Ночная жизнь

- Мэнди? - вымолвил Каслбек.

- Мэнди в гипнотическом состоянии, мистер Каслбек. Я пришёл сюда, чтобы показать вам, почему нам так редко говорят "нет". - Барна просунул руки под верхнюю часть тела Мэнди и приподнял её к себе. - Мэнди, теперь ты можешь открыть глаза.

Мэнди открыла глаза, посмотрела на Барну и улыбнулась.

Барна открыл рот, и два смертоносных клыка выскользнули из-под его верхней губы. Он наклонился вперёд, поднимая девушку к себе, и глубоко вонзил клыки ей в шею.

Каслбек рефлекторно бросился вперёд, чтобы помочь ей, но Стэнли в мгновение ока оказался перед ним. Он появился так внезапно, что Каслбек врезался прямо в него.

Мэнди извивалась в руках Барны и испускала хриплые звуки всё быстрее и быстрее. Барна издавал громкие сосущие причмокивания.

Каслбек ничего не мог сделать. Он определённо не собирался мериться силой со Стэнли, рост которого составлял шесть футов четыре дюйма. Увидев клыки Барны, его первым побуждением было выбежать из комнаты и выбраться прочь из здания. Но он подавил это желание.

Мэнди ахнула, и всё её тело трепещуще напряглось, как будто она испытывала оргазм.

Барна поднял голову и улыбнулся Каслбеку. Кровь блестела на его губах и зубах, окрашивая улыбку в красный цвет. Клыки исчезли.

- Я мог бы выпить каждую каплю её крови и убить её прямо здесь, - сказал Барна. - Вам будет трудно объяснить это полиции, не так ли? Но я не собираюсь этого делать. - Он помог Мэнди сесть, потом поднялся. - Я просто хочу, чтобы вы знали, что я на это способен. Я мог бы сделать то же самое и с вами, если бы захотел. Он зашагал к Каслбеку, пока не оказался рядом, затем взял его под руки и с лёгкостью оторвал от пола.

Кровь Каслбека похолодела. Он весил триста тридцать фунтов, и всё же Барна без труда поднял его и держал высоко на расстоянии вытянутой руки.

- Мне не нравится, когда мне говорят "нет", - сказал Барна, медленно опуская Каслбека на пол. - Вы можете помочь нам, а мы можем помочь вам. Я думаю, мы можем хорошо работать вместе - если вы понимаете ситуацию. Это не предложение, мистер Каслбек. Это не тема для переговоров.

Каслбек владел сетью стрип-баров в Лос-Анджелесе и долине Сан-Фернандо под названием "The Strip". У него было несколько пип-шоу на Вестерн-авеню, а также пара книжных магазинов для взрослых - один на Вестерн-авеню, другой на Голливудском бульваре, а позже появилось несколько порносайтов в Интернете. Но настоящие деньги он получал от снятых им порнофильмов. Барна и его вампиры завладели всем. Как только они вцепились в его бизнес, Каслбек стал не более чем подставным лицом, которому приходилось выполнять их приказы.

Теперь бизнес Каслбека являлся ничем иным, как прикрытием для вампиров. Они управляли двумя его пип-шоу и питались от клиентов, когда те просовывали свои члены в отверстия в перегородке. Они также захватили его стриптиз-клубы и кормились там от клиентов. Они владели старым отелем в Северном Голливуде под названием "Роял Армс", в котором сейчас и находился Каслбек, где держали множество своих жертв, оцепеневших, с сонными глазами, под влиянием чар, наложенных на них вампирами. Именно из подобных женщин Каслбек мог выбирать звёзд для своих порнороликов. Ему не приходилось ничего им платить, что значительно увеличивало доход. У них у всех был сонный вид из-за их вялости, однако их трах хорошо смотрелся на видеоплёнке. Некоторые сопротивлялись, но недолго - они находились под контролем вампиров.

Каслбек, конечно, должен был платить своему съёмочному персоналу, среди которого теперь были в основном вампиры. Но они принимали участие в этом ради крови, а не денег.

Он вспомнил, как в детстве смотрел по телевизору фильм о вампирах - старую черно-белую ленту с Белой Лугоши в роли Дракулы. Она сильно напугала его, после чего мать взяла его на руки и держала, заверяя, что вампиров не существует. Теперь ему было сорок девять лет, и он знал лучше, существуют они или не существуют. Однако вместо того, чтобы сосать его кровь, вампиры захотели получить бизнес, который он строил целых двадцать два года.

Всё это, вдобавок к его долгу, постоянно угнетало Каслбека. Но теперь у него было то, чего хотела миссис Дюпасси. Она говорила, что одна из женщин, которых забрали из её дома, являлась вампиром, а другая - нет. Каслбек знал, что миссис Дюпасси ищет их, и задавался вопросом, сможет ли он как-то использовать этих женщин, чтобы погасить или хотя бы отсрочить выплату остатка своего долга.

Возвращаясь домой на своём "Порше" Каслбек позвонил миссис Дюпасси по мобильному телефону.

- Я видел их, - сказал он.

- Видел кого? - спросила миссис Дюпасси.

- Женщин, которых вы ищете. Я знаю, где они.

- Откуда ты знаешь, что это те женщины, которых я ищу?

- Вы сказали, что одна из них - вампир. У неё длинные волосы клубничного цвета. У другой - короткие каштановые, она старше, смертная.

- Где же они, Каслбек?

- Ну, сначала, прежде чем я скажу вам, я хотел бы знать, как это повлияет на мой долг.

- Повлияет на твой долг? - Она засмеялась. - Это никак не повлияет на него.