Ночной полет

— Не президентский люкс, но куда просторнее, чем на «Утапау», — хмыкнул Лейпф, — Можно сказать, что ты шикуешь.

— Обошлось это всё тоже не дешево, — кивнул я, выбирая в меню синтезатора закуски, — К тому же, я только один рейс на этой малышке сделал. И то… Странный он получился.

— Выпьем — расскажешь.

— Для начала, ты мне поведаешь о своей грустной и печальной судьбе, — парировал я высказывание Винсента, — Да и столько лет не виделись…

— А что рассказывать… На меня списали аварию в системе охлаждения и пятерых пострадавших, — тяжело вздохнул Лейпф, мгновенно растеряв всю свою веселость, — Капитан по итогу договорился о том, что я подаю заявление на увольнение и тогда дело не доходит до трибунала.

— А Орден? Там-то ты в чем провинился?

— Не совсем провинился, — хмыкнул Винсент, — Скорее уж нарвался.

— Ещё интереснее.

— В общем, после того, как я подал заявление, на связь вышел куратор из Управления Собственной Безопасности и потребовал разъяснений. Пришлось ему докладывать как есть обо все й ситуации. Этот мудила додумался послать запрос в военную полицию, которую только-только умаслили. Я со злости связался с ним и наговорил много чего лишнего.

— Это не повод выставлять из Ордена…

— Верно, — усмехнулся Лейпф, — Не повод. Повод то, что сей мудак — сын лорда Каспера.

— Мда… Тогда понятно.

Мстительность лорда Каспера была в Ордене известна очень многим. Неоднократно дело доходило до разбирательств, но ему всегда удавалось обставлять свои действия так, что найти следы, ведущие к этому мистику, оказывалось крайне сложно. Учитывая, что его возраст давно перевалил за отметку тысячелетия, это и не удивительно. Впрочем, относить лорда из Ордена Мистиков к людям — опрометчивая идея. В нас очень много от демонов, с которыми работают наши ритуалисты. С возрастом и развитием эта схожесть растет. Проявляется она не только в физической трансформации, благодаря которой мы быстрее, сильнее, выносливее и куда боле живучи, нежели обычные люди, но и в характере. Лорд Адриан Каспер служит тому прямым подтверждением.

— А меня тебе как удалось найти? И как договорился с капитаном Крайзом?

— Да просто всё было. У Республики с нам единое экономическое пространство, а базы илотов и наемников в общем доступе. Вот и проверил чем ты сейчас занимаешься. Затем увидел, что у тебя контракт с конечной точки на «Родия-7». Узнал кто тут будет в это время на патруле и попросил помощи, не забыв подкинуть денег за услугу, — усмехнулся Винсент, — Вопрос был решен за полчаса.

— Куда катится мир? — ухмыльнулся я.

Впрочем, флотские офицеры, несмотря на жесткий устав, те ещё сорвиголовы. Это я знаю как по себе, так и по бывшим коллегам. Потому история с отправкой послания не выглядит такой уж невероятной. Однако…

— А почему ты сам на связь не вышел?

— Видишь ли… Мне надо было удостовериться, что некий Алекс Варнер, владелец TIF-19-02-26-BG и бывший наемник, это действительно ты. В открытых базах, знаешь ли, нет фотографий пилотов. Вот и пришлось просить помощи, — тяжело вздохнул Винсент, окидывая взглядом обстановку моей каюты.

Надо сказать, что условия жизни тут… спартанские. Узкая койка с тонким матрасом и лентой световой панели на переборке над изголовьем кровати, небольшой шкаф-пенал, миниатюрная тумба с двумя ящиками, стол, на котором установлен пищевой синтезатор, да стул. У потолка расположился блок климат-контроля с воздушными фильтрами. Этакий необходимый минимум для жизни в условиях космического корабля.

— А просто отправить сообщение ты не мог? — поинтересовался я, — Как бы, поднимать шумиху на всю Родию ради того, чтобы найти меня…

— Извини, но представь что мог сделать совершенно посторонний человек, получи он письмо с фрегата дальней разведки, да ещё и от мистика? — покачал головой Винсент.

Несмотря на то, что в словах Лейпфа явно было изрядное количество лжи и недомолвок, но вот касаемо причин его вылета из Флота и Ордена он не врал точно. Впрочем, какими бы ни были причины для такого поведения, чутье подсказывало, что мне он даже в перспективе проблем не принесет… Либо, Винсент стал мастером создания мороков, из-за которых я не могу почувствовать грядущую угрозу.

В этот момент синтезатор оповестил нас о готовности заказанных блюд громким писком индикатора.

— Думаю, теперь можно и выпить… Кстати, а что ты приволок? — улыбнулся я, решив пока свернуть неудобную тему.

В будущем к ней мы ещё вернемся, а пока стоит просто запомнить и проявить осторожность.

— Metaxa, — усмехнулся Лейпф, — Пять звезд. Ещё терранская!

Недоверчиво хмыкнув, я взял бутылку и принялся её оглядывать. И действительно, она оказалась очень похожа на классическую емкость для греческой версии коньяка. Имелись, впрочем, и отличия от привычной мне стекло-тары, но год выпуска был уже в период космической эры человечества — за десять лет, то уничтожения родины людей.

— И где ты эту редкость умудрился раздобыть?