Ноль в поисках палочки

— Вот вы хотите знать, каким был Карен в повседневной жизни? — продолжила тем временем Луиза. — Так вот, когда затихал его божественный голос, появлялся обычный человек с очень неприятными привычками и злобным характером. Он был упрям, не слишком умен, но хитер и лжив. Когда ему было нужно, он прямо готов был человека с ног до головы облизать, а потом за глаза облить того же человека помоями. Мне это в нем крайне не нравилось. К тому же наша супружеская жизнь с самого начала, мягко говоря, особой бурностью не отличалась. Сначала я думала, что виной тому свекровь за стенкой. Что Карен смущается, как бы ее не потревожили. Но когда свекровь на второй год нашей совместной жизни всего на месяц уехала в санаторий, поправлять свое здоровье, наша семейная жизнь вообще затухла. Карен появлялся дома только чтобы поесть, поменять белье и снова куда-то убегал. Ночевать он если и приходил, то сразу валился в кровать и засыпал. Мы с ним даже почти не разговаривали, а уже о сексе и речи не было. Если и при свекрови я была не слишком счастлива, то за тот месяц я вообще едва не зачахла. И представьте, я даже обрадовалась, когда вернулась свекровь. По крайней мере, при ней Карен старался хотя бы изобразить видимость семейной жизни. Ночевал дома и даже иногда занимался со мной сексом. Правда, мне кажется, что удовольствия ему это никакого не доставляло.

— А вы не пробовали следить за своим мужем? — спросила Инна. — Времени у вас ведь было предостаточно. Если ваш муж так плохо относился к вам, то можно было предположить у него какую-то любовную связь на стороне.

— Я и предположила, — вздохнула Луиза. — И проследила. И не один раз. Женаты ведь мы с Кареном уже много лет. Недавно справили пятнадцатилетие нашей совместной жизни. За эти годы чего я только не предпринимала, чтобы докопаться, кто же любовница Карена, которой он и дарит свои чувства.

— И что?

— Никакой женщины я возле него не обнаружила, — вздохнула Луиза. — Если честно, то возле Карена вообще не было никаких женщин, кроме меня, его матери и поклонниц.

— Так, может быть, кто-то из поклонниц? — предположила Мариша.

Но Луиза отрицательно покачала головой.

— На них Карен вообще внимания не обращал, — сказала она. — Ночи он проводил в компании своих друзей. Так что в конце концов я смирилась со своей участью. Я много читала, в том числе книги по психологии, и вычитала, что бывают люди, которые от природы испытывают весьма слабое сексуальное влечение. Так что мне оставалось только предположить, что мой муж из их числа.

Луиза ненадолго замолчала.

— Но настоящий кошмар начался после того, как Карен разбогател, — сказала она. — Он совершенно позабыл про меня. То есть деньги он нам слал. Но сам показывался весьма редко. В последний год в перерывах между гастролями он почти вообще не заезжал в Питер. Кажется, был пару раз. И все.

— А как он это мотивировал?

— Он говорил, что ужасно устает и что ему просто необходимо хорошо отдохнуть. И отдыхал. То в Испании, то во Франции, то ехал подлечить связки в Чехию.

— А вы не могли поехать к нему?

— На какие такие средства? — хмыкнула Луиза. — Да, Карен слал нам деньги. Но переводы шли на имя свекрови. А она уже распоряжалась деньгами по своему усмотрению. Так что при ее любви ко мне, сами понимаете, мне доставались крохи. Только чтобы я могла более или менее прилично одеться и выглядеть. Но это лишь для того, чтобы меня — жену великого музыканта — было бы не стыдно предъявить людям.

— Но неужели вы, взрослая женщина, не могли потребовать у мужа, чтобы он высылал деньги на ваше имя? Это же унизительно принимать подачки из рук свекрови.

— Конечно, унизительно! — страстно воскликнула Луиза. — Но кому какое было дело в этой семье до моих чувств? До того, что я испытывала? Свекровь считалась старшей в семье. Так было всегда. Поэтому Карен слал деньги ей. И это не обсуждалось.

— А остальные деньги, которые присылал ваш муж? — спросила Мариша. — Часть свекровь давала вам. Часть брала себе. Но кому доставались остальные?

— Вообще-то у Карена полно родственников, — сказала Луиза. — Есть несколько осиротевших двоюродных племянников, есть две старые бабушки, есть старенький брат отца Карена. Всем им нужна была поддержка, и, надо отдать должное свекрови, она им помогала. Только… Только мне кажется, что она все врала. Карен присылал и ей сущие крохи. А она давала нам свои собственные сбережения.

— Но почему?

— Я стала замечать, что из дома пропадают ценные вещи. Известность и слава пришли к Карену примерно три года назад. И с тех же пор из дома стали пропадать ценные вещи.

— И что за вещи?

— Ну, первое, что я заметила, была золотая цепь моей свекрови. Она ее всегда носила, не снимая, с такой красивой ладанкой. Так вот однажды я этой цепи на свекрови не увидела. Я спросила, где вещь. Не случилось ли с ней чего-нибудь. А свекровь довольно резко приказала мне не соваться не в свое дело. И пояснила, что положила цепь на хранение в банк. Мол, она слишком дорого стоит, чтобы таскать такую ценность на себе, когда кругом сплошной разгул преступности.

— И вы ей поверили?