Нить Ариадны

Вот ведь лис... Неужели он думает, что я ничего не понимаю? Ведь ясно же, что он и сам может со всем этим прекрасно справиться. А до нас донести только результаты. Хочет нас занять чем-то, лишь бы без дела не сидели...

- А и то правильно! Что-то мы совсем засиделись тут. - Я бодренько вскочил и галантно подал руку Елене. - Прошу вас, мадам, не откажите, составьте мне кампанию в кабине.

- Согласна, сударь. Ведите. - подыграла мне Елена.

И мы направились в кабину.

В кабине мы уткнулись каждый в свой экран. Елена что-то мудрила с разными схемами очистки воздуха, а я связался с зондами и анализировал их работу.

Через некоторое время Елена хлопнула в ладоши и объявила :

- Отличный вариант! У нас будет хороший очиститель воздуха. Вот схема. Юлий, ты можешь проверить наличие вот этих необходимых ресурсов? - с этими словами она вывела на экран схему устройства.

Мне было практически бесполезно на нее смотреть. Но для вида я повернулся к Елене, взглянул на экран и произнес:

- Неплохо... Неплохо... И все сама?

- Ну... не совсем... - немного засмущалась Елена, - я взяла за основу кое-какую разработку начала века и усовершенствовала ее.

- Не слушай ее, Алекс. - вмешался Юлий. - Она там мало что оставила. Могу сказать, что в старом мире мы бы это смогли запатентовать и АПК это оторвало бы с руками и ногами.

- Да ладно тебе... - совсем смутилась Елена. - Захвалишь совсем... Проверь-ка лучше наличие ресурсов.

- Слушаюсь и повинуюсь. Мелкий уже бежит к складу что есть сил. - Алекс, а у тебя что?

А мне, к сожалению, похвастать было нечем. Геозонды, что называется, бороздили просторы Вулкана. Темнота им была не помеха. Как и ветер, впрочем. Конечно, наличие ветра вносило свои коррективы, но не принципиально. Гораздо большее влияние оказывал сложный рельеф местности.

- Пока никаких результатов. Я попробую немного изменить алгоритм поиска.

И я поспешил подкрепить свои слова делом.

Минут через десять Елена предложила мне выйти немного размяться наружу.

- Сходите, сходите. Времени уже прошло достаточно. - Юлий явно на что-то намекал. Я уже понял, что моя просьба выполнена. Поэтому согласился не раздумывая.

- Давай, прогуляемся.

И мы по очереди пошли облачаться в скафандры.

Выйдя из капсулы, Елена удивленно воскликнула:

- Алекс, смотри сколько снега намело!

И действительно, вокруг капсулы уже появились немаленькие сугробики. А снег все еще шел.

- Красота-то какая!... - Елена восхищенно смотрела на снежную круговерть, мелькавшую в свете боковых прожекторов капсулы. Видимость была вполне приличной, хотя снежинки и норовили то и дело залепить маску.

- Идем... Я кое-что покажу тебе. - Я дал Елене руку и, подведя ее к протянутой мелким страховке, знаком показал следовать за мной.

Заинтригованная Елена кивнула и молча пошла, придерживаясь одной за импровизированный леер из кабелей.

Я повел ее к тому месту, которое несколькими часами ранее выбрал сам, когда на несколько минут остался снаружи капсулы, велев Елене вернуться в нее раньше меня.

- Юлий, посвети-ка туда, на нее! - попросил я его.

Юлий послушно направил еще один прожектор, подсветив место у расщелины в скале, к которой мы приблизились уже почти вплотную.

Нашим взорам предстала небольшая металлическая плита, прикрепленная к ровному участку возле расщелины. Света было вполне достаточно, чтобы увидеть все в деталях.

Юлий все сделал правильно, руками мелкого почти идеально отшлифовав кусок металлической обшивки капсулы, превратив ее в настоящую мемориальную плиту.

На плите в анфас были мелкими штрихами изображены в два ряда восемь портретов, с фамилиями и именами под каждым. Чуть ниже портретов, на интерлингве была выгравирована надпись:

'Мы пришли в этот новый мир первыми. И первыми ушли из него. Мы сделали это для вас. И этот мир - теперь ваш.'

Елена во все глаза смотрела на портреты. Губы под маской шевелились. Наверное, она читала про себя имена наших ребят... Потом она подошла к нижнему крайнему портрету и перчаткой провела по нему...

'Ян Сикорски'

Я посчитал, что больше ничего не нужно писать. Лицо и имя. А даты, кому нужно, отыщут в летописях. И их обязательно напишут. Не мы, так наши дети. Я уверен в этом. Так надо. Чтобы помнили.

- Спасибо Алекс... и тебе спасибо Юлий, - тихо прошептала Елена. - И вам спасибо, ребята...

Мы еще некоторое время постояли молча, глядя на портреты. Снежинки тщетно пытались залепить лица, задерживаясь ненадолго на штрихах, а затем срываясь под порывами ветра. В свете прожекторов казалось, что лица ребят оживают, еще чуть-чуть - и они заговорят с нами...

Мы переглянулись и разом, вместе, отдали честь.

А затем также вместе повернулись и, взявшись за руки, пошли к капсуле. Домой.

Начало. Выбор цели.

Не успели мы еще окончательно разоблачиться от скафандров, как раздался ликующий клич Юлия:

- Эврика!

- И что же ты там нашел? - спросил я, продолжая стягивать с себя скафандр.

- Ну, вообще-то это не я, это ты. - заскромничал Юлий. - Алгоритм поиска ты вроде подправлял и зонды ты настраивал? - Мне представилось, что при этом Юлий подмигнул мне. Эдакий подмигивающий Цезарь...