Нуль

Пятнадцатый век. В средневековом Китае были разработаны самые утонченные и самые отвратительные методы смертной казни. Например, одна казнь вершилась так. Палачу вручали накрытую куском ткани корзину, в которой лежал набор ножей, и на каждом было написано название какой-либо части тела. Палач не глядя брал нож и отрезал или вырезал ту часть тела, название которой было написано на инструменте. Обезумевшие от горя родственники осужденных зачастую подкупали палача, чтобы он как можно быстрее извлек из корзины нож с надписью “сердце”.

Существовал и другой метод – “линг-чу”, “смерть от тысячи порезов”. Здесь уже палача было невозможно подкупить. На приговоренного к смерти надевали особую кольчугу со множеством винтов. Палач подкручивал какой-нибудь винт, часть кожи начинала выпирать сквозь кольчужное отверстие, и экзекутор острым ножом отрезал эту часть. Потом подкручивал другой винт. И так далее. Живого человека кромсали как шаурму. Казнь длилась много-много часов…

Первый век нашей эры. Нерон не просто распинал христиан – палачи обмазывали их смолой и поджигали. Пылающие распятия, установленные вдоль дороги, в вечернее время служили освещением для римлян, спешивших на зрелище. Этим зрелищем было терзание христиан дикими львами.

Распятие вообще было очень распространенным методом казни на Ближнем Востоке. Однако медленная смерть на кресте от удушья не удовлетворяла зрителей, и они добавляли к аттракциону всякую отсебятину: переламывали жертвам ноги, забрасывали их камнями, сдирали кожу. Римские палачи, между прочим, развлекались тем, что прибивали осужденных в самых разных позах, самая любимая была – вверх ногами.

Медики Древнего Рима в качестве средства от эпилепсии предписывали человеческую кровь. Эпилептики болтались вокруг выходов с арен, чтобы хлебнуть крови убитых гладиаторов, которых выволакивали наружу.

Это было случайное углубление в кровавую историю «немассовых» убийств – случайное потому, что факты выхватывались без всякого разбора, я говорил то, что подсказывала мне собственная память. Если засесть за исторические книги, “последовательность малых чисел” будет бесконечно длинной и куда более кошмарной.

Теперь попробую всплыть из глубины веков.

206 год до нашей эры. Великий голод в Китае. Вымерла чуть ли не половина страны; многие выжили только потому, что питались человечиной. Голод закончился, а вкус к человеческому мясу остался. В девятом и начале десятого столетий уже нашей эры – страной правила тогда династия Тан – китайский закон не возражал против каннибализма, и человечина открыто продавалась на уличных рынках.

1201 год. Великий голод в Египте. Тогда люди тоже спасались тем, что убивали и ели детей. Младенцев похищали, а затем продавали уже сваренными или зажаренными. Кладбищенские воры ели сами и продавали желающим трупы, выкопанные из могил. Поначалу власти пытались бороться с этой манией и каннибалов сжигали на кострах, однако постепенно египтяне сжились с людоедством. В высших слоях общества поедание детей стало даже модой. Как-то раз стражники нагрянули на кухню одного высокородного семейства и обнаружили там большой чан, где в травках и специях мариновались десять детских головок.

Средние века. Верным средством от проказы считалось купание в собачьей крови. Если собак под рукой не оказывалось, годилась и кровь двухлетних младенцев. Речь идет не о евреях и христианских младенцах. Речь идет о христианах и любых младенцах: рецепт не делал разницы между крещеным и некрещеным дитятей.

Кровь человеческая служила не только лекарством, но и косметическим средством.

Семнадцатый век. Венгерская лесбиянка графиня Эржебет де Батори в целях ухода за своей замечательной кожей принимала ванны из теплой крови девственниц. Ради купаний пришлось умертвить более шестисот пятидесяти девушек Куда там графу Дракуле!..

1812 год. Наполеон отступает из России. Его спасающиеся бегством воины, а также голодающие русские крестьяне едят мертвых французских солдат.

1842 год. Заканчивается первая англо-афганская война. Британская армия отступает от Кабула. Английские солдаты тоже едят тела своих павших товарищей.

1895 год. Некоторым племенам, жившим в дельте Нигера, показалось, что работники местного отделения британской “Компании Нигер”, размещавшегося в деревне Акасса, слишком много о себе понимают. Отделение компании окружило более тысячи местных жителей под предводительством короля Коко. Сотрудников компании перебили и съели.

Начало двадцатого века. Одного китайского чиновника направили в Гуанси-Чжуанский район, чтобы он там разобрался с неплательщиками налогов. Бедняга не успел – злостные неплательщики разобрались с ним самим: налоговый инспектор был сварен и съеден.