Нить вечной судьбы

— За какой такой помощью?! Говорите яснее и быстрее! Вы тратите наше время, а время — это монеты, звенящие и сверкающие! — ответил мужчина, сидевший в самом центре, будто он самый важный.

— Гы, да, монеточки, ха-ха! Я готов кому угодно глотку вскрыть за них! — с двумя ножами в руках, дрожа и трясясь, произнес один из безумных наемников.

— Тогда присоединяйтесь ко мне! У меня много монет для вас! Я заплачу вам все, что хотите! За каждую победу вы получите еще больше монет! Ваши прегрешения будут забыты, и вы станете героями! — пытаясь склонить наемников на свою сторону, заверил их король.

— И зачем вам вдруг нужны мы, король?! У вас же есть целая армия, войска, солдаты и воины! Зачем вам такие, как мы — отродья?! — с гордостью говорил главный, удовлетворяя свое самолюбие тем, что унижает самого короля.

— Ты прав! Воинов нам действительно хватает, а вот убийц нет, — ответил Тормак.

— И какой смысл нам воевать?! Это война не наша. С Лострадом бейтесь сами, они нам не угроза, — настаивал наемник.

— Разница в том, что те, кто не выносит рабство, отчаянно сражаются, а не бегут, — промолвил Тормак, стремясь разъяснить ситуацию наемникам. — Выживает не сильнейший, а выживает сплоченнейший. Те, кто могут сплотиться в рамках войны, противодействовать врагу те и выживают.

Наемники задумались.

— А нам-то какое дело? Мы спокойно отсидимся в стороне и продолжим заниматься, тем, чем занимались, — с аргументацией возразил мужчина.

— Думаете, когда придут лострадцы, они не тронут вас? Думаете они пощадят вас лишь потому, что вы сидели в стороне?! Да вас прихлопнут, как мух, за то, что вы пруанцы. А когда они прознают, что вы наемники, с вас семь шкур сдерут! — пытаясь вразумить собеседника проговорил Тормак.

— Как они узнают, что мы наемники, да и мы же не воевали против них, — продолжал наемник.

— Думаешь, они будут разбираться в этом? Подумай сам, им легче следить за вами или убить и забыть? — с уверенным выражением лица сказал Тормак, делая уверенный шаг вперед.

Наемники замолчали и синхронно кивнули, обменявшись взглядами.

— Пусть так. Пусть ты даже и прав. Нас интересует только одно: сколько ты готов заплатить нам и откуда ты возьмешь эти деньги? — проговорила статная женщина, возрастом около пятидесяти лет, лидер одной из групп наемников. — Вам здесь, в столице, хорошо живется, вы не видите проблем из своей крепости. Наша страна нищая. Беднякам не хватает денег, чтобы сжигать усопших. Люди умирают на улицах собачьей смертью, гниют там, где упали замертво.

— Да, кумекает ладно, а платить-то правда, чем собрался? — произнес третий лидер наемников, занимавший место справа от мужчины в центре.

— Не волнуйтесь, я заплачу вам щедро, гораздо больше, чем вы получаете сейчас за свои сомнительные дела. После того как мы победим Лострад, вы получите долю из их сокровищницы, — заверил возможных союзников Тормак.

— Да, гы, монеточки мне нужны, — пробормотал безумный наемник, трясясь на месте.

Наемники обрадовались.

— Довольно! — раздался незнакомый голос.

Все замолчали и задержали дыхание. Из темного угла поднялся мужчина — злобный, хладнокровный и устрашающий.

— Хватит лапшу на уши вешать… мучное… от него полнеют. Говори, король, к чему ты здесь, или убирайся, — произнес приближавшийся к Тормаку темноволосый мужчина со шрамами и щетиной на лице.

— С кем я говорю? — растерянно спросил государь.

— С главным, — лаконично ответил мужчина.

— Я думал, что главный здесь он, — указав на мужчину в центре, проговорил Тормак.

— Ты думаешь, что то, что ты видишь, является единственной правдой, сопляк? В нашем деле нужно быть скрытным. Если бы я вел себя иначе, то давно умер. Хитрость, коварство, ухищрение, обман, ложь и подлость, вот что здесь правит. Если я захочу, то ты даже отсюда не выйдешь, — нахально заявил наемник, указывая королю его место и подчеркивая его бесполезность и никчемность в этой среде.

— Сопляк?! — с изумлением произнес один из двух адептов, ожидавших Тормака. — Как пруанский король позволяет этому сброду разговаривать себе на равных?

— И я не понимаю, — промолвил второй. — Может убьем нескольких? Чтобы они знали свое место.

Третий адепт вмешался в их диалог, появившись из ниоткуда.