Новая жизнь

Демон! Демон!!! Да чтоб я еще раз красился?! Это было первый и последний раз!!! Я с отвращением смыл едкую краску с волос, вытер их полотенцем. Мое обоняние молило об окончании этой пытки, но я мужественно терпел. Хорошо, что за неприметной дверью в этой комнате нашлась ванная, а там вода и полотенца. Я так задумался 'о судьбах мира', что сначала нанес отвратительную краску на волосы, а потом только подумал о том, как ее смывать. Найденной ванне я чуть ли не молился — запах оказался преотвратительным.

Я встряхнул мокрыми волосами. Казалось, этот запах впитался в меня. О, Демиурги, чем его смыть?! Я задохнусь так! Я нашел в шкафчике мыло и ожесточенно стал тереть волосы. Смыл. Принюхался. Вроде нормально. Нашел зеркало и посмотрел в него. Н-да-а… Или это мыло виновато, или такой цвет изначально задумывался, но результат впечатляет однозначно. Буду знать, что блондина с голубыми глазами из меня не получится. Слишком зверское выражение лица получилось у сего персонажа. Точнее, хищное.

Я еще раз провел рукой по соломенным волосам, делая их сухими. Отлично! Теперь в этом голубоглазом блондине никто не узнает императора. Пора на встречу с Бойтэром.

Я подхватил в комнате мешок со сменной одеждой, затянул ремешки от перевязи меча на груди так, чтобы его рукоять выглядывала у левого плеча, и вышел из комнаты. Как мне объяснил Фиртар, когда провожал сюда, этот дом являлся частной собственностью его семьи, и был ближайшим к местному Дому Советов, куда нас и привел сначала Бойтэр. Немаленький домик, надо сказать. Странно, что построен недалеко от стен города.

Главнокомандующий ждал 'Мое Высочество' в холле этого огромного особняка. Сидел на диванчике и что-то писал в небольшой книжечке. Я громко прокашлялся, привлекая к себе внимание. Советник поднял голову, удивленно распахнул глаза.

— Неожиданно, — проговорил он.

— Что именно? — поинтересовался я.

— Все, — коротко ответил Бойтэр и встал, захлопывая свою книжечку и пряча ее за пазуху. — Пойдем. Нужно отвести тебя к Теням.

— Вы? А это нормально? — спросил я удивленно. — Разве главнокомандующий армией будет сам лично приводить нового воина?

Главнокомандующий двинулся к входной двери, открыл ее и вышел наружу. Я последовал за ним.

— Это мой отряд. И я отбираю туда бойцов. Всегда.

— Всегда? — насмешливо переспросил я, захлопывая за собой дверь.

Он быстро обернулся, но шага не замедлил, продолжая идти к входной калитке.

— Ты прав. Для тебя сделано исключение.

— То есть меня вы бы не взяли, — утвердительно заметил я.

— В Тенях только проверенные драконы, лучшие бойцы, а не те, кому уже нечего терять.

Еще один камень. Но теперь хотя бы понятно, почему он так защищает этот отряд. Собственное детище, демон его забери! Решил создать что-то похожее на Черную Сотню, но, тем не менее, кардинально отличающееся от нее. Отсюда и критика в адрес черносотенцев. Ай-ай-ай, господин советник! Разве можно быть таким нескромным?..

— Я хотел бы поговорить о поисках принца Ташира, — вспомнил я еще одно срочное дело, пока мы шли по настоящим лабиринтам улиц.

— Не здесь, — оборвал меня Бойтэр.

— Я знаю, что не здесь. Где и когда?

— Сегодня вечером Малый круг вновь соберется. За тобой придут в казарму.

— Хорошо, буду ждать.

Дальше вновь пошли молча. В хитросплетенье улочек сам демон ногу сломит. Не уверен, что нашел бы дорогу к казармам без Бойтэра. Впрочем, враг тоже будет здесь долго петлять. Казармы появились перед нами совершенно неожиданно. Вот мы только свернули в переулок, а потом резко вышли из него на небольшую огороженную невысоким деревянным забором площадку с невысокими и длинными зданиями на другой ее стороне — казармы. На площадке мелькали фигуры длинноволосых бойцов, совершавших невероятные кульбиты с мечом.

— Это тренировочная площадка. Сейчас проходят занятия капитана Онейра. Он показывает новую технику боя. Пошли, покажу тебя сначала ему.

Главнокомандующий пошел направо в обход забора. Я старался держаться чуть позади него. Рядом мог идти лишь равный, кем мне в данный момент не нужно быть. Мы обошли площадку и только возле казарм вошли в небольшую калитку. 'Черный вход', - хмыкнул я про себя. Недалеко от него, возле казарм сидело два дракона, которые точили оружие. При виде главнокомандующего они поспешно вскочили на ноги и вытянулись по струнке, положив кулак правой руки напротив сердца.

— Садитесь, продолжайте, — кивнул им Бойтэр. — Раны еще не затянулись?

— Никак нет, дорр главнокомандующий! — синхронно ответили они.

— Ничего, скоро вновь будете в строю, — почти тепло сказал им советник. Я удивленно посмотрел на него, потом на драконов, которые с любопытством смотрели за спину своего начальника — на меня.

— Постараемся, дорр главнокомандующий! — также хором сказали молодые драконы.

— Где капитан Онейр? — спросил Бойтэр.

— На площадке, возле яблони, — неуверенно переглянулся со своим товарищем дракон справа.

— Спасибо, — кратко поблагодарил главнокомандующий и быстрым шагом направился в сторону той самой яблони. Я поспешил догнать его, чувствуя любопытные взгляды за спиной.