Новая жизнь

Я внимательно осмотрел зал. Пятеро направляют в меня клинки, за их спинами стоит толстячок. Немного в стороне, слева лежит ударенный стаканом, так и не пришедший в себя. Ага, а это, видимо, люди моей жертвы. Четверо. Стоят рядом с 'телом'. Остальные посетители продолжают, как ни в чем не бывало, играть в карты. На нас только косятся, но вмешиваться не собираются. Итого: против нас с Свидом девять человек. Без толстячка и ударенного. У них нет шансов. Свид может уже сейчас, одним движением пальца разрядить в них пояс со своими кинжалами. Его удерживает только мой предостерегающий взгляд. Я тоже в стороне стоять не собираюсь. А если еще вспомнить, что наверху нежится хамел… В общем, они уже проиграли. Только вот не хочется устраивать драку или убивать в таверне Рэка, который уже давно обеспокоенно смотрит на нашу 'веселую' компанию. Он-то нам ничего не сделал. Хорошо, посмотрим, что будет дальше.

— Мы тоже не хотим, — так же холодно улыбнулся я. — Но вы нарываетесь, господа. Там кричал мой спутник.

— Мы знаем. Именно из-за этого ушастого щенка я вас и искал. Ведь именно с вами его видели в последний раз.

— Интересно, — протянул я. — И что вы хотите от бедного ребенка?

— Он мне кое-что должен. Раз кричал — его сейчас приведут. Так что не беспокойтесь, сейчас увидите вашего спутника.

Он как будто чувствовал, что дверь таверны сейчас откроется, и два человека введут внутрь Тая. Мальчишка не хотел мириться со своим пленением, поэтому метко брыкался и вертелся как юла в руках людей толстячка. Они ругались сквозь зубы, но бить Тая не осмеливались. Значит, приказ о физическом насилии толстячок пока не отдавал. Может быть, действительно обойдемся малыми жертвами. Сейчас выясним, кто кому что должен и разбежимся по-тихому. Только почему я так сомневаюсь в таком исходе дела?..

— Шеймир! Свид! — заорал Тай, заметив нашу живописную компанию.

— Успокойся, Тай. Один дядя просто хочет с тобой поговорить, не так ли? — с нажимом спросил я, глядя на толстячка.

— Так, — улыбнулся он. — Ты меня помнишь, Тай?

Эльфенок внимательно посмотрел на толстячка и заметно вздрогнул. А потом неуверенно кивнул.

— Отлично, — снова улыбнулся толстячок. — Значит, ты догадываешься, что я от тебя хочу получить.

Тай снова кивнул, со страхом глядя на него. Мне это перестает нравиться…

— И знаешь, что тебе будет, если ты мне его не вернешь.

Глаза Тая наполнились ужасом. Он судорожно задергался в руках державших его громил, пытаясь освободиться. Один из них достал большой кривоватый кинжал и начал подносить его к горлу эльфенка. Мне это совсем не нравится! Похоже, слова о нежелательности жертв были неправдой. Понимая, что каждая минута промедления грозит Таю смертью, я сделал знак Свиду убрать людей толстячка, сам же метнулся влево, на бегу обнажая меч. Как я и думал, люди 'жертвы стакана' не остались в стороне, когда упали семеро громил толстячка. Они сразу же ринулись ко мне, выхватывая клинки. Я отбил удар первого, ногой отпихнул второго на третьего, скрестил мечи с четвертым, потом опять первый. Пока третий и четвертый вставали, я уже разделался с первыми двумя. Несколько неуловимых движений, и на полу лежит и вторая двойка.

Я обернулся к Свиду. Он успокаивающе гладил по волосам перепуганного Тая. Семеро человек лежали у их ног с ножами в груди. Только толстячок стоял на своем же месте, неестественно выпрямившись и со страхом глядя на зависший у его груди нож. Я еще раз осмотрел мертвых людей. Что ж, про себя я узнал еще один факт — я уже убивал. И меня это очень не радовало. Правда, эта 'нерадость' не помешала мне только что убить четверых и отдать приказ о смерти семерых людей. Я вогнал меч в ножны.

— Шеймир, что делать будем? — тихо спросил Свид.

— Решать проблемы этого ушастого чуда, — ответил я. Таверна оказалась пуста. Тот десяток человек, что играл в карты, как будто испарился. Рэка тоже нигде видно не было. — Отведи Тая наверх, к Кэссу. Я пока с этим поговорю.

— А ты нож мой удержать сумеешь? — с сомнением спросил Свид.

— Постараюсь. Главное, чтобы он меня не злил, — кивнул я на толстячка. — Иначе я нечаянно вгоню ему кинжал в сердце.

Толстячок побледнел и еще сильнее втянул в себя живот.

— Хорошо, я его отпускаю, лови, — кивнул мне Свид.

Нож начал падать. Я подхватил его взглядом как раз на уровне…гм-м-м… мужественности толстячка. Паника в его глазах усилилась.

— Э! Ты поаккуратнее! — предостерег меня Свид. — Гуманнее будет просто убить его!

— Извини, — виновато улыбнулся я. — Не успел.

— Подними его выше, — посоветовал Свид, уводя Тая вверх по лестнице.

— Попробую, — пробормотал я. Нож заскользил выше и уперся в живот толстяку. Я плюхнулся на стул напротив него, стараясь не смотреть на пол. — Ну-с? Что там тебе должен Тай?

— Ты труп, — мрачно изрек толстяк, сверля меня ненавидящим взглядом. — Тебе это с рук не сойдет.

— Обычная угроза обычного члена темной гильдии, — констатировал я. — Что за вещь тебе должен Тай?

— Я глава темной гильдии. И если ты меня убьешь, то тоже недолго проживешь.

— Повторяю последний раз: что тебе должен Тай?