Нимфа по имени Ди

Элоди впилась цепким взглядом в профиль молодого человека. Ну конечно. Сильно ли разочаровался Конрад, обнаружив спящего демона не в отпрыске Лоуриджа, а в его маленькой племяннице? И вздохнул ли  с облегчением отец, поняв, что миновала его сына чаша сия?

Рэндалл почувствовал её взгляд, покосился мимолётно на стоящую на пороге волшебницу и тут же вновь сосредоточился на сестре. Элоди молча вышла.

В футлярчике на шнурке, надёжно укрытом под чёрной туникой, приглушённо загудел телефон. Молодая женщина вытянула через ворот неброский синий кошелёк, достала мобильник.

– Алло?

– Добрый день, Элоди. – Голос в трубке был негромкий, спокойный и доброжелательный. – Как поживаете?

Волшебнице очень хотелось с чувством послать куда подальше и собеседника, и сотовый, но она сдержалась. Отошла от двери.

– Просто замечательно. А вы?

– Спасибо, не жалуюсь. Как там малышка Инди?

– Цела, здорова и в своём уме, – с милой улыбкой ответила Элоди, жалея, что оппонент не может видеть её оскала.

– Правда? – В голосе не прозвучало ни грамма удивления. – Что ж, тогда поздравляю, вы справились даже лучше, чем я ожидал.

– Благодарю. – Эх, отрастить бы сейчас клыки и крылья, найти этого старого… козла да ка-ак устроить ему… кое-чью мать. – Поэтому вы навязали мне мэйра Мейлза? Знали, что рано или поздно девушка попадёт к нему, а если рядом буду я, то не дам её в обиду?

«Знал бы ты, что Инди защитила не я, а одна юная ориада!»

Собеседник усмехнулся.

– Вы бьётесь  за невинных до конца, разве не так? А иногда и за далеко не невинных.

– Вы сильно рисковали, – заметила молодая женщина, воздержавшись от комментария по поводу последней фразы. – Вдруг Рэндалл повёз бы кузину к какому-нибудь менее щепетильному магу?

– К вам ехать ближе. А если серьёзно, то я знаю сына, чтобы он там ни говорил.

– Вам повезло.

– Думаете?

– В любом случае Мейлзом  теперь займётся КС, я за него больше не отвечаю.

– И не надо.

По уверенной интонации оппонента волшебница поняла, что на сей раз разбирательство надолго не затянется.

– Я выполнил свои обязательства, вы – свои, так что можем считать, что мы квиты.

– И через день-два нас не выселят на улицу?

– Что вы, Элоди! Этот замок ваш целиком и полностью! Как договорились.

– Ну да. Всего наилучшего.

– Вам также. До свидания.

– До свидания, – пробормотала молодая женщина и поспешно отсоединилась.

Боги, как можно так рисковать племянницей? А если бы они с Вэл отказались от авантюры с очарованным сном? Что бы он делал тогда? И рискнул бы точно так же собственным сыном?

«Он желает её…»

Элоди мотнула головой, отгоняя приставучую, словно комар, мысль. И почему именно эта фраза засела в сознании, точно высеченная там навечно?

И куда всё-таки делся демон?

По коридору зашелестели шаги. Молодая женщина обернулась, приветливо улыбнулась приближающимся к ней Жанне и Ди.

– Что с Индией? – первым делом спросила ориада.

– Жить будет, – успокоила Элоди свою ученицу. – Правда, без эмпатических способностей, но, вероятно, такова цена освобождения.

– Жалко, – вздохнула Ди. – Мне она даже понравилась. А тот парень… Ну, кавалер Индии… Она ведь его… – нимфа неопределённо качнула собранными в хвост волосами, так и не выговорив «убила».

– Поскольку это дело КС, то экспертная группа подтвердит, что сама Индия не имела к убийству никакого отношения, – объяснила Жанна знающим, немного сухим тоном. – Она виновата лишь в том, что не обратилась за помощью своевременно. Хотя в её случае подобное легкомыслие стоило человеку жизни.

Элоди ободряюще погладила подругу по руке, понимая, что катесса поведения Индии в сложившейся ситуации не одобряет. Ей эта история не нравилась с самого начала, и она не раз предупреждала молодую женщину, что с Лоуриджем надо держать ухо востро.

– Ещё одна проблема заключается в том, что всем и каждому про демона не расскажешь, объявление в газету не дашь, – продолжила Жанна. – Индии придётся уехать из Алексии, возможно, навсегда или пока Лоуриджи не замнут дело. Впрочем, Кругу такая реклама тоже не нужна. Думаю, они сами постараются скрасить последствия.

– А… – Ди покраснела, потупила взор. – А Илиан?

– А что – Илиан? – пожала плечами волшебница. – Твой вампир почти герой. Самоотверженно спас девушку, прокусив ей шею.

– Кстати, он-то там ещё живой? – не без ехидцы поинтересовалась катесса. – Столько свежей крови на изнеженный организм современного вампира…

– Живой, – буркнула ориада, залившись краской по самую шею. – Пошёл вещи собирать.

– Он уезжает?

– Да, – кивнула Элоди. – На данный момент Илиан является главным претендентом на роль главы Дома Зейден.

Ди изумлённо округлила синие глаза.

– Откуда ты узнала?!

Молодая женщина лукаво улыбнулась.

– Из надёжного источника. Или ты думаешь, я не заметила, как ты тогда живописно лежала на вампире?

– Когда? – озадачилась Жанна.

– В день, когда сработала сигнализация.

– А-а…