Новая эпоха

С самым началом весны лузитаны — не наши, конечно, а северные — с веттонами напали на селения оретан, римских союзников ещё с тех давних нобилиоровских походов. Я ведь рассказывал уже, как мы с ним брали карпетанский Толетум? Вот перед этим как раз тех оретан замирили, и тоже не без нашего участия. Часть к нам тогда и подалась, и мы их по турдетанским общинам расселили, а вот оставшимся хрен позавидуешь. Ведь с нами-то при нашей "аракчеевщине" не забалуешь, а мы ещё и лимесом каким-никаким огородиться не поленились. Есть война, нет войны, а один хрен призываюся в войска те, чья очередь, и если не с кем им в этот сезон воевать, так на фортификационных работах служивых задействуют. Так то мы с нашими тремя легионами, а уж римлянам с их одним сами боги велели, и из-за своей тупорылости они и свою-то собственную провинцию от набегов прикрыть неспособны, куда там им союзников защищать? Ну и как вода течёт, куда ей легче просочиться, так и эти дикари — дураки они, что ли, об наш лимес лбы себе расшибать, когда Бетика богаче, а прикрыта, если не через нас, то из рук вон хреново? Вот и идут они, как и все нормальные герои, в обход нас. В саму Бетику — то ли вторгнутся, то ли нет, но уж оретан-то по дороге раскуркулят однозначно — зря, что ли, шли? Уж Ликут, царёк лузитан долины Тага у наших северных границ — точно не дурак. Разве сделали бы мы ставку на дурака? Второй раз уже он возглавляет непосед, как и положено верховному вождю, но знает меру и действует, как договорились. Наскочил через оретанские земли на Бетику, пограбил от всей своей широкой души её северную часть, да и обратно поскорее ретировался с самыми дисциплинированными отрядами, но ведь это ж лузитаны, да ещё и ни разу не наши — недисциплинированных среди них гораздо больше, и многие во главе со своими вождями продолжают свирепствовать в Бетике. Гай Атиний, пропретор Дальней Испании, за Ликутом со своим Пятым легионом последовал, а эти бандюганы его обошли и в беззащитную провинцию снова вторглись. Вот что значит неукреплённая граница!

Но и лажа Гая Атиния, надо признать, вполне для него простительна — не просто так он преследованием нашего тайного друга Ликута увлёкся, а очень даже по поводу. И зовётся этот повод хоть и коротко, но ёмко — кельтиберы. Согласованно они с лузитанами и веттонами выступили или это просто случайно так совпало, но Луцию Манлию Ацидину в соседней Ближней Испании от этого не легче, и Гай Атиний выступил со своей армией на северо-восток с таким расчётом, чтобы при необходимости и коллеге помощь оказать. И учитывая, что всей серьёзности момента римляне пока ещё так и не просекли, "нашему" пропретору в прозорливости не откажешь. Это мы с нашим попаданческим послезнанием в курсе, что дело медленно, но верно идёт к Первой Кельтиберской…

Нам же всенепременно успеть поучаствовать надо в текущей военной кампании по двум веским причинам. Во-первых, по нашим инсайдерским сведениям от Тита Ливия, под Гастой Атиний лузитанских разбойников нагонит и звиздюлей им вломит по самое не балуйся, а наша политика — непременно участвовать в римских победах и иметь алиби при римских пораженияях. Приучать надо сенат и народ Рима к нехитрой, но весьма здравой мысли — как хорошо в Дальней Испании действовать заодно с нами и как хреново без нас. А во-вторых, по сведениям из того же источника, на сей раз и Гаста довыгрёбывается — и так-то на хреновом счету у римлян за свои прежние мятежи, а тут и союз с врагом явный, то бишь форменная измена, и Гай Атиний при её осаде смертельную рану схлопочет, и это уже всем её жителям чревато боком. А город-то как-никак турдетанский, так что спасать их надо — всех, кого сумеем и успеем. А посему и врываемся мы в Бетику, наплевав на все дипломатические формальности, эдаким "блицкригом", наводящим наших турдетанских солдат на довольно рискованные ассоциации. Одного дурня даже отругать пришлось за озвучивание вслух того, что и так-то у всех на уме. Типа, учебно-тренировочный захват Бетики тут ему, млять! Вот из-за таких идиотов урря-патриотических, если их сразу же не одёрнуть, и возникают потом нехилые проблемы. Римлянам ведь если передадут, так не слово в слово, а уж как минимум в "стандартные" три раза преувеличив, и доказывай им опосля, что ты не двугорбый верблюд и даже не одногорбый, а вообще безгорбая лама. А Рим — он ведь ещё даже не на пике своего могущества, далеко не на пике, это у него ещё впереди, и на ближайшие столетия — сказал бы я, в какую именно часть организма следует засунуть поглубже мечты о Бетике, но ради приличия скажем иначе — что с воза упало, не вырубишь топором. Вот люди оттуда — это другое дело, их нам нужно побольше, и как раз за ними-то мы по большому счёту и намылились.