Ночь летающих гробов

– Ты сменил свой привычный наряд и парфюм? – поинтересовался я. – А жаль, вчера ты был просто непревзойдён…

– Тебе не надоело? – Тоска довольно фамильярно пихнула меня и приветливо улыбнулась Фомичу.

Я замолчал. До поры до времени.

До дома покойника мы добрались без происшествий. Поскольку водитель уже знал дорогу, нам не нужно было ехать следом за машиной нотариуса.

Всё повторилось так же, как вчера. По проверенной схеме мы попали в дом, переждали в комнате с венками, а ровно в полночь Матвейка отправился в подвал читать «Илиаду». А мы спустились в кухню.

Тоска и Фомич болтали, а я молчал. Фомич рассказывал, какие головокружительные перспективы открываются человеку, работающему в газете. Бесплатно попадаешь на всякие концерты и театральные постановки приезжих артистов. В курсе всего, что и где происходит в городе. И, что самое главное и приятное, на всевозможных презентациях и открытиях магазинов можно неплохо перекусить.

Этот баран демонстративно меня не замечал и беззастенчиво клеился к Тоске. Зазывал её на вечеринку к мэру. Он обещал познакомить с нужными людьми, сулил устроить ей литературную протекцию – и много чего вообще обещал.

– Антонина, – говорил он, – вы не представляете, кто там сегодня будет! Лучшие люди города! Вокально-инструментальный ансамбль! Фуршет! Знаете, что у мэра на фуршет подают? Киви с чёрной икрой.

– У меня здесь дела… – вяло возражала Тоска.

– Да какие здесь дела, скукотища одна, – Фомич презрительно морщил нос. – Помогаете какому-то сопляку… А там устрицы.

– Устрицы? – удивлялась Тоска.

– Устрицы. Самолётом прямо с Адриатики прилетели. Их надо поливать лимонным соком – тогда они начинают пищать. И тут их надо глотать не разжёвывая…

Мне надоело это слушать, и я решил посмотреть, как обстоят дела у Матвейки. Спустившись в подвал, я обнаружил, что наш маленький клиент весьма добросовестно выполняет свою работу. Всё как надо. Гроб трясётся, откуда-то завывания доносятся, Матвейка в меру испуган, но «Илиаду» продолжает читать. Я даже с удовольствием отметил, что сегодня Матвейка бубнит более выразительно. И возможно, ему все эти приключения древних греков даже нравились.

Я быстро утомился слушать про допотопные разборки, к тому же «Илиаду» мне уже приходилось читывать. Поэтому я решил пойти прогуляться по дому, осмотреть территорию.

Я поднялся из подвала, но на верхних ступеньках остановился, поскольку услышал голоса Тоски и Фомича в прихожей.

– Я с боязнью замкнутого пространства легко справляюсь, – говорил Фомич. – Однажды один мелкий пацан залез в трубу, а вылезти не мог никак, за штырь зацепился. Труба узкая, все обконились лезть, а я запросто. У меня вообще страха нет.

– Вообще? – с восхищением спрашивала Тоска.

– Вообще. Страх – это предрассудок. То есть пережиток. Я загоняю его в подсознание усилием воли. Я не боюсь высоты, не боюсь пауков, не боюсь замкнутых пространств. Знаешь, мне кажется, что я ничего не боюсь…

– А я боюсь, – вздохнула Тоска.

– Чего? Я просто почему спрашиваю – потому что знаю прекрасный рецепт преодоления собственных страхов. Скажи мне, чего ты боишься, и я тебя быстренько излечу.

Последовала пауза, и я понял, что Тоска собирается с духом. Для того чтобы выложить свои сокровенные страхи.

Меня в свои страхи она никогда не посвящала, а перед каким-то Фомичом разоткровенничалась. Девчонки – самая непостоянная в мире субстанция. Хуже желе.

– Честно говоря, я боюсь… – Тоска замолчала, и я уж испугался, что она сейчас скажет, что она боится меня. – Честно говоря, я боюсь гробов.

Как интересно.

– Гробов? – разочарованно спросил Фомич.

– Гробов. Когда я вижу гроб, у меня просто мурашки по коже бегут. Жуть, брр.

– Это всё ерунда, – сказал Фомич. – Я знаю, как тебе помочь.

– Как?

– Просто. Ты знаешь поговорку «Клин клином вышибают»?

– Ну.

– Так мы и поступим. Для того чтобы избавиться от гробофобии, надо некоторое время пробыть в обществе гробов. А ещё лучше – надо в гробу полежать.

– В гробу? – недоверчиво спросила Тоска.

– В гробу, – подтвердил Фомич. – Полчаса в гробу – и ты будешь свободна от своих комплексов. Пойдём.

– Куда?

– К гробам.

– Я как-то…

– Если ты боишься, я тебе помогу. – В голосе Фомича зазвучала подчёркнутая мужественность. – Я могу полежать в соседнем гробу.

– Да?

– Без проблем.

Послышалось шарканье, и я понял, что Тоска с Фомичом отправились в гостиную. Я осторожно двинул за ними. Мне очень хотелось посмотреть, чем закончится эта история с гроболежанием. Почему-то я был уверен, что она ничем хорошим не закончится.

Когда я осторожно подкрался к дверям в гостиную, то обнаружил, что Фомич вовсю выбирает подходящие гробы. Для Тоски он облюбовал большой прямоугольный гроб, обитый чёрным сукном. В таких гробах обычно хоронили в Америке девятнадцатого века небогатых людей.

Фомич сдвинул крышку и сделал приглашающий жест.

– Прошу, моя принцесса, – Фомич поклонился.

Мне очень захотелось крикнуть что-нибудь вроде «поносный принц» или «сортирный король». Но я воздержался.

Тоска тем временем забралась в гроб.

– Сейчас выберу что-нибудь себе, – сказал Фомич. – Что-нибудь попроще…