Нулевая область

Вернувшись к машине, он снова повесил на плечо ижак, застегнул молнию куртки до верха, и машинально толкнул дверцу. Звук удара был не очень громким, но в полной тишине он прозвучал почти оглушительно.

– Чёрт – Макс от неожиданности вздрогнул, и быстро огляделся – Ну я и тормоз. Хорошо, что собак нету, а то всю деревню на уши подняли бы.

Он зло сплюнул, и продолжая ругать себя, за дурацкую оплошность, торопливо зашагал по улице, в сторону луга. Для начала он решил идти строго по лугу, и никуда не отклоняться, используя ориентиром лес. В темноте лес должен быть виден хотя бы чёрной стеною, и держаться его Макс решил по одной причине – опасался забрести в полном мраке на болота. Чего-чего, а подохнуть в какой-нибудь трясине ему не улыбалось.

– Главное, подальше отойти – сказал себе Макс, и вдруг отчётливо услышал за спиною шаги. Он резко остановился и обернулся. Шаги стали ещё отчётливее.

– Блин, разбудил всё-таки кого-то.

Он свернул вправо, прошёл метра три, и развернувшись, стал вглядываться в темноту. Шаги приближались, и Макс прищурился. Вдруг ему показалось, что он видит силуэт. Силуэт медленно вырисовывался, становился похожим на человеческую фигуру.

– Чёрт – мелькнула мысль – Если я его вижу, значит и он меня тоже.

Макс стал отступать спиною вперёд, чтобы углубиться во тьму, слиться с нею, и вдруг с грохотом наткнулся на забор. О доски ударились стволы и приклад, и приближающийся силуэт тут же остановился. Макс нервно вдохнул и задержал дыхание.

Силуэт стал быстро менять форму. На нём вдруг вырос горб, потом снова исчез, потом появился с другой стороны.

– Неужели тень? – мелькнула догадка, но Макс только усмехнулся – Хватит уже тормозить. Откуда шаги, если тень?

И словно чтобы подтвердить его мысли, снова появился звук шагов. Силуэт двинулся вперёд. И только когда он уже поравнялся с ним, Макс громко ругнулся про себя, а вслух осторожно окликнул, боясь напугать.

– Маша?

Силуэт замер.

– Не бойся, это я – снова сказал Макс, и оттолкнувшись от забора, быстро приблизился к силуэту.

– А я знаю, что это ты – прошептала Маша.

Он прищурясь посмотрел на неё, пытаясь разглядеть лицо, но были только неясные очертания.

– И куда ты собралась? – шёпотом спросил он.

Маша несколько секунд молчала.

– С тобой – наконец выдохнула она, немного смущённо.

– В смысле со мной?

– Но ведь ты же куда-то идёшь?

Наверное, она сейчас удивлённо вскинула бровки, подумал Макс, и нежно улыбнулся, но тут же его лицо сделалось серьёзным. Нужно было срочно что-то придумывать.

– Я прогуляться вышел – глупо соврал он – А как ты вообще узнала?

– Ты в сарай заходил ружьё смотреть – быстро зашептала Маша – А когда я вечером с дедушкой пришла, мне показалось, что ты что-то задумал. И я на всякий случай рюкзак собрала и на порожке с ним сидела. А потом ты дверью своей машины ударил.

От её торопливого шёпота, у Макса в голове снова появилась тоненькая паутина, сладко обволакивая. Он вдруг разглядел её глаза, её губы, хотя возможно это только воображение дорисовывало ему. И он захотел прижать её к себе, обнять крепко, поцеловать. Но он пересилил себя и сердито прошептал.

– Зачем? Маша, ну зачем ты? – он тяжело вздохнул – У тебя же мама больная. Ты что, забыла? Так что давай, возвращайся домой – медленно закончил он, уже мысленно справляя победу. Ну конечно, она глупенькая, не подумала о маме. А сейчас подумает, и вернётся. Жаль, конечно, что не удалось уйти без всяких этих ненужных моментов. Хотя, какая в принципе раз…

– Нет – уверенно прервала Маша его размышления.

Макс опешил.

– У тебя же мама больная – повторил он уже не шёпотом, а в голос.

– Дедушка маму к себе заберёт.

Они несколько секунд молчали. Макс судорожно придумывал способ заставить её развернуться вот сейчас, и уйти, а Маша терпеливо ждала.

– Если ты сейчас не пойдёшь обратно – заговорил шёпотом Макс – Я никуда с места не сдвинусь. В смысле, не сдвинусь, пока не уйдёшь.

– А я тогда тоже не сдвинусь.

– Тьфу ты – зло бросил Макс в голос.

– Но ты же ничего не умеешь – снова быстро зашептала Маша – Силы у тебя нет, из ружья не выстрелишь. И покушать, наверное, не взял.

– Я воду взял – сердито пробурчал Макс.

– Ну не строй из себя вредину. А если мы будем тут долго стоять, то дедушка может нас найти. Он иногда ночью просыпается и по дому ходит. Вот увидит, что тебя дома нету…

– Ты это придумываешь – остановил её Макс.

– Ничего я не придумываю.

– Ладно – Макс пару раз провёл ладонью по лицу – Если ты такая упрямая, давай договоримся. До утра вместе, а утром ты вернёшься обратно.

– Хорошо – тут же согласилась Маша.

Он молча повернулся, и сжав губы, зашагал вперёд. Через шагов десять остановился.

– Давай рюкзак.

– Я сама понесу.

– Так, ещё один договор – голос Макса стал строгим – Ты меня во всём слушаешься.

Макс услышал лёгкий шорох, разглядел тёмное пятно рюкзака, и взял его в руку.

– А я тогда ружьё понесу – прошептала Маша, то ли спрашивая, то ли утверждая.

– Ружьё тоже я – бескомпромиссно бросил Макс, и набросил обе лямки рюкзака на левое плечо.