Нубук

Чайник забулькал, слегка закачался, и когда, кажется, кипяток был готов разорвать пластмассовые его стенки, красная кнопка выщелкнулась, и бульканье медленно стихло. Я заварил пакетик "Липтона", открыл пачку печенья... Как вот быстро человек от отчаяния переходит почти что к счастью. Несколько таблеток, проглоченных вчера вечером и сегодня утром, зуд и боль чуть утихли, появилась надежда - и вот уже вроде как счастье.

- Ладно, Татьяна, тогда я с Игорем сам поговорю... Да почему же он не при делах?! Он твой муженек как-никак... Я знаю, что он тебя постоянно на всякую хрень толкает. Комбинатор гребаный! - У Володьки снова приступ рычания. - А я вам не этот... не меценат! Как хотите, так и выкручивайтесь, только через неделю я жду, - он заглянул в бумагу, - восемьдесят восемь тысяч рублей. И это - серьезно, Татьяна!.. Что?.. А, жалуйся, жалуйся. Мать меня поймет. Она, кстати, самый аккуратный мой партнер, а ты меня просто кидаешь. Да, да!.. Все, Игорьку привет! Рад буду с ним встретиться!

Трубка упала на стол с таким угрожающим хрустом, что Володька сам испугался. Схватил ее, потыкал кнопки, послушал. Выдохнул облегченно и положил трубку на телефон.

Не обращая на меня внимания, шеф начал копаться в бумагах. Я не решался пока что подавать голос. Пусть остынет, придет в себя. Стараясь не джиргать, стал пить горячий чай вприкуску с рассыпчатым шоколадным печеньем.

- Ну, разобрался с делами? - наконец обратил на меня внимание шеф.

Я и не сразу понял, о чем он, и даже спросил:

- С какими? - Тут же спохватился, закивал энергично: - А, да, да! Все в поряде!.. Да это и не дела вообще-то... так, личное...

- Ясно, что личное. С Маринкой, что ли, проблемы?

Не думаю, что Андрюха уже раструбил о моей беде, а на мелкую ссору с девушкой списать вчерашний прогул - самое удобное дело. Уважительная причина. И я, сделав вид, что стесняюсь, все же кивнул:

- Ну да, вроде того...

- Помирились, надеюсь?

- Все нормально теперь, все нормально.

- Тогда вот тебе списочек. Надо проехаться, башли собрать. На многих точках ты и раньше бывал, так что не заблудишься.

Я встал, принял бумагу с адресами магазинов, киосков, палаток, фамилиями продавцов...

- Напротив некоторых, видишь, крестики, - продолжал Володька. - Это значит, что с ними я договорился, они тебя ждут. А остальные... Но в любом случае постарайся выбить за то, что наторговали. Держи еще накладные. - Он протянул мне на этот раз довольно толстую пачку сероватых бланков. - В углу карандашом будешь отмечать, сколько и за какие модели рассчитались... Вот заполни и пяток доверенностей - вдруг где начнут залупаться. Я расписался уже на всех... Ну, ясно?

- Да вроде. Работка привычная.

- Только жми на них сильнее - не стесняйся. А то обнаглели, с осени денег не вижу практически... Возьми тачку лучше всего, с водилой договорись рублей на триста, пускай катает. Деньги есть?

- Есть, есть. - Денег у меня и в самом деле был полон карман - на днях Володька выдал получку.

- Ну, гони тогда! И не стесняйся их, ради бога! Запомни, это они нам обязаны. - Он, видно, все еще был под впечатлением стычки с сестрой и опять стал распыхиваться: - Они нам должны, а не мы. Я на них ишачить, на сук, не нанимался! И так даю на хлеб с маслом заработать... Ладно! - отмахнулся и от меня, и от своего негодования Володька. - Езжай... Жду с большой сумкой!

- Сейчас... - Я решил слегка остудить его пыл. - Чай только допью.

4

Двадцать седьмого апреля Володька улетел в Эмираты. Это число двадцать седьмое апреля - я, наверно, запомню надолго. День получился - не дай боже...

Да нет, в общем, все шло не так уж плохо, только вот вечер...

Началось обычно. Расстались с Мариной на "Сенной", чмокнув друг друга в щеку. Она была не особо веселой, хотя и не мрачней, чем все предыдущие дни. Но я старался этого не замечать, чтобы лишний раз не пугаться возможного; главное, что у меня вроде бы болезнь пошла на убыль. Поправлюсь и снова стану внимательным, любящим...

Прибыл на склад к положенным десяти часам, прикупив по пути пять бутылок "Балтики No 3", уселся за Володькин стол, включил компьютер, нашел любимую игру, где действие происходит в фашистской лаборатории по производству кровожадных монстров... Только начал истреблять пока еще охрану и мелких ученых, позвонил Джон, уточнил, улетел ли Володька.

- Не знаю, - сказал я, - по крайней мере здесь его нет.

- И дома автоответчик... Мобильник отключен...

- Ну, наверно, летит. - Я положил трубку.

Часов в двенадцать какой-то перепуганный паренек принес десять тысяч рублей и взамен попросил расписку, что я их получил.

- Должничок? - усмехнулся я.

- Типа того...

Я написал расписку и вернулся к компьютеру. До двух, торопливо глотая пиво, бился с фашистами и их монстрами, с трудом перебирался с уровня на уровень, не раз погибал, но не сдавался...

В два, как и договаривались, прикатил Андрюха. Я запер дверь, и мы поехали на Арсенальную. Андрюха, как все последнее время, матерился:

- Ну вот, бля, нянька и нянька стал! Больше у меня забот нету, как ему условия создавать. Помнишь ту посылху ему? Ту, прошлую?