Новый Вавилон

Это было еще одно соревнование машин. Априн, как человек, близкий к науке, представлял себе, какие сложные технологии вдохнули жизнь в чудо – птицу. Он слышал о подобных машинах, но видел их впервые. Неужели, ее смогли построить на его родине? Откуда и как такое могло появиться в сотрясаемой конфликтами стране? Даже в его Британии вряд ли кто – то может создавать подобные устройства. Если им удастся выбраться живыми, то первое, о чем он спросит Алексия, будет: кто создатель чудо – птицы?

В тишине было слышно, как сейф зло гудит и урчит, пытаясь отстоять свои тайны. Цифры на корпускуле стали двигаться медленнее и вскоре застыли – менялась только последняя: – 1, 2, 3, 4, 5 … затем раздался щелчок, и дверь нехотя, но стала открываться.

Невозмутимый «Пол», отчитываясь на корпускул Алексия, ограничился одним словом: «Открыто». Это была маленькая победа.

– Слава Богу! Доктор, он открыл!

– Покормите его лучшей океанской рыбой! – восхищенно прошептал Априн.

«Пол», казалось, понял, о чем говорят люди, – он накренился и плавно поднялся под потолок.

– Смотрите, бумаги! – Дронов вытащил из сейфа толстую папку и передал доктору. Априн сел за стол и принялся читать страницы одну за другой.

– Мне надо около получаса.

– Изучайте. Если эти бумаги не годятся, продолжим поиски. – Дронов выразительно посмотрел на мокрого от жары и страха Эдди.

Время в душной комнате тянулось медленно, но, наконец, завершив чтение, доктор удовлетворенно посмотрел на Алексия.

– Поздравляю, думаю – это то, что вы искали!

Обрадованный, Дронов осторожно открыл двери кабинета, вышел на лестницу и выпустил в окно «Пола». Птица тут же передала, что все вокруг тихо – гости могут уходить.

Компания спустилась, благополучно вышла из здания и прежним путем вернулась к забору. Оказавшись на улице, Дронов, аккуратно поставил решетку на место и приказал разведчику заварить ее обратно.

В этот момент корпускул Алексия тревожно пискнул.

– Там трое возле нашей машины, – спрятались за деревом. Похоже, местные бандиты… и еще трое на подходе – чуть-чуть времени не хватило спокойно уйти…

– Вы можете их не трогать, оставить в живых?! Я прошу вас! – Априн схватил Дронова за руку.

– Доктор, что с вами? Я не собирался никого убивать, но они вас не пожалеют! Хотите проверить? Скажите тогда, что вы – белый!

Априн устало отпустил его руку.

– Все равно, ради меня, Алексий. Вам, как человеку нового поколения не понять нас, живших еще в том мире – до Разделения, в мире, который мы пытались не делить на… – Доктор не успел договорить, как Дронов перебил его:

– Нам надо выбраться из этого района, господин Априн. – В его голосе сквозило раздражение. – На километр в округе ни одного автомобиля, который мы могли бы угнать, а вы жалеете местных бандитов!

Эдди, видя их взволнованность, с отчаянием прислушивался к разговору на непонятном ему языке. Опять тревожно зазвучал сигнал – Дронов, выслушав сообщение, остановился как вкопанный.

– Это не просто бандиты, доктор, – «Пол» смог распознать нано – маски и костюмы! Если вы еще верите – молитесь! – Алексий перешел снова на английский.

Эдди, услышав плохую новость, окончательно потерял силы и произнес, обращаясь к Алексию:

– Может, это «духи», приплывшие или прилетевшие из Нового Вавилона? Однажды, года два назад, такого мертвого «духа» нашли на берегу океана – нам в лабораторию хотели принести фрагменты тканей, – неживых, похожих на человеческие, на исследование, но через день они просто рассыпались в прах. После этого и появилось название: «дух». Затем, таких существ несколько раз видели в разных местах, но поймать не удалось – они убивали всех, кто пытался это сделать, проявляя невиданную жестокость. Если это они, то нам конец!

– Успокойтесь. Они, как и вы, Эдди, из плоти и крови. Думаю, что это американцы.

Алексий почувствовал, что у Эдди сейчас может начаться истерика. Он надеялся на «Пола». Теперь разведчик указывал, что нужно делать Дронову и его товарищам: велел отойти от забора и двинуться в сторону машины и засады другой дорогой, а сам создал иллюзорный «образ» группы из трех человек. Этот «образ» включал в себя все визуальные, электрические и другие сигналы живого человека. Если засаду удастся обмануть, то группа Дронова сможет незаметно сесть в машину и уехать.

«Пол» провел «образ» и остановил его метрах в ста от незнакомцев – те уже поджидали. «Образ» развернулся и бросился в обратную сторону, и через секунду размышления враги кинулись за ним в темноту.

– У него опять получилось. Быстрее к машине! – Алексий побежал, увлекая Априна и Эдди за собой.

Пока «Пол» отвлекал противников в квартале от лаборатории, Дронов сел в машину и быстро вывел ее из опасного района.

– Нам повезло, ржавое корыто не успели угнать.

– Куда вы едете? – Эдди еще не пришел в себя от пережитых волнений.

– Подальше отсюда. Надо срочно уходить. Ваши деньги на заднем сиденье, Эдди, как я и обещал. Если хотите, поедем в Кадингир?