Ниточка к сердцу

Скрива по узкой улочке с односторонним движением выскочил на пустую трассу.

— Мы потеряли Бранка, — сообщил Моури. — Кайтемпи пока тоже не видать.

— Наверное, поехали за ним. Он был ближе, когда мы разделились. Но мы же не против, да?

Моури промолчал.

— Будет мне всякий долбаный верт указывать… — по-прежнему кипятился Гурд.

Зигзагами они миновали еще с десяток улиц. Последний поворот — и впереди показался мост, где они оставили свои машины. Вдруг сзади раздался глухой выстрел. Моури обернулся, ожидая увидеть нагоняющий их автомобиль, однако трасса была пуста. Литар, будто задремав, лежал на сиденье. Из его виска сочилась багряная струйка.

Гурд довольно ухмыльнулся:

— Теперь он нас точно не сдаст.

— Еще и труп на себе тащить, — вздохнул Моури. — Как будто и без того проблем мало… И зачем…

— Чертовы агенты — пальнули наугад и попали в Литара, — перебил его Скрива. — Жаль, лучший верт на Джеймике был…

Он с визгом притормозил, выпрыгнул из машины и бросился к своей. Гурд побежал вслед за братом, не пытаясь даже спрятать оружие. Моури на секунду замешкался.

— А с Бранком что?

— А что с ним? — эхом переспросил Скрива.

— Если мы оба уедем, он останется без машины.

— В городе, битком набитом дино? Не смеши меня! — Скрива завел двигатель. — Бранка здесь нет. Его проблемы. Пусть сам выкручивается. А нам лучше валить, пока на хвост не сели.

Он тронулся с места. Моури пропустил его вперед, метров на четыреста, и последовал за ним, понемногу увеличивая дистанцию. Стоит ли ехать за ними в очередной бандитский притон? Побег прошел успешно, Моури добился своей цели: поднял шумиху. До вертов ему нет дела: Литар все равно уже мертв, Бранк пропал. Если надо будет связаться с Гурдом и Скривой, у него есть их номер телефона; в крайнем случае остается тайник под дорожным указателем…

Были и другие соображения поскорее отделаться от братьев. Например, пора сменить личность — уже через пару часов, когда придет официальный ответ на запрос, выяснится, что документы на имя полковника Галопти — фальшивка. К ночи надо убираться из города, здесь станет слишком жарко.

Кроме того, Моури припозднился с отчетом — его до сих пор грызла совесть за то, что он пропустил сеанс связи в прошлый раз. А на Земле должны знать, что происходит.

Первая машина к тому времени почти скрылась из виду. Повернув направо, Моури двинул обратно в город. На улицах прибавилось полиции, мухами сновали патрульные машины, хотя на Моури никто не обращал внимания. Зато пешеходов было меньше обычного; те испуганно опускали глаза и ускоряли шаг, торопясь убраться подальше.

Моури остановил машину возле какого-то административного здания и, делая вид, будто поджидает друга, внимательно наблюдал за происходящим. Полицейские — одни в форме, другие в штатском — ходили туда-сюда парами. Дружинники держались группами по шесть человек. Они бросали свирепые взгляды по сторонам и обыскивали каждого, кто вызывал у них подозрение. Присматривались и к машинам, разглядывая сидящих внутри и переписывая заодно номера.

Моури завел двигатель и аккуратно тронулся с места, стараясь не попадаться на глаза многочисленным полицейским. Похоже, случилось что-то серьезное. Это было видно по лицам прохожих. Может, власти наконец признали, что на фронте дела обстоят не лучшим образом? Или с Шугрумом он попал в точку и правда про разрушенный город выплыла наружу? А может, кто из чиновников распаковал-таки посылку со взрывчаткой? Ясно было одно: переполох подняли не из-за побега заключенных, хотя и он сыграл свою роль.

Моури неторопливо катил в трущобы, где снимал комнату, собираясь забрать вещи и слинять куда подальше. Неподалеку от дома, как обычно, ошивалась горстка бездельников. Они смерили Моури равнодушным взглядом, однако он занервничал. Было в них что-то странное: потрепанная одежда и развязные манеры плохо вязались с откормленными рожами и чересчур надменными взглядами.

Чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом, а по спине ползут мурашки, он боролся с искушением вдавить педаль газа. Надо двигаться мерно, как ни в чем не бывало… Под фонарем на углу стояли еще два типчика без курток и шарфов. Неподалеку четверо подпирали стену. Шестеро трепались возле дряхлого грузовика, припаркованного аккурат напротив его дома. Еще трое сидели на крыльце. И каждый из них одарил Моури долгим задумчивым взглядом.

Итак, его поджидают, хотя описания внешности у них нет. Или разыгралась фантазия?.. Интуиция, однако, подсказывала, что улица перекрыта вдоль и поперек, единственный шанс ускользнуть из ловушки — это медленно, с невозмутимым видом проехать мимо. И вверх лучше даже не смотреть: уцелела ли его комната или ее тоже снесло взрывом, как в Радине.

Моури насчитал не меньше сорока крепких парней, старательно изображавших из себя местное отребье. Когда он подъезжал к последнему перекрестку, из соседнего дома вдруг вышли четверо и встали на краю тротуара. Они глядели прямо на Моури: похоже, решили тормознуть его — просто так, на всякий случай.