Новая жизнь

— Ты кто ещё такой? — спросил парень, с удивлением оглядывая экзоскелет наемника. Эрсо молча вытянул артефактные мечи из ножен и угрожающе двинулся по направлению к цели. — Эй-эй, ты чего?! Остынь!

Телепат чуть медленнее обычного замахнулся и попытался ударить Криса, но тот ожидаемо увернулся.

— Ну сам напросился! — крикнул ему парень и шарахнул по наемнику молнией из браслета.

Защитный амулет сработал безупречно, не дав молнии поразить свою цель. Эрсо почувствовал, как нагрелся амулет внутри костюма — немало энергии объект вложил в это заклинание. Лицо парня удивленно вытянулось. Ещё бы! Телепат не сделал ни единого движения, чтобы как-то защититься от магической атаки — маги организации знали свое дело. К тому же, агенты и шпионы Ликвидаторов постоянно вели вербовки самых талантливых и одаренных кадров, будь они магами, телепатами или телепортами… Единственные кто отсутствовал в их организации — это рыцари. И если им получиться найти убийцу Ахиллеса, то руководство восполнит этот пробел.

Объект не успокоился и предпринял ещё одну атаку, вот только молния в этот раз вылетела не из браслета, а из какой-то пластинки, болтающейся на комбинезоне парня. Но, как и в предыдущий раз, это не возымело эффекта. Эрсо немного занервничал — если у парня есть ещё заклинания в запасе, то у наемника может не хватить защитных амулетов. Однако, объект больше не стал атаковать магией, вместо этого он трансформировался, в мгновении ока превратившись в рыцаря.

— Есть! Компьютер, зафиксировать цель! — тут же отдал приказ наемник.

«Цель зафиксирована».

Теперь все сенсоры и радарная система будет следить за целью, даже если она пропадет из виду телепата. Он вытащил второй меч из ножен и понял, что пришло время козыря — умение считывать синапсную информацию прямо с поверхности головного мозга, что позволит ему реагировать на атаки цели ещё до того, как цель эти атаки проведет. Эту способность Эрсо обнаружил уже на базе Ликвидаторов, когда просматривал их записи о телепатах, и путем длительных и упорных тренировок смог развить её до небывалого уровня.

Крис активировал клинки и бросился в атаку на наемника, но тот, зная, как поведет себя противник, упорно отражал все его выпады. Сложность ещё состояла в том, чтобы поддерживать определенную дистанцию — все-таки Эрсо был обычным человеком и не мог изворачиваться и изгибаться в подобных углах, в которых это делал рыцарь. Почувствовав себя более менее уверенно, телепат перешел в атаку. Отведя клинок рыцаря в сторону, он поднырнул под объект и нанес несколько колюще-режущих ран. Даже с этой способностью, Эрсо пришлось бы совсем не сладко не будь у него костюма с мускульным усилителем в виде сервоприводов — рыцарь обладал чудовищной физической мощью. Но именно против такой силы телепат и учился использовать эту способность — ни одного жесткого блока, только скользящие, никакого прямого противостояния.

Хоть раны объекта и затягивались, но было видно, что с каждым новым ранением телепат все больше уничтожал уверенность на благоприятный исход схватки в душе молодого рыцаря. Но цель все ещё не сдавалась. И тут уже к Эрсо закралась нехорошая мыслишка. Что если парень проявит безумное упорство и не захочет сдаваться вообще? В отличие от рыцаря Эрсо уставал, да и у костюма через девять часов батарейки сядут! Эти мысли немного отвлекли телепата, из-за чего он совершил ошибку — он не успел вытащить из тела рыцаря один из своих мечей, пропустив тот момент, когда Крис неудачно дернулся. Объект выдернул меч из бока и откинул его в озеро. Инициатива полностью перешла бы на сторону рыцаря, если бы Эрсо не вытащил пистолет. Первый выстрел цель самоуверенно приняла на себя, но когда пуля застряла глубоко в теле, она тут же сменила тактику. К тому же, пока не извлечешь пулю — рана не станет затягиваться, а, следовательно, объект мог банально истечь кровью.

Тут уже телепату следовало действовать аккуратнее — он все же хотел взять цель живьем. Выстрелив ещё несколько раз преимущественно по нижним конечностям, Эрсо существенно снизил маневренность объекта. Кровь хлынула из ран и Крис болезненно застонал. Почувствовав свое преимущество, телепат приблизился к рыцарю.

— Не вынуждай убивать тебя, — сказал наемник своей цели, целясь ему в голову.

— Ты кто такой? — спросил, постанывая, парень.

— Наемник, — пожал плечами телепат.

— Понятно. Я нужен тебе живьем?

— Желательно, но не обязательно, — оскалился Эрсо, но объект не увидел его оскала из-за мягкого шлема.

— Хорошо, — сдался рыцарь.

— Наделаешь глупостей — пеняй на себя. Можешь поверить мне на слово — моя жизнь мне гораздо дороже, чем маленький бонус за тебя живого. Поэтому, имей ввиду, пристрелю не задумываясь, — проникновенно пообещал ему телепат.

— Да понял я, понял… — обреченно покачал головой Крис.

— Вот и молодец. А теперь будь паинькой, прими человеческий облик, а то пальну ещё в тебя — нервы на пределе, сам понимаешь.

— Мне нужен целитель или врач, — слабо проговорил парень. — Если я отключу броню, то ты меня и до Главной Аллеи не дотащишь.