Новая жизнь

— Тогда смотрите! — Я достал карточку со всеми отметками по профессиям. «Бот» легко переносил на новые идентификационные карточки все отметки о моих профессиях.

— Вы закончили академию Технократии? — Удивились собеседники.

— И не только её! Так есть у вас нужный мне крейсер или нет!

— Есть! Но его надо будет доделать. Ведь им должны управлять тридцать человек.

— А если их заменить древними искинами?

— Тогда стоимость корабля возрастёт на двести миллионов реалов.

— Ещё туда надо двойное или тройное бронирование, усиление вооружения, припасы, стержни на четыре года и многое другое. Посчитайте, всё, сообщите мне окончательную стоимость вашего корабля.

— Через час мы вам сообщим.

— Жду!

Цену мне сообщили только через шесть часов. В крейсер они воткнули фабрику по переработке атмосферы газовых гигантов, шахтёрскую станцию — автомат для добычи металлов и бора, мини завод по производства стержней для реакторов.

Характеристики корабля были следующие:

— длина — тысячу триста метров.

— наибольшая ширина — четыреста метров,

— высота — триста метров,

— скорость в системе — восемь тысяч километров в секунду,

— реакторов — двадцать четыре,

— гипердвигателей — два,

— лазерных орудий — сорок,

— пламенно-шнуровых орудий — двадцать,

— ракетных комплексов — тридцать, — электромагнитных орудий калибром 400 миллиметров — два.

Прыгал этот крейсер на тридцать систем. Бронирование у него было тройным. Для защиты и разведки использовались двадцать четыре истребителя — автомата. Для добычи нужных ресурсов применялись три автоматизированных шахтёрских корабля. Трюм был заполнен контейнерами с едой из расчёта на четырёхлетнюю экспедицию. Запчасти и ремонтно-техническое оборудование позволяли не беспокоиться о бесперебойности работы механизмов корабля. В рубке были смонтированы двадцать Древних искинов. Медблок оснащался десятком капсул разного назначения. Была и одноразовая спасательная камера со всеми нужными атрибутами.

Свой древний протонный реактор я перетащил на крейсер. Подключил его к щиту корабля. В результате защита усилилась на семьдесят процентов. Эсминец я продал за два миллиона, так как там не было реактора.

Всё это строительство обошлось мне в миллиард реалов. Зато при проверке на полигоне «Находка» выдержала часовой обстрел артиллерией и ракетами сразу двух линкоров девятого поколения. Теперь я мог отправиться по точкам, которые знал «Бот»..

Крейсер разогнался и прыгнул на максимальное расстояние. Таких прыжков нужна ещё сотня, чтобы быстро преодолеть Фронтир. Где-то на десятом прыжке против корабля сработала «глушилка», и мой крейсер, окутанный щитом, появился перед взором капитана лоханки пятого поколения. Залп с запредельного по местным понятиям расстояния двумя болванками, покончил с карьерой пирата, осмелившегося напасть на мой крейсер. Я продолжил полёт. В одной системе произошло столкновение щита «Находки» с большим обломком какого-то транспортника. Защита просто замедлила большой кусок металла, а потом плазменное орудие испарило его.

Через неделю прыжков я вышел к границам неисследованного космоса. До первой интересующей нас точки надо было лететь сотню прыжков. Я решил по пути картографировать все системы, которые мы будем пролетать. Истребители есть, поэтому изучение и описание каждого звёздного дома будет проведено в минимальные сроки. Пока летели в гипере я стал изучать, правда без Вирт-капсулы (она сгорела в рубке «Искателя»), основы псионической науки, которые мне скидывал по каплям «Бот». Пока ничего толком не получалось, поэтому мне порой казалось, что всё это выдумка аборигенов, чтобы срубить с человека побольше денег.

Наконец, последний прыжок. Выход из гипера и обстрел «Находки» совпали во времени, и хоть я испугался, ничего страшного не произошло. Защита сработала великолепно. А искины пальнули по невидимому мне противнику из лазеров и электромагнитных пушек. Огонь с другой стороны прекратился. Посланные истребители притащили разбитую ракетно-артиллерийскую платформу. Внутри системы было полно разнообразных обломков кораблей, станции, каменных кусков. Очевидно, здесь произошло сражение с применением всех видов вооружений. Эту систему описывать я не стал.

«Находка» двинулась дальше. Прыжки продолжались почти месяц. Корабль всё глубже проникал в объёмы, где никогда не было экспедиций государств из обитаемого космоса. И вот, влетаем в систему, помеченную на картах «Бота», как объект 006. Перед моими глазами открывается огромный бублик, висящий на расстоянии в пять миллионов километров от местного газового гиганта. Рядом с ним видны цилиндрические корпуса трёх кораблей, размер которых поражают воображение — длина каждого почти пятьдесят километров, а диаметр — десять. Они неподвижно висят в пространстве, а бублик медленно вращается. «Бот» посылает какое-то кодированное сообщение, но проходит несколько суток, а ответа или каких-нибудь действий не последовало.

— Шеф, вроде они мертвы.

— Может, подлетим, посмотрим, что с ними стало?