Новая Хроника

Насколько известно, на протяжении 350 лет после основания Флоренция находилась под управлением римской империи и поклонялась языческим идолам, хотя немало там было и уже упоминавшихся христиан. Но эти христиане укрывались в пещерах и пустынях, а если жили в городе, то скрывали свою веру, опасаясь преследований со стороны императоров, их наместников и слуг. Так продолжалось до восшествия на трон Константина Великого, сына императора Константина, и его жены Елены, дочери короля Британии[174]. Константин Великий стал первым христианским императором, он одарил церковь полной властью над Римом и дал христианам свободу при папе Сильвестре блаженном, который обратил его в христианство и крестил, излечив по милости Христовой от проказы. Было это около 320 года Христова[175]. Константин воздвиг в Риме множество церквей в честь Христа и упразднил все храмы языческих кумиров, он преобразовал Святую Церковь, наделив ее свободой и могуществом. Снова приняв на определенных условиях светскую власть от церкви, он отправился в Константинополь, ранее называвшийся Византием и переименованный ради него, и там установил свой престол, а управлять Римом оставил своих патрициев или цензоров, то есть наместников, защищавших и оборонявших империю и Рим. После Константина, тридцать лет управлявшего Римом и Константинополем, остались три сына: Константин, Констанций и Констант, которые вели междоусобную войну. Константин был христианином, а Констанций еретиком, он воздвиг гонения на христиан, придерживаясь арианской ереси, которая зародилась в Константинополе от некоего Ария и посеяла много заблуждений на свете и в Церкви Божьей. Из-за усобиц сыновей Константина римская империя подверглась разорению и запустению и стала клониться к упадку. С этого времени стали избирать по два-три императора одновременно: кто правил в Риме, кто в Константинополе, одни из них были христианами, другие еретиками-арианами, преследовавшими христиан и церковь. Так продолжалось очень долго, и вся Италия пострадала от этого. Мы упоминаем не обо всех императорах, правивших до и после того времени, но только о тех, что имели отношение к нашему повествованию, а кто желает знать порядок их преемственности, пусть прочитает Мартинову "Хронику"[176], где перечислены все папы и императоры по порядку.

60. О ПРИНЯТИИ ХРИСТИАНСКОЙ ВЕРЫ ВО ФЛОРЕНЦИИ