Ночная жизнь

- А вы, должно быть, Дэйви. Это Гэвин Кеоф. - Рука Дэйви тоже оказалась холодной.

- Приятно познакомиться с вами обоими. - Он пожал руку Кеофу. На Дэйви была белая рубашка с короткими рукавами и широкой чёрной полосой с одной стороны, а также чёрные шорты и теннисные туфли. На левой руке он носил чёрную перчатку, сжатую в кулак. Карен вспомнила, что Бенедек поведал ей о левой руке Дэйви. - Надеюсь, вы нашли дорогу без проблем, - произнёс он, садясь во главе стола.

- Вы всё отлично объяснили, - кивнула Карен.

Коренастая мексиканка подала обед с котлетой из лосося. Когда она ушла, Карен спросила:

- Ваша горничная... она... такая же, как вы?

- Да, - кивнул Дэйви. - Все наши сотрудники такие. Только это имеет смысл. Видите ли, все эти вещи о нас, из-за которых вы приехали сюда, - это не то, о чем мы обычно говорим с кем-то, если только это не кто-то вроде нас. Чтобы сохранить нашу тайну, мы должны нанимать таких же осторожных и ответственных людей, как и мы сами.

- Что значит "ответственных"? - спросил Кеоф.

Кейси ответила:

- Мы не охотимся на людей. Но есть много тех, кто это делает. В нашей вампирской природе заложено выслеживать и атаковать, пить кровь прямо из вен, артерий. Вот что мы подразумеваем под "ответственными" - вампиров, которые не охотятся на людей.

- Это то, что мы делаем, - продолжил Дэйви. - Это у нас в крови. Мы выбрали путь сопротивления этим побуждениям. Мы получаем кровь по безопасным каналам, не нанося никому вреда. Мы делаем всё возможное, чтобы жить нормальной жизнью. Мы очень закрытые люди, сплочённая группа. Мы боимся не только того, что нас обнаружат смертные - которые, если бы они узнали правду, вероятно, выследили бы нас и убили, - мы также очень боимся тех, кто намеревается жить иначе, чем мы. Они представляют для нас такую же угрозу, как и для вас. Мы знали многих, подобных нам, которые были убиты бруталами не более, чем ради спортивного интереса. Они нас ненавидят. И мы не преувеличиваем угрозу.

- Кто такие "бруталы", Дэйви? - спросила Карен.

- Вампиры-хищники, - ответил Дэйви. - Они отказываются пить кровь из бутылок. Они питаются по старинке. Многие из них миллионеры, потому что они безжалостны, и у них есть столько времени, сколько нужно. Это бездушные люди, Карен, без совести, я думаю, люди, которые на самом деле потеряли свои души. Они мчат на полной без тормозов.

- Надеюсь, вы не считаете, что я им сочувствую, - сказал Кеоф.

- Вовсе нет, - возразил Дэйви. - Их неспроста называют бруталами. Я просто пытаюсь дать вам понять, что они сильно отличаются от нас. Существует множество разных вампиров. Мы склонны приспосабливаться к окружающей среде. Многие хотят смешаться со смертными и жить с ними комфортно также, как и мы. Мы не желаем никому вреда. Мы просто хотим, чтобы нас оставили в покое.

Карен посмотрела через стол на Кеофа, и тот с ухмылкой подмигнул ей.

Карен произнесла:

- Мистер и миссис...

- Пожалуйста, - сказал Дэйви, - просто Дэйви и Кейси. И я не знаю, упоминала ли об этом Кейси или нет, но сейчас для нас плохое время суток. Обычно в эти часы мы спим, потому что наша энергия в полдень минимальна. Как правило мы не выглядим такими измотанными, так как днём находимся в постели.

Карен кивнула.

- Почему мы должны верить, что вы вампиры?

- Рано или поздно вам придётся поверить, - ответил Дэйви. - По мере того, как они становятся всё смелее и храбрее, бруталы будут всё чаще и чаще преследовать и нападать на смертных. Знаете ли вы, что, пока мы говорим, вампиры покупают и продают смертных прямо здесь, в этой стране? И не сомневаюсь, что и в этом городе. Большинство из жертв - иностранцы-нелегалы, некоторые - беглецы, другие - люди, которых вырвали из своей жизни и лишили всего. И никто этого не знает, кроме нас, вампиров. Такие люди, как мы с Кейси, застряли посередине. Мы считаем, что то, что они делают, неправильно, и мы думаем, что их нужно остановить и наказать. Но если мы их разоблачим, мы разоблачим и самих себя, и я не уверен, что люди будут делать различие между нами, понимаете, о чем я? Мы не хотим быть разоблачёнными, Карен. Понимаете?

Карен обменялась взглядами с Кеофом, который также нахмурился.

- Я не уверена, Дэйви, - произнесла она.

- Я говорю, что мы предоставим вам необходимую информацию, - сказал Дэйви. - Мы расскажем вам всё, что вы хотите знать. Только, чтобы вы оставили нас в покое. Если захотите наехать на бруталов, пожалуйста, мы только за, надерите им задницы, но не рассматривайте нас, как ваших информаторов. Если мы вмешаемся, то нас убьют. Понимаете? Мы будем разговаривать с вами сегодня столько, сколько вы захотите, и мы дадим вам всю информацию, которая вам нужна, но только в том случае, если, предоставив вам эти данные, мы сможем снова исчезнуть и жить своими жизнями, нераскрытые и полностью анонимные.

Кеоф произнёс:

- Я не уверен, что мы можем дать подобное обещание.

- Почему нет? - спросила Карен.