Новая жизнь

— Не волнуйся, — шепнул Зак. — Скорее всего, обычная тягомотина с оформлением.

Если бы ты знал, какая там действительно тягомотина! Я встал с койки и направился к выходу. Тени занимались обычными вечерними делами. Многие провожали меня взглядами.

— Куда? — спросил я дракона.

— За мной, — коротко отозвался он.

Дракон вывел меня за казармы. И остановился.

— И чего ты встал? — устало спросил я. — Пошли дальше.

— Здесь вас обещали встретить. Я пошел.

И прежде чем я успел что-либо ему ответить, он скрылся в растущем за казармой саде. Я осмотрелся по сторонам. Да, темно. Но не так, как по ту сторону гор — здесь было лето, да и мои глаза отлично видят в серой летней ночи. И…

Додумать мысль о том, что я и слышу все прекрасно, мне не удалось. Что-то холодное и такое знакомое коснулось моей шеи. А потом ее опалило горячим дыханием.

— Ну, здравствуй, — послышался сзади знакомый голос.

Ей что, делать ночью больше нечего?!..

XXI

— Добрый вечер, — вежливо поздоровался я, болезненно поморщившись, когда моя невеста не иначе, как от избытка чувств, надавила на лезвие 'ножика'. — Мстишь?

— Пытаюсь, — я почувствовал, как девушка позади меня улыбнулась.

— Напрасно, — я попытался указательным пальцем отвести лезвие от своей шеи.

— Почему? — Нэйтира прижала ножик к моей коже сильнее.

— У тебя просто ничего не получится. Я реально мог убить тебя тогда, а ты не сможешь даже порезать мне кожу.

— Откуда такая уверенность? А вдруг мой кинжал был смочен слюной или кровью твоего дяди?

— Да? — удивленно вздернул я бровь. Хит мне подробно объяснил действие драконьих составляющих. Только с помощью крови и слюны старшего родственника можно ранить дракона. Другое дело, что драконы не способны убить своего ребенка. — А ты, оказывается, предательница…

Рука Нэйтиры заметно дрогнула, и она быстро убрала кинжал от моей шеи. Я потер горло. Пусть кожу она не порезала, но белая полоса там точно осталась. Пусть даже и на время.

— Я не предательница! — зло прошипела девушка сзади. — И никогда ею не буду. Это не я оставила свою страну на растерзание!

Я развернулся к ней. Глаза двумя зеленоватыми огоньками ярко полыхают в темноте. Нэйтира со злостью вогнала кинжал в ножны и спрятала их в сапоге.

— О, как это благородно с твоей стороны обвинить меня в смертном грехе, но так, чтобы я и слова не мог сказать в свое оправдание! — язвительно произнес я. — Впрочем, ты не первая и, скорее всего, и не последняя.

— Не можешь сказать и слова? — переспросила Нэйтира. — Мне кажется, ты только этим и занимаешься — болтаешь и болтаешь! Император недоделанный! Когда будут хоть какие-нибудь действия с твоей стороны?! Или ты забыл, что Кафор может в любую минуту отправить на нас демонов? Ведь мы не знаем, какими именно возможностями он обладает!!!

— Действия? — холодно спросил я. Я был зол, поэтому с удовольствием заметил, как девушка вздрогнула. — Будут тебе действия. Показывай дорогу. Боюсь, я сам здесь заблужусь.

Напоследок сверкнув в темноте глазами, навиша пошла вперед.

От Нэйтиры больше не исходила ярость. Скорее, испуг, надежда и… вера. Странно, что именно сейчас ее эмоции и чувства так легко воспринимались. Это слегка остудило меня. Демон! Не потому ли я разозлился, что девушка отчасти была права?! Я мечусь от одного к другому, ничего не доделываю до логического конца…

Не знаю, какими переулками мы шли к Дому Советов, но оказались мы возле него буквально через пару минут. Возле его входа, как и днем, стояли два стражника. Они вытянулись в струнку, как только увидели Нэйтиру. Девушка коротко кивнула им и вошла в здание. Я последовал за ней. Длинный коридор в Доме Советов был освещен висящими на стенах факелами. Нэйтира быстрым шагом двигалась в сторону 'кабинета' главнокомандующего.

А я уже просчитывал в голове варианты, как можно расторгнуть нашу помолвку. Ведь ни Нэйтира, ни я не были в восторге от нашей совместной жизни, которая, если все будет хорошо, начнется менее чем через два месяца. Сердить Демиургов не стоит, но и без их согласия расстаться с 'невестушкой' вряд ли получится. Нужно поговорить с мачехой и Фиртаром. Они больше знали о традициях и обрядах драконов, чем я.

Нэйтира постучалась и, не дожидаясь ответа, вошла внутрь. Я осторожно прикрыл за собой дверь. Злость на девушку и ее слова давно прошла. Я был полон решимости 'действовать'.

— Добрый вечер, Ваше Высочество, — состав присутствующих за круглым столом к вечеру не поменялся. Навстречу мне поднялись Бойтэр, Локен, Доннир, Самена и Фиртар. Поприветствовал меня главнокомандующий. Он, похоже, понял, что я настроен серьезно, и обращаться ко мне сейчас следует именно так.

— Добрый, — ответил я, подходя к столу и усаживаясь на ближайший стул. Остальные тоже опустились на свои места. Нэйтира присела рядом со своим отцом. — Можно мне перо и листок бумаги? — сразу попросил я.

— Да, конечно, — удивленно кивнул Бойтэр и встал из-за стола. Он подошел к своему письменному столику в глубине комнаты и взял оттуда чернильницу с пером и несколько листов бумаги. Все это он положил на стол передо мной.

— Спасибо, — поблагодарил я.