Ночи нет конца

– Босс прав, – сказал Тим Хьюстон. – Если мы сидим здесь и пьем ваше виски, делая вид, что помогаем, на самом деле мы злоупотребляем вашим гостеприимством. Ничем ни мы, ни кто-либо другой не сможет помочь. Армейская дивизия Соединенных Штатов в полной боевой готовности была бы не более полезна, чем толпа девчонок-скаутов. Задача невыполнимая: трубопровод невозможно защитить.

– Видишь, Джордж, мы здесь действуем на более высоком уровне, чем у парней с нефтяных песков Атабаски. Там они говорили, что не хватило бы батальона для охраны их предприятия, а здесь и дивизии мало. – Маккензи обратился к Броновски: – Поставьте себя на место саботажников. Какие объекты вы бы исключили из рассмотрения для следующей атаки?

– Ну я бы не наносил ударов по насосным станциям, предполагая, что, пока не найдены виновные, станции будут под усиленной охраной. Возможно, я бы подумывал только о десятой станции, находящейся на перевале Изабель Аляскинского хребта, и о двенадцатой станции на перевале Томсона в горах Чугач. Все насосные станции жизненно необходимы, но десятая, двенадцатая и эта, четвертая, наиболее важные. – Он немного подумал. – Или, возможно, я бы решил, что вы будете чертовски уверены, что я не ударю в том же месте снова, и не станете особо о нем беспокоиться…

– Хватит, пожалуй, предположений, а то мы всю ночь просидим, – сказал Демотт, тронув Броновски за плечо. – Продолжим с теми опасностями, что имеют низкий приоритет.

– Я бы не трогал два главных центра управления в Прадхо-Бей. К ним просто подобраться, и это приостановило бы добычу нефти из скважин, но ненадолго. Не является секретом, что существует план обхода центров в случае аварии. Ремонт не потребует слишком много времени. В любом случае система безопасности будет теперь усилена настолько, что игра не стоит свеч. Поэтому можно быть уверенными, что попыток саботажа в местах перекачки нефти до ее входа в трубопровод не будет. Аналогично с теми этапами, которые следуют за Валдизом, где нефть покидает трубопровод. Максимальный эффект имело бы разрушение центра управления потоком нефти, где располагается регулятор нефтепровода, управляющий и контролирующий поток нефти на всем пути от Прадхо-Бей до Валдиза, а также и регулятор терминала, находящийся в том же помещении, контролирующий практически все, что движется на территории самого терминала. Они оба, в свою очередь, связаны с тем, что называется магистральной вычислительной системой надзора. Стоит полететь одной из этих трех систем, и вы в большой беде. Но они и сейчас под надежной охраной, а с этого дня стали вообще неуязвимы. Так что замахиваться на них тоже не резон.

– А как обстоит дело с хранилищами? – спросил Демотт.

– Скажем так, если одно или два из них будут атакованы и повреждены – невозможно напасть сразу на все, – герметичные резервуары поглотят разлив нефти. Пожар, естественно, большая неприятность, но об огне позаботится снежное покрывало: это здесь снег за зиму едва припорошит землю, а там его выпадает больше трехсот дюймов. Да и к тому же хранилища просто охранять – проще, чем любой другой объект на всем протяжении трубопровода. Разве что бомбить их с воздуха, но вряд ли случится нечто подобное.

– А терминалы для танкеров?

– Опять же, их просто охранять. Трудно поверить, что вы наймете взвод водолазов-взрывников. Даже если и так, существенных повреждений они не могут нанести, очень скоро все будет отремонтировано.

– Ну а сами танкеры?

– Утопите их хоть дюжину, на следующий день появится тринадцатый. Нельзя прекратить поток нефти, уничтожая танкеры.

– Теснины Валдиза?

– Блокировать? – Демотт утвердительно кивнул, но Броновски отрицательно покачал головой. – Те теснины не такие тесные, какими кажутся на карте. Минимальная ширина канала – три тысячи футов – между Мидл-Рок и восточным берегом. Нужно затопить чертовски много судов, чтобы заблокировать проход.

– Мы перечислили маловероятные цели. С чем мы остались?

– Восемьсот миль трубопровода – вот с чем, – сказал Броновски, сменив положение.

– Определяющим фактором является температура воздуха, – сказал Хьюстон. – Ни один серьезный саботажник не замахнется ни на что, кроме самого трубопровода. В это время года любое нападение должно происходить на открытом воздухе.

– Почему?

– Сейчас только начало февраля, фактически это середина зимы. Температура воздуха колеблется вокруг отметки минус тридцать. Здесь это является критической температурой. Если трубопровод будет поврежден при температуре, скажем, минус тридцать пять, он останется поврежденным. Восстановление практически невозможно. Человек в таких условиях может работать, хотя и гораздо хуже своей нормы, но, к сожалению, этого не скажешь ни о металле, которым пытаются залатать пробоину, ни об инструменте, которым это делают. При экстремальных температурах в металле происходят глубокие молекулярные изменения, и он становится непригоден для работы. При подходящих, вернее, неподходящих условиях гайка разрушает металлический болт, будто он стеклянный.