Нулевой экземпляр. Часть 1. Пепел

Около уха Вадима висел выключатель, который, к сожалению, так и не помог включить свет. Вопросов становилось всё больше. Ответы на них гость планировал получить от человека, который почему-то сегодня прятался. Искать его Вадим сперва отправился на кухню, затем в дальнюю комнату с кроватями и окнами, попутно отмечая, что печь тёплая, а значит недавно топилась.

Удобно расположившись на кровати, Верстаков достал телефон и набрал номер Фёдора Антоновича. Спустя три секунды комнату залило звонким бренчанием, источник которого лежал на выступе печки. Это, без сомнения, был телефон Фёдора Антоновича. Всё тот же старенький аппарат, с которым бывший напарник приходил когда-то на работу. Вадим его узнал.

В журнале звонков, кроме его имени, нашлось ещё два. Возможно, это имена соседей, так как родственников у Никитина не было. В отправленных сообщениях лишь их с Вадимом переписка. И одно сообщение не отправлено. Содержание её заставило гостя начать волноваться. Написано там было следующее: «Вадим, лучше не приезжай. Но если уже едешь, запомни, дневник на телевизоре, медальон в сундуке. Сохрани их. И будь осторожен, я чую опасность». Написано оно было три часа назад.

От прочитанного, в голове Вадима всё начало смешиваться. Мысли были спутанные, но основная их часть формировалась на простом заключении и выглядела так: «Всё хорошо, и он просто ушёл в гости. Я так же бы поступил». Только не ясно, чего так мог испугаться здоровый и атлетически сложенный мужчина.

Верстаков поднялся с кровати, прогулялся по комнате, посмотрел на телевизор, отмечая, что на нём нет никакого дневника. Осмотрел шкаф, сервант и трюмо на наличие, сам не зная чего. Делать там было нечего. Отчаяние накрыло Вадима полностью, он тяжело вздохнул и направился на выход. Осталось проверить противоположную часть дома и пристроенный к дому дровяник, а после этого дождаться утра и заявить о пропаже человека. Больше вариантов нет.

По пути к выходу, когда все мысли были уже заняты сценариями развития событий, Вадим услышал звуки, доносящиеся сверху. Затем, по потолку, со стороны чердака что-то ударило. И достаточно громко.

«Вооооот что, – улыбнулся Вадим. – Ясно. Просто пропал свет, и Фёдор Антонович отправился на чердак, проверить пробки. Как я сразу не понял? Что ж он, только на мой голос не отозвался? Совсем глухой стал?».

Настроение резко улучшилось. Не выключая камеру Вадим Верстаков направился в левое крыло дома, именуемой поветью, с полной уверенностью, что объект его розыска находится там. И ничто не могло теперь его разубедить.

Глава 8.

«Подвал».

Город Нерск. Неизвестная местность. Август 2018г.

Новая партия дров с размаху отправилась в костёр. Вслед за ними полетела охапка сухого хвороста, аккуратной горкой накиданного возле стола. Пламя ярким всполохом вырвалось к небу, рассыпая по сторонам искры. Вадим, увлеченный своим рассказом, поторопился попасть в то пригретое место, где недавно сидел.

«Знаете, когда я искал Фёдора, то на секунду вспомнил о сестре. Как ловили её все вместе. Как отслеживали по спутниковому сигналу её закрепленный на запястье трекер – браслет. Ведь она, с каждым разом, уходила всё дальше и дальше. На мгновение вспомнил, как её запирали в комнате, а она умудрялась выбраться через окно, чтобы забраться в какой-нибудь укромный подвал, либо разрушенный дом в черте города. И там сидеть. Мама её спрашивала каждый раз, почему она искала именно сырой грязный и тёмный угол, чтобы спрятаться от нас. Дашка отвечала, что ей спокойно там находиться. Сказала, её туда тянет. И знали бы тогда родители, с чем им придётся в последствии столкнуться. Через что им предстоит пройти. Вот они в итоге и не выдержали. А кто же после такого выдержит…»

Вадим замолчал, выпрямился и посмотрел в сторону, будто вспоминая, как там будет дальше. И секунд пятнадцать вспоминал, разглядывая пустоту.

«Разумеется, для того, чтобы Даша не выкинула чего-нибудь эдакое, она спала под маминым присмотром, с ней на одной кровати. Все её передвижения внимательно отслеживались, и при любом шевелении звучал стандартный мамин вопрос: «Куда ты опять пошла?»