Нулевой экземпляр. Часть 1. Пепел

Верстаков вернулся к камере, подхватив её одной рукой, и направился к нагромождению старинного хлама. Только в этот момент он заметил два огромных старинных сундука справа от себя. И почему он их не видел до этого… С другой же стороны интереса из себя они никакого не представляли, так что секунды любования ему было вполне достаточно. Минуя горы древних вещей, он вступил на край балки. Дальше, вплоть до окна, его путь был в виде неприколоченных, свободно лежащих досок. Идти по ним приходилось с исключительной осторожностью, одно неверное движение и падение почти неизбежно. Шаг за шагом. Будто бы проходишь тест на координацию движений.

Дойдя до конца доски, Вадим должен был по балке перейти на другую, более узкую доску, но всё это не имело смысла. Даже издали окно выглядело заколоченным наглухо. И тогда Вадим просто встал на край и стал обдумывать вариант – выбить стекло вместе с рамой. Выбить просто к чёртовой матери. Доской. Или даже ногой. Да пусть хоть собственной головой, лишь бы не находиться там больше ни одной секунды.

Так Верстаков мог простоять ещё пару минут, но за спиной подул прохладный ветер, за шумом которого он смог расслышать чей-то шёпот. Он различил в нём еле слышное «умри» и в ужасе повернул голову через правое плечо. На расстоянии двух метров с потолка свисала веревка, с петлёй висельника на конце. «Умри прямо сейчас», – повторил голос откуда-то из темноты и всё так же тихо. Верёвка качнулась. От пронзившего тело страха Вадим чуть было не сорвался с качающейся доски, но очень удачно схватился за свисающий с перекладины провод. Ярость от безысходности заполнила его сознание.

«Да будь ты проклят, Фёдор Антонович, вместе со своим поганым домом! – зашипел Вадим. – Будь тут всё проклято! Слышишь?! Куда мне выйти, чтоб отсюда подальше?! Что сделать?! Нашёл я твой проклятый дневник, как ты просил! А медальона нет! Сундуков тут никаких… ». Тут он притих, наблюдая как свет отбрасывает тень от петли туда, где стоят два старинных сундука. Болван.

Вадим уверенной походкой преодолел необходимое расстояние до сундуков, если их можно было так назвать. Оказавшись возле ближайшего из них, Верстаков медленно открыл крышку и откинул её назад, чтоб та не мешала. Внутри лежали какие-то разноцветные тряпки. Возможно, это когда-то называли одеждой, но сейчас язык не повернётся. Под тряпками Вадим нащупал деревянную коробочку и, вытащив со дна ящика, переместил на пол. Внутри неё был насыпан приятный на ощупь чёрный песок, под которым в глубине ощущался круглый предмет. Это наверняка и был медальон. Вытащив его из песка Вадим широко распахнул глаза от столь неистового изумления. Знак! Тот самый знак! Квадрат в треугольнике, треугольник в круге. И, толи от осознания сумасшествия происходящего, толи от усталости, Вадим почувствовал сильнейший жар по всему телу. Пульс участился в разы, а разум начал заплывать.

Всё закончилось так же внезапно, как началось. Сознание стало кристально чистым, мысли выстроились в ряд, энергия заполнила мышцы, а самочувствие даже не нормализовалось, оно стало на невероятном уровне. Вадиму сделалось гораздо лучше, хотя это и не отменяло факта его заточения.

Зажав медальон в руке, он решительно вернулся к лестнице, попутно обращая внимание на то, что петля исчезла так же внезапно, как и появилась. Сейчас это уже не вызывало удивления. В доме творилось чёрт знает что.

Спустившись с чердака, Вадим снова посмотрел на игрушечную собаку. Она снова поменяла своё местоположение. Но это было и не так важно сейчас, как оставленный в спальной комнатке дневник. А дело в том, что в центре его обложки была выемка, по размеру очень схожая с медальоном. Необходимо было убедиться.

Зайдя в комнатку с кроватями Верстаков посмотрел на дневник, а потом вставил медальон в отверстие. Подошло как нельзя лучше. Единственное, чего не ожидал Вадим – это острая головная боль, резко ударившая по вискам и сопровождающаяся небольшим тремором рук. Странный горячий зуд пронёсся по всему организму, стараясь затронуть каждый нерв.

В этот момент, за пределами маленькой комнатки раздался громкий стук, и для того, чтобы установить его причину, Вадим на время оставил дневник на столе и вышел. В другом краю помещения, перед открытой дверью, что слева от знака, повернувшись спиной к нему, стояло то существо из подвала. Оно смотрело в темноту ночной улицы молча и не шевелясь, а в руках его был какой-то острый и сильно изогнутый предмет. Тогда-то Вадима и осенило. Он вспомнил, где видел подобный образ. Вспомнил, где видел загоны для скота и хлев. Всё это было в том странном ролике, который необъяснимым образом появился на его записи. Дабы сильнее рассмотреть силуэт, Вадим включил на камере инфракрасную подсветку ночного режима. В зелёном спектре схожесть стала куда заметнее. Этот человек, без сомнения, присутствовал на той записи.