заискрилось…

Рядом Грезэ успела поднять на меня глаза, но так и застыла. Я обернулся — Зигфрид с Кертом, а между колоннами другие послушники… Все замерли, и даже дым, чадящий из сильверитовых чаш, висел неподвижно в воздухе.

— Небо, на правах…

«Ты должен сделать выбор!»

Голос довольно нагло прервал меня. И, даю меру на отсечение, это был знакомый голос.

— Я хочу говорить с Небом.

«Для тебя я — Небо!»

— Эзекаил, спустился бы сам сюда, — усмехнулся я.

Нет. Трусливый падший знал про мои способности. Конечно, даже Просветлённого легко убить, есть же ангелы, обученные под это дело.

Но одного такого я уже завалил… Теперь Эзекаил очень дорожил своей силой, и просто боялся меня.

«Делай выбор, человек. А я сразу говорю тебе — НЕТ!»

А потом внезапно пол из светло-серых плит с вкраплениями аурита начал темнеть. Я с сомнением посмотрел себе под колени, где камень будто чем-то пропитался, чернея на глазах, и вдруг из него проступила… тьма.

Закрутив головой, я увидел, что это произошло во всём храме. Будто залили пол какой-то смолой, только она ничего не отражала.

— Четвёртый раз видимся, Марк?

Я крутанул головой. Передо мной появилась Иштар, только в её глазах застыла абсолютная чернота, и это делало в принципе прекрасное лицо каким-то неестественным.

Она сидела у подножия статуи рыцаря, положив ногу на ногу и опираясь на руку. Задрав голову, она будто бы с интересом рассматривала убранство храма. Всё так же в чём мать родила, и всё так же демонстрируя своё тело.

— Привет, Бездна, — спокойно сказал я, — Я так-то с Небом хотел поговорить.

— А разве я против? — Иштар засмеялась, — Я здесь для формальности, сильная воля. Скажет тебе Небо, что человечишке дальше путь заказан, а тут и я… Может, какой другой путь подскажу?

Она провела ладонью по груди и животу, старательно огибая все округлости.

— А вообще, он же тебе уже ответил? «Нет», сказало тебе Небо?

— Эзекаил не в счёт, — сказал я, усмехнувшись, но глаза всё же поднял.

Там, где были сотни свечей, между которыми свисали сверкающие клинки, всё исчезло, а пространство стало заполнять ровное сияние. Светящее облако спускалось, заглатывая колонны и все украшения, дошло до головы статуи, и лицо древнего рыцаря окунулось в него.

Иштар, посмеиваясь, тоже смотрела наверх.

Но вот сияние опустилось, и мы оказались зажаты между тьмой и светом. Я обернулся — храм уже был пустой: ни людей, ни зверей.

Что-то изменилось в пространстве. Несмотря на низкий сияющий потолок, вокруг была бесконечность — ряды золотых колонн протянулись невероятно далеко. Не было стен за ними, лишь парил туман, молочными языками касаясь колонн.

Я будто переместился совсем в другое измерение. И только застывшая Грезэ всё так же сидит рядом, смотрит на меня, ждёт, когда я уже решу все проблемы.

— Ну что, человек, — Иштар посмотрела прямо на меня, — Выбирай.

И темнота её взгляда нырнула в меня…

* * *