Нормандия 1944. Битва за плацдармы

«Я не думаю, что немцы ожидали, что кто-то сможет пробраться к ним с пляжа, они были захвачены врасплох нашим появлением. Позиции не имели никакой глубины вообще. Так что, когда я впервые увидел вблизи немецких солдат, они были либо уже мертвые, либо пленные».

Убитый на участке «Омаха» солдат первой штурмовой волны десанта. Очевидно, тело зацепилось за проволоку, опоясывающую береговую преграду и поэтому не было унесено отливом.

Еще один павший на участке «Омаха» американский десантник. Несмотря на высокие потери в первые часы высадки, корреспонденты по понятным причинам избегали делать снимки погибших американских солдат.

У береговой линии, среди столпотворения десантных судов, также произошла важная подвижка. Два молодых шкипера из резерва флота США продемонстрировали истинную отвагу и бесстрашие перед лицом врага. Лейтенант Сидни Бринкер на LCT-30 и лейтенант Эдгар Кёхлер на LCI-554 почти одновременно решили проложить себе путь к берегу за пределами узких расчищенных проходов в препятствиях. Орудия кораблей и все доступное оружие штурмовых отрядов на палубе, способное вести огонь по курсу судна, было пущено в ход. Ближайший эсминец также обеспечил десантным судам дополнительную огневую поддержку. LCT-30 причалил напротив выхода Е-3, ведя огонь по укрепленной вилле, которая использовалась как связующее звено опорных пунктов WN62 и WN63. Судно быстро высадило десант, обеспечивая огонь прикрытия в течение всего процесса выгрузки. Неизбежно судно стало целью для 88-мм орудия и пулеметов. Вскоре оно получило несколько прямых попаданий и было оставлено экипажем. LCI-554 повезло больше, выгрузив десант, оно сумело благополучно отойти от берега. Этот пример вдохновил многих других шкиперов, и постоянный приток войск на берег возобновился.

Первые благоприятные новости с берега были получены штабом 5-го корпуса только в 12.25. Полковник Талли докладывал, что «наметились позитивные изменения» и «имеется уверенность, что наши солдаты достигли вершины прибрежного утеса». Полчаса спустя прибыло еще более ободряющее сообщение: «Войска, прежде скованные огнем противника в секторах «Изи Рэд», «Изи Грин» и «Фокс Рэд», наступают к скалам на краю пляжей». Примерно в это время небольшой отряд бригадного генерала Нормана Кота зачистил немецкие позиции у выхода Вьервиль и, используя пленных немецких солдат в качестве проводников, разметил проходы в минном поле. Берег был усыпан мертвыми телами, большинство из которых имело на плече серо-синий шеврон 29-й дивизии. Генерал принялся направлять пехоту в открытую «протяжку», после чего собрал команду саперов и приказал им взорвать противотанковую стену, которая все еще не позволяла танкам присоединиться к наступлению в глубину берега. К концу дня прибрежная дорога была перекрыта блокпостами, а части 1-го и 2-го батальонов 116-й ПБГ оборудовали ряд позиций южнее и западнее деревни. Между этими подразделениями находились элементы 2-го и 5-го батальонов рейнджеров, которые остановились на ночь, блокированные немецкими постами на пути к своим товарищам, осажденным на Пуант-дю-Ок. Далее вдоль берега и позади выхода Ле Муленна утес поднялась группа солдат из рот «L» и «G» под руководством лейтенанта Дональда Андерсона. На вершине лейтенант был ранен в челюсть, но его отряд продолжил наступать и зачистил немецкие позиции. Андерсон пережил сражение и был позже награжден Серебряной звездой за лидерство и отвагу. Примерно в полдень 3-й батальон 116-й ПБГ вместе с элементами 2-го батальона добрался до передовых немецких позиций в Сен-Лоране, которые все еще препятствовали использовать выход Ле Мулен. Несколько попыток зачистить эти позиции провалились и привели к большим потерям в роте «L». Вскоре они получили пополнение в лице 115-й ПБГ, однако немецкий гарнизон сражался решительно и полностью зачистить деревню в день «Д» так и не удалось. Выход E-1 Сен-Лоран был открыт одним из первых, но наступление здесь проходило крайне медленно из-за большого числа минных полей и препятствий, которые требовали активного привлечения саперов с тяжелой техникой. К 13.00 под постоянным снайперским обстрелом бульдозеры проделали новую дорогу к вершине утеса западнее от выхода. Выход E-3 Кольвиль яростно защищался противником и последний дот здесь был уничтожен танком только в 16.30. Выход оставался опасным в течение большей части вечера, поскольку находился под периодическим артиллерийским и минометным обстрелом с интервалами в 15–20 минут. Саперы приступили к расчистке препятствий перед выходом только в 20.00, когда артиллерийский огонь немного ослаб.

Вид на участок «Омаха» во второй половине дня «Д».