Ноль в поисках палочки

И Бритый вместо душа помчался к телефону. Вернулся обратно он только через полчаса. Уселся за стол и молча налил себе стопку водки, которую опрокинул в себя, лишь занюхав ее кусочком колбаски. Такое поведение свидетельствовало о том, что Бритый расстроен до крайности. И к тому же, редкое дело, не знает, что ему предпринять.

— В чем дело? — осторожно спросила у него Инна. — Что-нибудь случилось?

— Эти ребята не из афганской группировки, как я тихо надеялся, — сказал Бритый. — Они вообще непонятно чьи. И это меня тревожит больше всего. Но тем не менее они профессионалы. И это тревожит меня еще больше. У нас в городе давно не было беспорядков. Все сферы поделены, все тихо и мирно. Случись чего, всегда знаешь, с кого спросить. А эти… Нет, не знаю.

— Ну, расскажи же подробно, — потребовала у него Инна. — Хватит тут сидеть и расстраиваться.

— Подробно? — пожал плечами Бритый. — Изволь. Их было двое. А я послал тоже двоих, и не самых плохих, своих парней. Так вот те двое раскидали моих парней, как котят. Добивать, правда, не стали. Вместо этого сели в свою машину и уехали. Ничего не объясняя.

И Бритый задумался.

— Может быть, они из другого города, — наконец предположил он. — Никого тут не знают. Да, наверное, они чужаки.

— Почему ты так решил?

— Потому что, во-первых, они никого тут не знают, — ответил Бритый. — Им назвали имена очень уважаемых людей, а они и ухом не повели в ответ. А во-вторых, если бы они были местные и им нужна была бы Инна, то они бы ее уже сто раз разыскали через меня. Никакие фокусы с подмененными квартирами не помогли бы. Это для лохов. Для серьезных людей — это не препятствие.

— Верно, — кивнула Инна. — Но, может быть, они просто не очень-то и стремятся меня найти.

— Не знаю, караулят тебя они весьма упорно, — возразил Бритый. — И в связи с возникшей неспокойной ситуацией я к вам, девушки, приставлю охрану. И не четверых лопухов, а четверку своих самых отборных ребят. Они сами прошли и огонь, и воду. Оружие имеют. Так что справятся. И еще, Инна, скажи завтра Анне Семеновне, чтобы она со Степкой сидела дома.

— Это летом-то! — возмутилась Инна. — Она ни за что не согласится. От нее только и слышно, что ребенку нужен свежий воздух.

— Так, да? — задумался Бритый. — Тогда они завтра же поедут на Кипр.

— Почему туда?

— Потому что туда я могу их отправить уже завтра, — ответил Бритый. — А пока по городу бродят неучтенные субъекты, которым зачем-то нужны ты и Мариша, Степке лучше побыть подальше отсюда.

В словах Бритого был свой резон. Марише даже пришла в голову мысль, что им с Инной также безопасней было бы побыть какое-то время вместе со Степкой. Но мысль она эту подавила в зародыше. Пока у нее есть дело в Питере, никуда она не поедет! А Бритый, судя по тому, что он даже подругам не стал предлагать такой вариант их ближайшего будущего, заранее знал, что Мариша и Инна могут ему на подобное предложение ответить.

— К тому же мы, как нам сказал Ручкин, пока единственные подозреваемые в убийстве, — сказала Мариша. — И с нас взяли подписку о невыезде. Так что, Бритый, мы в любом случае останемся в городе. А за охрану тебе спасибо. Мне тоже не нравится это повышенное внимание к нам с Инной.

— Сидели бы при своих мужиках, ничего бы с вами и не случалось, — проворчал в ответ Бритый. — Мариша, ты со Смайлом разговаривала?

— Нет, — смутилась Мариша, которая как-то совсем забыла про мужа. — Так мы же с ним в ссоре! — спохватившись, воскликнула она.

— Ну не знаю, он мне звонил, — пробурчал Бритый. — Волнуется за тебя. И вообще говоря, правильно волнуется. А то вечно у вас фокусы какие-то. А мне потом расхлебывать. Смайлу-то хорошо. Он далеко смотался. А я тут. И все это ваше безобразие вынужден наблюдать, да еще и участвовать в своих авантюрах меня вынуждаете. Совсем покою от вас нет!

Сделав этот вывод, он отправился спать, на этот раз окончательно. Подруги тоже не стали сидеть долго. Дождавшись, когда Бритый уснет и по квартире разнесется его богатырский храп, подруги прокрались в маленькую комнату, которая единственная во всем доме запиралась на ключ от маленького Степки, ужасного проныры.

— Зачем мы тут? — спросила Мариша у Инны. — И почему тайком?

— Будто бы ты не помнишь, что тут Бритый хранит свое оружие, — ответила ей Инна.

— Ну, предположим, я помню. Но нам-то что с того?

— Ты, похоже, совсем переутомилась, — с грустью констатировала Инна. — Если за нами охотятся какие-то неизвестные типы, которых даже Бритый опасается, то мы должны вооружиться.

— Но Бритый же обещал нам телохранителей… — нерешительно начала Мариша, но Инна ее перебила.

— Что эти телохранители! — презрительно фыркнула она. — Они же мужчины. А значит, за ними самими присматривать нужно!

Не успела Мариша толком вникнуть в жизненный постулат Инны, как ее подруга уже самозабвенно пыталась вскрыть дверцу стола.

— Ключ не подходит! — пыхтела она. — Давно я сюда не заглядывала. Должно быть, Бритый сменил замок. Ладно, попробуем ружья!