Ночная школа

– Что ты сделала?

Удивленно-испуганный голос Картера эхом отдавался под сводами летнего домика. Солнце клонилось к закату, золотя верхушки деревьев. Элли и Картер сидели на еще теплой каменной скамье.

Элли упрямо выпятила подбородок.

– Я доверяю ей, Картер. Кроме того, нам вдвоем с этим делом не сладить.

– Положим. Но кого привлекать к делу, мы должны решать сообща. Если мы начнем рассказывать о том, что узнали, всем кому ни попадя, бед не оберешься, – сказал Картер. – Лукасу, например, я ничего не говорил.

Элли вспомнился Лукас, продиравшийся с шумом сквозь заросли.

– И не говори, – быстро сказала она.

Картер одарил ее озабоченным взглядом.

– Серьезно, Элли, что конкретно ты знаешь о Рейчел? А если она имеет отношение к тем слухам, о тебе и Рут?

Элли показалось, что сердце выскочит сейчас у нее из груди.

– Что такое? Ты хочешь сказать, что она к этому причастна?

– Нет. Я хочу сказать, что ни ты, ни я по-настоящему ее не знаем, – произнес он. Я, например, считаю, что она любит посплетничать. И стоило только тебе рассказать ей о том, как ты нашла тело Рут, как на следующий день об этом знали все. Полагаешь, это совпадение?

– Она бы никогда… – начала было Элли и замолчала. В самом деле, кому она может доверять, а кому нет? Почему в этом смысле Рут должна отличаться от Джу или Сильвиана? Она тоже доверяла им, а они оба ее предали.

– Признайся, ты ничего толком о ней не знаешь, – продолжал Картер гнуть свою линию, но на этот раз его голос звучал мягче. – И я тоже. Так что вопрос, можем ли мы доверять ей, остается открытым. Лично я считаю, что она себе на уме.

– Как и ты, – заметила Элли.

– Как и я, – подумав, согласился Картер. – Но ее отец – большая шишка в вечерней школе. Он вообще большая шишка. Занимается безопасностью крупных корпораций, выступает как советник правительства… Короче говоря, он инсайдер, свой человек и в Киммерии, и в вечерней школе.

– Я знаю. Рейчел рассказывала мне, что ее папаша занимает важное место в здешнем правлении, – сказала она. – Но что интересно, сама Рейчел вечернюю школу не посещает.

– Да, и это странно.

– Так что в отличие от своего отца она, возможно, не инсайдер, – сказала Элли. – Оттого и держится особняком.

– Ты слишком, на мой взгляд, полагаешься на это самое «возможно».

Она понимала, что в его словах есть рациональное зерно.

– Ты прав. Извини. Теперь я буду куда более осторожна.

Картер, немного успокоившись, продолжал обдумывать сложившуюся ситуацию.

– Что она сказала тебе после того, как ты все ей выложила?

– Не знает, что и думать. Но помнит, что ее отец в частном разговоре упоминал некоего Натаниэля и жаловался по поводу того, что последний ведет себя неподобающим образом. – Элли осторожно посмотрела на Картера. – Между прочим, она предлагает рассказать обо всем своему отцу.

– Что?! – вскричал Картер так громко, что Элли чуть не свалилась с лавки.

– Да ничего она ему пока не рассказала, – поторопилась успокоить его девушка. – Просто предлагает нам обсудить такую возможность. Она считает, что ее папаша вполне достоин доверия.

– Вот черт! – Картер схватился за голову.

– Что такое? – невинным голосом осведомилась девушка.

– Так-то ты хранишь наши тайны Элли! Не ожидал от тебя…

– Но я рассказала об этом всего одному человеку, Картер. По-моему, ты придаешь этому слишком большое значение, – заявила Элли.

– Эл, достаточно сказать всего пару слов не тому человеку – и мы с тобой можем оказаться в большой беде.

– Уж это я хорошо понимаю, – обиженно произнесла Элли.

– Может, в таком случае попробуем не делиться со случайными людьми нашими секретами?

Элли сощурила глаза.

– Иными словами, ты предлагаешь мне сказать Рейчел, что не хочешь, чтобы она передавала информацию своему отцу?

– Да, Элли. Именно это я и предлагаю.

– Ну и хорошо, – сказала она ледяным голосом.

– Ну и отлично.

Некоторое время они сидели на лавочке в полном молчании.

– У нас что – состоялась сейчас первая ссора? – спросил он с полуулыбкой, от которой ее сердце всегда таяло.

– Нет, – сказала Элли. – Мы с тобой предостаточно ссорились, пока не стали парой.

– Тоже верно, – сказал Картер.

– Как бы там ни было, – произнесла она. – Нравится тебе это или нет, но теперь у нас есть человек, который сможет отказать нам действенную помощь, если она нам понадобится. Что бы ты не думал о Рейчел, это очень умная девочка.

– Да, помощь нам может понадобиться… – со значением протянул Картер.