Нити судьбы

— Неужели ты не понимаешь? — сказала Макси, в отчаянии ударяя ладонью по газете. — Она ведь унижает меня перед всем миром моды. Получается, что она могла бы справиться и без меня. Если она действительно так считает, значит я ей не нужна. А мне не нужно все это вранье!

Макси перевела дух, потом взглянула на Лиз.

— Ты не могла бы оставить меня на несколько минут? — спросила она ее.

— Конечно! Но не стоит убиваться из-за Кэндэс.

Лиз вышла из кабинета, закрыв за собой дверь.

Макси сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться. Лиз права, не стоит так нервничать. И все-таки это последняя капля. Надо уходить из фирмы, другого выхода нет!

Когда Макси окончательно успокоилась, она позвонила Саре и попросила записать ее на прием к Джейсону на час дня. Она скажет о своем уходе, но не Кэндэс, а Джейсону. Подача заявления об уходе Джейсону, а не Кэндэс, будет ей пощечиной — это все, что может позволить себе Макси при сложившихся обстоятельствах.

У нее были кое-какие деньги, и она сможет отдохнуть некоторое время. Ей постоянно предлагали работу в других компаниях, так что она не сомневалась, что без труда устроится на новое место, как только почувствует себя готовой к этому. Если, конечно, интервью Кэндэс, напечатанное в газете, не заставит людей изменить свое мнение о ней, Макси.

Она была уверена, что поступает правильно, и увольнение по собственному желанию не очень-то пугало ее. Кроме того, ей не помешал бы длительный отпуск.

Макси покинула свой кабинет и прошла в комнату дизайнеров. Лиз бросилась к ней, но она отмахнулась от нее рукой.

— Я в полном порядке, честное слово, — сказала Макси. — Я собираюсь сегодня пошататься по магазинам, чтобы немного развеяться.

— Отличная идея, — одобрила Лиз. Тебе это пойдет на пользу.

— Увидимся во второй половине дня. И, не спрашивая, обойдутся ли без нее дизайнеры в случае, если возникнут какие-либо непредвиденные затруднения, она вышла из комнаты.

Ровно в час дня Макси вернулась в демонстрационный зал и прошла прямо к кабинету Джейсона. Она даже не поинтересовалась, звонил ли ей кто-нибудь за время ее отсутствия, а вошла в кабинет и уселась напротив Джейсона.

Джейсон, встав, обошел стол и с широкой улыбкой на лице приблизился вплотную к Макси. Он наклонился и поцеловал ее в щеку.

— Ты видела, что творится в демонстрационном зале, — спросил он. — Просто невероятно! Никогда не было ничего подобного.

— Да, потрясающе! — согласилась с ним Макси. — Я рада, что коллекция так хорошо продается.

Джейсон хлопнул в ладоши.

— Ну, хорошо, — сказал он. — Чем могу служить?

Макси глубоко вздохнула.

— Я пришла, чтобы заявить об увольнении, Джейсон. Желательно, сегодня.

Джейсон тяжело опустился в кресло.

— Ты что, серьезно?

— Абсолютно, — твердым голосом сказала Макси.

— Но почему? Почему ты решила уйти именно теперь, когда дела налаживаются? Разве ты не хочешь разделить общий успех?

— Я рада, что фирма наконец вышла из кризиса и что я тоже внесла в это свой вклад.

— Да, да, вот именно, и мы все это знаем, — оживился Джейсон.

— Я бы с удовольствием осталась, — прервала его Макси. — Особенно при таких благоприятных обстоятельствах. Но у нас с Кэндэс настолько разные взгляды на направление моделирования, что я чувствую себя не в своей тарелке. А поскольку заслуга в создании новой коллекции принадлежит ей, то именно мне и следует уйти.

Джейсон встал и зашагал по комнате.

— Знаешь, Джейсон, — продолжала Макси, — «Кэндэс Эванс» — это единственная компания, на которую я когда-либо работала. Я хочу посмотреть, как работают другие фирмы, мне нужно еще многому научиться.

— Послушай, Макси, — сказал Джейсон. — Может, я чего-то не понимаю, но то, что ты говоришь, для меня — удивительное откровение! Я никак не могу взять в толк, что ты имеешь в виду. Если ты хочешь воплощать какие-то новые идеи — пожалуйста, никто тебе не мешает. Вот сейчас, например, мы приступаем к разработке курортной коллекции — это обширное поле деятельности для дизайнера. А что касается других фирм… В прежние времена люди всю жизнь работали на одну компанию, и это не приводило к какому-либо творческому застою. Ты можешь экспериментировать и в нашей фирме, мы будем приветствовать это.

— Но я пыталась…

Джейсон, махнув рукой, продолжал:

— Я думаю, ты просто устала от напряженной работы перед демонстрацией. Почему бы тебе не отдохнуть до конца недели? Отдых пойдет тебе на пользу, вот увидишь.

— Нет, Джейсон. Я серьезно все обдумала и твердо решила уйти. Противоречия между мной и Кэндэс не дадут мне спокойно работать.

— Противоречия? Ты вот все говоришь о каких-то противоречиях, — а о каких именно? Я впервые слышу о каких-то трениях между вами.

Макси вздохнула. «Зачем ей изобличать Кэндэс, — подумала она — если она уволится в любом случае?»