Новая жизнь

Прошло несколько месяцев. Я пока придержал деньги, покупал только продовольствие и запчасти для шахтёров. Кроме этого я модернизировал транспортные корабли моих вассалов. По рекомендации «Бота» я купленную капсулу для псионов смонтировал на своём «Искателе». Пока не было времени заниматься по методике, скинутой кристаллом. Мы полностью выбрали все значимые металлы с исследованных астероидов. Саму карту пояса Койпера пока не регистрировали, имели право этого не делать на протяжении пяти лет. Сдали на завод добытые металлы, получили ещё три миллиарда.

Опять прибыла королевская финансовая служба. Она сняла с нас миллиард, хотя, мы вроде бы и заплатили уже все налоги. Ликий ничего не мог узнать по своим каналам. Но он смог выяснить, что против нас готовиться что-то серьёзное. Я ничего не говорил ребятам, но разбросал мины во всём исследованном мной пространстве пояса Койпера. Также была заминирована шахтёрская перерабатывающая фабрика. По предложению Ликия была заминирована и наша станция «Глобус». Людям мы объясняли, что возможно нападение или пиратов или непонятных отрядов, скорее всего нанятых нашими недоброжелателями.

И вот, в нашу систему ввалились десять линкоров, двенадцать крейсеров и двадцать два эсминца. Вторая волна вторжения состояла из десантных транспортников и фрегатов их охраны. Пока противник двигался к станции, мы эвакуировали всех людей, на транспортники и отступили в пояс Койпера. За нами погнались эсминцы и лёгкие крейсера — другие корабли просто не смогли бы туда залезть. Плотность космических тел в этом поясе в единице объёма была в семьдесят раз выше, чем в обычных астероидных скоплениях.

Несколько часов спустя вспышки взрывов были зафиксированы среди небольшого скопления ледяных тел. Сработали наши мины. И противник потерял три эсминца. Остальные преследователи повернули назад. Потом прилетел фрегат, который добрался до нашей автоматической фабрики. Через полчаса мощная вспышка возвестила о срабатывании мин на этом объекте. Посланный в разведку шахтёрский кораблик притащил с собой пустой фрегат противника. Затем мы выпустили в разведку дрон. Он незамеченным долетел до станции, а потом снял превращение «Глобуса» в плазменный шар — опять сработали мины, заложенные нами.

Противник покрутился в системе и взял курс на выход из неё. Через двадцать часов мы вылезли всей колонной из пояса Коёпера. Врага нигде не было. Ретранслятор Галонета никто не трогал, поэтому он работал всё это время. «Бот» влез в галактический Интернет, и выяснил, что нам лучше всего исчезнуть. Против клана развязана пропагандистская компания одним из родственников короля, герцогом Тиксо. Этот высокородный мерзавец уже захватил несколько прибыльных систем у других дворян королевства, уничтожив два древних аристократических рода. Он же и попытался захватить наше владение, но видя, что ничего не получит, свернул боевую операцию. Судиться с ним бесполезно — его брат — Королевский прокурор. И что нам теперь делать?

Пока решили двинуться во Фронтир. Успешно преодолели территорию королевства, и уже перейдя границу, столкнулись с кошачьей эскадрой, насчитывающей почти сорок крейсеров. Пришлось прорываться с боем. Погибли все транспортники нашего клана, Сгорел «Бурлак». Дворяне таранили кошачьи крейсера, которые были на три ранга современнее их звездолётов. «Искатель» получил повреждения двигателей, и его просто понесло по инерции на одну из планет системы, где шёл бой…

Кошки потеряли а этом сражении тридцать крейсеров. Да и оставшиеся десять были сильно побиты. Но они нагнали мой неуправляемый корабль и ракетой разнесли рубку. Я в это время был около реактора, хотел начать его ремонт. Это спасло мне жизнь. Да и остатки «Искателя» изменили после взрыва ракеты курс. И теперь он падал на спутник планеты. Удар о поверхность пришёлся по касательной к какому-то кратеру. Корабль развалился на две части, пропахав на поверхности планетоида широкую траншею длинной в три километра. «Бот» просканировал пространство над тем местом, где мы находились. Кошек уже в системе не было.