👗 Нитки, деньги, василиск

Василиск закашлялся и с укоризной взглянул на меня. Я лишь плечами пожала. Нет, ну а что? При таком раскладе он мог бы пойти и сдаться, скажем, вчера. Или позавчера. Хотя бы выручка осталась бы у меня. А так… Ну отпустит меня сейчас эта стерва. Ну, проживу я ещё полгода, пока меня не сожрёт контракт с демоном… Смысл в чём?

И Ашер, кажется, понял. Едва заметно кивнул и обернулся к Лауре.

— Прости, но я против. Что-то не хочется признаваться в том, чего не совершал.

— Твоё право, — хмыкнула она. — Тогда вы погибнете оба.

— И как вы объясните нашу гибель от зубов варгов в центре Фосса? — нервно усмехнулась я.

— Да никак не объясню. Усилю охрану на границах кратера. Хотя… Вас это уже не коснётся.

С этими словами она вновь поднесла к губам тот свисток. Послышался уже знакомый гул.

Варги подобрались, готовясь к прыжку. Ашер перетёк в более удобную стойку и принялся уже привычно раздаваться в размерах. А я зашарила глазами по земле, решая, что бы использовать в качестве оружия. Найти бы камень. Или штырь какой-нибудь…

Но оружие не понадобилось.

Всё закончилось, так и не начавшись. Раздался визг, быстрый цокот, и откуда-то из-за перил выскочила тень. Небольшая, размером с собаку. Выскочила и прямым ходом побежала ко мне.

— Барсик? — ахнула я, подхватывая питомца на руки.

И только потом заметила, что варги застыли, неотрывно следя за малышом.

Глава 30.3

Гул повторился. Но варги не двинулись с места. Оба ящера, задрав морды, сверлили взглядами Барсика, который уже успел взгромоздиться мне на плечи, и теперь нервно дёргал хвостом.

— Бездна, ты ещё и этого выродка подобрала! — прошипела Лаура. — Тебе вообще на месте не сидится?

— Так это вы его выбросили? — ахнула я от понимания. — Он же мог погибнуть!

— Представь себе, я именно это и планировала! — Её голос сочился ядом. — Знаешь ли, варги становятся отвратительными бойцами, когда производят потомство.

Смерив презрительным взглядом застывших варгов, Лаура снова поднесла предмет к губам, и издала теперь уже другую трель. У меня по спине пробежали мурашки, а спустя секунду оба варга упали как подкошенные. И одновременно с ними обмяк на моих плечах Барсик. Я едва успела подхватить его на руки.

— Раздражают, — выплюнула Лаура.

А я почувствовала, как всё моё существо заполняет неподдельная ненависть. Нет, эта женщина и раньше не вызывала во мне тёплых чувств. Она убила собственного мужа, подставила Ашера, связала ритуалом Элифу. Я испытывала к ней стойкую неприязнь. Но сейчас…

В памяти всплыл момент на свалке, когда я пилила верёвку тупым ножом. А ведь не окажись я рядом, Барсик бы так и остался в мешке. Не смог бы выбраться, и со временем стал бы жертвой струпней.

А следом возникла ещё одна мысль.

Сколько таких «произведённых потомств» она уже спустила в мусор? И чем больше я об этом думала, тем плотнее вставала перед глазами красная пелена.

Впрочем, моё состояние никого не заботило. Заметив, что Лаура осталась без защиты, Ашер коротко усмехнулся, снова подхватил меня на руки и рванул к провалу, огибая Лауру. Расчёт был прост: скрыться с записывающим кристаллом, чтобы завтра предъявить доказательства её вины. Да, план хороший. Только…

Я словно в замедленном действии видела, как эта гадина откручивает крышечку одного из висевших на шее пузырьков. Как подносит к губам. И дует. Буквально за пару мгновений до того, как мы достигаем перил.

Ашер обмяк мгновенно. Споткнулся и покатился по полу, подминая меня под себя. И в этот момент я искренне порадовалась, что Гидеон Лагхерт был хорошим наместником и не экономил на перилах Фосса. Потому что от удара наших тел они содрогнулись, но не сломались.

— Надо же. Как удачно, что я его не сняла, — проворковала Лаура, закручивая крышку. — Представляете, готовила для Гидеона. Но на его сына тоже действует. Вот что значит кровь.

Лёжа в объятиях неподвижного Ашера, я с ненавистью глядела на приближающуюся Лауру. По ощущениям после падения у меня было ободрано и помято всё тело. А от одежды вообще осталось одно название. Но что такое костюм, когда тебя совершенно очевидно могут убить в ближайшие пару минут? Кто знает, что у неё там в остальных кулончиках.

Примостив Барсика возле Ашера, я принялась выпутываться. Чёрт, как же мне хотелось навалять этой твари. За Ашера. За Барсика. За Элифу. Даже за наместника, которого я в глаза не видела, но, судя по портрету, он был весьма неплохим мужиком. К тому же, в его городе ставили отменные перила. А это само по себе однозначно заслуживало лайка.

— Ох, сколько запала в такой маленькой мышке, — хмыкнула Лаура, наблюдая, как я поднимаюсь на дрожащих ногах: всё-таки приложило меня знатно. — Даже жаль тебя убивать. — И с этими словами она достала очередной пузырёк.

— Мышкой меня называет только Ашер, — прошипела я и без предупреждения кинулась вперёд.

Намёк был понят: стоит Лауре открутить крышку, как меня не станет. Значит, нельзя ей позволить это сделать.

Подлетев к опешившей от моей прыти Лауре, я прописала ей подсечку. Дрожат ноги? Не беда. Надо просто меньше на них стоять.