Новая жизнь

— Мы проследим, — многообещающе кивнул Хит.

— Хорошо! Завтра на закате на заднем дворе корчмы. Оружие — на ваш выбор. Ваш секундант?

Я только открыл рот, собираясь сказать, что у меня его не будет, как тут…

— Как всегда, я, — мрачно сказал Свид.

Вот от кого от кого, а от него я точно не ожидал. А как же мой прощальный подарок, кувшин то есть?

— Мое почтение, тэсс ар'Линн, — кивнул ему лорд, вгоняя меч в ножны и вскакивая на коня.

— Увидимся в корчме, милорд, — сказал Киранн с очаровательной улыбкой. — Моя жена устроит вас и ваших людей.

Лорд важно кивнул, дернул поводья и послал коня рысью. Его люди последовали его примеру. На дороге остались лишь мы вчетвером, да еще грязный котенок у моих ног.

— Ну? — с ласковым оскалом волкодава обернулся ко мне Хит.

— Здравствуйте! — сначала поздоровался я. Вежливость — наше главное оружие. — Как я рад вас всех видеть, — хотя глаза б мои на вас не смотрели.

— Шеймир!!! — рявкнул Киранн. Я вздрогнул и вытянулся по струнке. Что я на этот раз натворил, что даже спокойный Киранн начал на меня голос срывать? И вообще, какое право он имеет на меня так кричать? Я ему не родственник даже! Я только хотел ему об этом сказать, но меня опередил звереныш.

— Ур-р-р-р!!! — зарычал котенок, прижимая уши к голове и мягко делая шаг по направлению к Киранну.

— Киса тихо. Их пока кушать не надо. Вот не покормят нас, тогда удерживать не буду. Начать можешь вон с того угрюмого молодого человека. Я ему денег должен.

Котенок из моего монолога ничего не понял, но на голос обернулся, поймал мой взгляд и затих. Мы делаем успехи! Скоро он и на меня перестанет рычать.

— Если он и с Парконтом так разговаривал, то теперь я понимаю, почему лорд Дознаватель был зол, — ни к кому конкретно не обращаясь, сказал Свид.

— Дознаватель?! — Демиурги, хоть бы мне показалось! Неужели я догадался о профессии лорда Парконта?

— Дознаватель, — угрюмо кивнул Киранн. — Пошли, по дороге все расскажешь.

Он махнул рукой, делая нам знак двигаться за ним.

— И вы тоже! — вставил я, но следом пошел. Котенок, встряхнувшись, побрел рядом.

— Я тебе расскажу! Я тебе так расскажу! — пообещал мне Киранн таким тоном, что я сразу передумал что-либо узнавать. — Подумать только 'Увидимся в корчме, милорд!', - передразнил сам себя маг. — Да я в жизни никогда так не лебезил перед дворянами! А все из-за тебя! Почему ты все время лезешь на рожон?! Как за три дня ты успел заключить пари с неуловимыми разбойниками, обыграть всех шулеров Акилла, выиграть это демоново пари и перейти дорогу лорду Дознавателю?! А потом исчез на две недели, чтобы получить очередной вызов на дуэль! И где, Нижний тебя забери, ты взял котенка хамелов?!

Да уж… Я ни разу не видел Киранна в таком состоянии. Хотя нет, видел. Когда он сверху кричал, что я убил его сына.

— Все сказал? — спокойно и холодно переспросил я, предусмотрительно находясь позади разбушевавшегося Киранна.

— Нет! Это только начало! Что ты сказал лорду Дознавателю, что ему изменила выдержка, и он впервые за десять лет вызвал кого-либо на дуэль?!

— Разве изменила? — искренне удивился я. — В жизни не видел более терпеливого человека. Я думал, он меня убьет после второй или третьей сказанной фразы.

Хит громко фыркнул, за что удостоился злобного взгляда Киранна.

— И после какой фразы он, по-твоему, потерял терпение? — с интересом спросил некромант, замедлив ход и поравнявшись со мной.

— Дай подумать… — я зашевелил губами, считая свои реплики. — Кажется, после пятой или шестой, но я могу и ошибаться.

— Действительно, терпеливый, — опять пробурчал себе под нос Свид. Это теперь у него такая стратегия общения со мной? Мысли вслух, называется?

— Шеймир, а повторить можешь? — Хит, похоже, искренне получал удовольствие от сложившейся ситуации.

— Конечно! Я спросил, что он ко мне пристал как озабоченный старый граф к молоденькой служанке…

Договаривал фразу я под громкий искренний хохот Хита и не менее звучный жалобный стон Киранна. Кричать, чтобы мне немедленно объяснили реакцию на мои слова, я не стал — успокоятся, расскажут.

Первым заговорил Хит. Чувствую, Киранн меня бы просто убил — такое злое было у него лицо.

— Удивительно, как при всяком отсутствии чувства самосохранения ты все еще живой, — умилился некромант. — Чтобы ты знал: титул лорда Парконта — граф.

Действительно, в этот раз я попал.

— Это он еще не узнал имени оскорбившего его человека, — зло проговорил Киранн. — Что будет потом — я не знаю.

— Так меня уже не только по описанию ищут? — удивился я.

— Не только! — передразнил меня Киранн. — Твое имя ему уже давно известно. Как думаешь, зачем бы он приезжал сюда, если бы не знал о тебе все, что можно узнать?

Не зря предупреждал меня Варисс о разведке этого лорда. Теперь нет ничего удивительного в том, что его люди даже эльфов в лесу нашли. Вот это подготовка!

— А еще тебе повезло в том, что ты будешь драться с одним из лучших мечей Виленока, — 'обрадовал' меня Хит. — Знаешь, почему он перестал вызывать кого-либо на дуэль?.. Ему стало просто неинтересно — он всегда выигрывал. Ну, хотя бы не будет стыдно проиграть такому противнику.