Читаем Not Quite Dead Enough (The Rex Stout Library) полностью

“I know, but he’s not patrolling this sector of it at this moment-” Shattuck’s eyes widened-“or is he?”

Fife shook his head. “He’s stewing in Washington. Or sizzling. Or both. So you’re turning the letter over to us for investigation. Is that it?”

“I don’t know.” Shattuck hesitated. He was meeting the general’s eyes. “It came to me as chairman of a Congressional committee. I came here-to discuss the matter.”

“You know-” Fife also hesitated. He went on, choosing words: “You know, of course, I could merely say military security is involved and the question cannot be discussed.”

“I know,” Shattuck agreed. “You could say that.” He bore down a little on the “could.”

Fife regarded him without affection.

“This is unofficial and off the record. There is nothing in that letter to show that the writer has any useful information. Anyone with any sense would know that in our war production, with thousands of men in positions of trust, and enormous interests and billions of dollars involved, things happen. Lots of them, probably including the sort of thing that letter hints at. One of the jobs of Military Intelligence is to help to prevent such things from happening, as far as we can.”

“Of course,” Shattuck put in, “I had no idea this would be a bolt from the blue for you.”

“Thank you.” Fife didn’t sound grateful. “It isn’t. Did you see that pink thing Ryder put in his desk drawer? You did. That’s a new kind of grenade-not only new in construction, but in its contents. Somebody wanted some samples, and got them. Not the enemy-at least we don’t think so. Captain Cross, who died last week, was working on it. Nobody on earth except the men in this room knew what Cross was doing. Cross found the trail, we don’t know how, because he hadn’t reported in since Monday, and now we may never know. Major Goodwin did a neat piece of work with an entry in Cross’s memo book which apparently didn’t mean anything, and found the grenades in a shipping carton in the checkroom at a bus terminal where Cross had left them. I tell you about this because Cross is mentioned in that letter, and also as an instance to show that if the writer of the letter wants to tell us anything we don’t know he’ll have to come again.”

Перейти на страницу:

Похожие книги

Смерть дублера
Смерть дублера

Рекс Стаут, создатель знаменитого цикла детективных произведений о Ниро Вулфе, большом гурмане, страстном любителе орхидей и одном из самых великих сыщиков, описанных когда-либо в литературе, на этот раз поручает расследование запутанных преступлений частному детективу Текумсе Фоксу, округ Уэстчестер, штат Нью-Йорк.В уединенном лесном коттедже найдено тело Ридли Торпа, финансиста с незапятнанной репутацией. Энди Грант, накануне убийства посетивший поместье Торпа и первым обнаруживший труп, обвиняется в совершении преступления. Нэнси Грант, сестра Энди, обращается к Текумсе Фоксу, чтобы тот снял с ее брата обвинение в несовершённом убийстве. Фокс принимается за расследование («Смерть дублера»).Очень плохо для бизнеса, когда в банки с качественным продуктом кто-то неизвестный добавляет хинин. Частный детектив Эми Дункан берется за это дело, но вскоре ее отстраняют от расследования. Перед этим машина Эми случайно сталкивается с машиной Фокса – к счастью, без серьезных последствий, – и девушка делится с сыщиком своими подозрениями относительно того, кто виноват в порче продуктов. Виновником Эми считает хозяев фирмы, конкурирующей с компанией ее дяди, Артура Тингли. Девушка отправляется навестить дядю и находит его мертвым в собственном офисе… («Плохо для бизнеса»)Все началось со скрипки. Друг Текумсе Фокса, бывший скрипач, уговаривает частного детектива поучаствовать в благотворительной акции по покупке ценного инструмента для молодого скрипача-виртуоза Яна Тусара. Фокс не поклонник музыки, но вместе с другом он приходит в Карнеги-холл, чтобы послушать выступление Яна. Концерт проходит как назло неудачно, и, похоже, всему виной скрипка. Когда после концерта Фокс с товарищем спешат за кулисы, чтобы утешить Яна, они обнаруживают скрипача мертвым – он застрелился на глазах у свидетелей, а скрипка в суматохе пропала («Разбитая ваза»).

Рекс Тодхантер Стаут

Классический детектив