Нить волшебства

— О моя тариль, — мгновенно опомнилась незнакомка и рухнула на колени, отбросив свое жуткое оружие. — Прости мою несдержанность! Я понимаю, что в умении наказывать я и близко не сравнюсь с вами, но этот варвар… о как же я желаю его муки!

На последней фразе в голосе женщины проступило запредельное отчаяние. Прежде чем она смогла продолжить, снаружи раздался трубный звук, возможно, какого-то горна.

— Время пошло, — вздрогнула моя спутница. — Моя тариль, весь наш род этой ночью будет возносить богам молитвы, умоляя даровать вам силы и самые изощренные идеи в надежде, что вы выполните свое предназначение, предопределив для нас прощение владычицы. Все уже готово для вас, — женщина взглядом указала в сторону стены за моей спиной. — Все инструменты наточены, гады ползучие годны и полны яда, тошнотворные порошки и гремучие смеси составлены, очаг разожжен. Должны ли мы еще как-то помочь вам, о моя тириль?

Оглянувшись в испуге, оглядела столы, заставленные, на мой взгляд, жуткими вещами. Имелись тут и клетки, в которых клубками свились змеиные тела, и черепа неизвестных мне животных, еще какие-то… части чьих-то тел, склянки с дурно пахнущими смесями, а главное — целый стеллаж с колюще-режущими… предметами.

— Н-нет, — качнула я головой, искренне не желая иметь ничего общего с происходящим «зоопарком».

Но моя спутница поняла этот возглас по-своему. Вновь бухнувшись лбом об пол, забормотала:

— Не смею мешать вам, о моя тириль. Да прибудет с вами сегодня долгая ночь!

Оперативно подскочив, незнакомка метнулась к двери, оставив меня наедине с огромным… пленником. Вспомнив об этом безрадостном факте, я резко обернулась к нему, снова пристально всматриваясь в лицо мужчины. Он же напротив не проявлял никакого интереса к моей персоне и, игнорируя раны на животе, смотрел в окно на ночное небо.

«И его мне надо замучить до «почечных колик»? Заставить кричать от боли?!» — Мысленно обалдела я. — «Иначе утром казнят?»

Обидно… Не то чтобы я мечтала о «втором шансе», возможности прожить еще одну жизнь… Но всего лишь сутки в новом мире, это как-то излишне сурово! (Судьба таких злобных «сотоварищей» как моя провожатая нисколько не волновала — таких злодеек я б и сама казнила, будь на то моя воля)

За грустными размышлениями не сразу уловила какое-то подозрительное шевеление у подола платья. Сообразив же, устремила взгляд вниз. Света от горящего огня вполне хватило, чтобы увидеть… мышь! А рядом еще одну, и еще! Сознание едва восприняло этот факт, а визг ужаса уже вырвался из глотки — мышей боюсь с детства.

Шарахнувшись в сторону варвара (когда страшно инстинктивно тянет к кому-то большому и сильному), услышала ответный вопль множества разочарованных глоток. В еще большем страхе резко закрыла рот ладонью, вспомнив о том, что нас «слышат» многие ждущие агонизирующих воплей пленника. Мыши, к счастью, тоже разбежались. А я, присмотревшись, обнаружила на одном из столов клетку с мышами, вероятно предназначенную для корма змеям. Очевидно, грызуны сподобились на побег, перегрызя прутья!

«А чем я хуже?» — Мгновенно всплыл в голове вопрос. — «Надо драпать из этого жуткого места. Вдруг, тут не везде в моде такой садизм?..»

Приободрившись позитивной мыслью, осторожно посмотрела на варвара. Тем более что стояла совсем рядом с ним. Встретившись с мужчиной взглядом испытала чувство неописуемого смущения, оказывается все это время он наблюдал за мной! Более того в полутьме в его прищуренных глазах мне почудилось… пристальное внимание.

Сглотнув, вспомнила, что должна поддерживать амплуа жестокой и кровожадной… как ее… палача, одним словом. Передернув плечами, заносчиво задрала подбородок: нечего смотреть на меня свысока! Озвереть могу и я…

Тем более что умирать поутру совсем не охота. Держа спину прямо, прошагала к стеллажу с «пыточными инструментами», иначе все эти длинные острые спицы, мечи и клещи назвать не могла.

«Я бы от одного их вида завопила. А что если…» — надежда была наивной и отчаянной, но… а в друг?..

Выхватив парочку попавшихся под руку «агрегатов» я решительно развернулась в сторону мужчины. Шагнула ближе к нему, еще ближе… Пленник не шелохнулся, продолжая наблюдать за мной. Лишь губы его слегка дрогнули, вытянувшись в жесткую линию. Подойдя вплотную, угрожающе взмахнула острым тяжелым крюком перед лицом мужчины. И если я и помыслить не могла о том что делали с ним этой штуковиной, содрогаясь даже от самых «невинных» предположений, то… варвар проигнорировал мой маневр.

С подступающим раздражением я снова взмахнула крюком, изображая намерение его ранить! Эффекта — ноль, варвар и бровью не повел. Неловко попытавшись стукнуть мужчину по плечу тяжелой ручкой, умудрилась… выронить крюк.

«Проклятье!»

Он мгновенно шлепнулся на пол, одним концом ощутимо приложив меня по ступне. Зашипев от боли и кусая губы в истовом желании не завопить (толпа снаружи мой вопль бы точно не оценила!), прыгала на одной ноге, пережидая волну боли.