Нити судьбы

— У меня приготовлена бутылочка охлажденного шампанского. Я сейчас принесу.

Наполнив всем бокалы, он поднял свой и произнес тост:

— За самую легкую и самую приятную сделку, которую я когда-либо заключал для «Макияма Америка»!

Макси улыбнулась и тоже подняла свой бокал:

— За компанию «Макси Сигел»! За ее долгое процветание!

Веселые возгласы наполнили небольшой зал.

Затем Танака произнес заключительный тост:

— За Макси Сигел! Пусть вдохновение никогда не оставит ее, и пусть она всегда вдохновляет нас.

Макси наклонила голову в знак благодарности за комплимент.

Вскоре бутылка опустела, и все поднялись, собираясь уходить. Макси немного отстала от остальных и отвела Стива в сторону.

— Спасибо за помощь. Я никогда не забуду всего, что ты для меня сделал.

В среду Кэндэс провела встречу с бухгалтерами и юристами. Джейсон оставил ей все их имущество и все их долги. Некоторые обстоятельства поразили Кэндэс.

С самого начала она предоставила Джейсону управление всеми финансовыми аспектами их брака. Теперь же обнаружила, что вся недвижимость оказалась заложенной. Хотя многие семьи так поступали, но для Кэндэс это было полной неожиданностью.

У Джейсона имелся портфель ценных бумаг, состоявший, главным образом, из акций и облигаций общей стоимостью в несколько миллионов долларов. Кроме того, Джейсон в свое время сделал ее правопреемницей по своему страховому полису, и теперь, в связи с его смертью, ей причиталась некоторая сумма.

С другой стороны, на ней лежала ответственность за банковский кредит в десять миллионов долларов, задолженность по которому постепенно погашалась компанией, а так же за новый заем под открытие магазина на Мэдисон-авеню. Кроме того, Кэндэс была обязана выплачивать Эндрю в течение двух лет ежеквартально два с половиной миллиона долларов равными суммами.

Обилие цифр довело Кэндэс до головокружения. Но теперь она знала, что у компании огромные долги. К этой мысли трудно было привыкнуть. Оставшись одна, Кэндэс продолжала сидеть в глубокой задумчивости.

Наконец встала и, оправляя свой черный костюм, принялась расхаживать по комнате, пытаясь сосредоточиться. Но мысли в голове только путались.

Когда вернулся ее юрист, она снова села и сняла свои черные перчатки.

— Я еще не совсем осознаю свое положение, но понимаю, либо компания выживет, либо мне конец. Это так?

Юрист молча развел руками.

— Что ж, — произнесла Кэндэс. — Мне и раньше приходилось трудиться не покладая рук, так что придется снова взяться за дело. Я не собираюсь потерять все разом — в этом я абсолютно уверена.

* * *

В течение последующих недель Кэндэс работала так, как никогда раньше. Она стремилась вникнуть во все тонкости нынешнего положения фирмы.

Кэндэс назначила Сару своей помощницей по связям с общественностью. Та, по-видимому, не горела желанием работать на Кэндэс, но и не хотела потерять место в компании. Может быть, если она будет хорошо справляться со своими обязанностями, Кэндэс сохранит за ней эту должность и в будущем?

Кэндэс решила впредь привлекать к сотрудничеству во время демонстраций новой коллекции специальные фирмы, занимавшиеся организацией подобных мероприятий. Таким образом, Саре представлялась реальная возможность изучить свою новую работу во всех деталях, поскольку теперь она отвечала только за связи с прессой. Такое решение освобождало Кэндэс от необходимости срочного поиска новой кандидатуры на эту должность.

Кэндэс запустила в производство образцы курортной коллекции, но не рискнула ввести в коллекцию группу изделий, разработанных Лиз и Эллиотом, так как ей они пришлись не по вкусу. А интересоваться мнением других она не собиралась. Это ведь ее коллекция!

Однако она все же использовала многие эскизы Лиз и некоторые наброски Джуди и Эллиота. Для них это будет честью, но и только! Слава Богу, что Джейсон настоял на введении более современных расцветок, предложенных еще Макси — ведь это было единственным нововведением в коллекции.

Кэндэс решила, что ей необходимо подобрать толкового заместителя главного дизайнера. Она уже объявила об этом, но пока еще никого не нашла.

Джуди выдвигала много новых идей, но ей требовался опытный руководитель, а у Кэндэс не было на это ни времени, ни энергии.

К тому же на ее самочувствие и настроение резко подействовало наступление весны.

Шелдон Фенштейн, агент Маркуса Путмана, позвонил Кэндэс, как только та закончила занятия со своим тренером. Сняв трубку, она продолжала вытирать полотенцем пот, катившийся по лицу и шее.

Шелли объяснил ей причину своего звонка.

— Но я думала, Джейсон уже заплатил этот миллион за постановку, — удивилась Кэндэс.

— Несмотря на мои возражения, он убедил Маркуса согласиться на отсрочку. Но на прошлой неделе этот срок истек.

— Так значит Джейсон не успел?

— Да, это так.

Кэндэс присела на стул и стала поглаживать пальцами аккуратно сложенное полотенце.

— Миссис Эванс?

— О, извините, я задумалась.

— Насколько я понимаю, вы больше не заинтересованы в этой постановке?

— Оставьте мне номер вашего телефона, и я вам скоро перезвоню…