Нимфа по имени Ди

Клубок распался надвое, и катесса, опустив арбалет, вернулась на место водителя. Я не верила своим глазам. Изрядно помятый, но вполне живой вампир с мрачным удовлетворением посмотрел на торчащую из груди Несущего стрелу и на удивление резво заскочил в салон. Хлопнули обе дверцы, машина резко рванула со стоянки. «Рагнер» глянул на медно-рыжее древко, передёрнул плечами, мягко оттолкнулся и взвился вверх. Я успела заметить, как он поднялся выше крыш пятиэтажек, расправляя огромные крылья летучей мыши, взмахнул ими раз-другой и скрылся с моих глаз – автомобиль повернул за угол дома, выезжая на более широкую дорогу.

Я наконец-то выдохнула и потянулась к Илиану.

– Он тебя не задел? – спросила я, честно стараясь не расплакаться от пережитого ужаса и нахлынувшей радости.

– Порядок полный, – преувеличенно бодро откликнулся вампир. – Он больше защищался, чем нападал, хотя не думаю, что даже при таком раскладе я бы смог продержаться достаточно долго.

Я всё-таки всхлипнула, покосилась на уверенно ведущую машину Ниллу и смутилась.

– Куда едем? – деловито осведомилась катесса.

Мы с Илианом переглянулись. К Майко нельзя – там сатир, и если Несущий сейчас следит за нами, то что помешает ему разобраться с Селевком, едва мы переступим порог?

– В офис, – вздохнул вампир.

Нилла кивнула.

– Ты вовремя, – заметил Илиан.

– Предчувствие, – отозвалась катесса. – Как только позвонила Ларселла и рассказала о незваном госте, я заподозрила неладное. Посмотрела, что да где и, естественно, тут же бросилась сюда. Зелье сдержит трансформацию на час-два, не более. Потом он снова сможет изменять облик на какой угодно.

– Зелье? – повторила я.

– На наконечнике, – пояснила Нилла для особо одарённых. – Специально для таких вот клиентов.

Я откинулась на спинку сиденья.

– Дайте я угадаю. Ты не секретарша.

– Почему же? Я секретарь.

Спокойный, ровный тон катессы начал меня раздражать. Я смахнула пробившуюся слезинку и впилась хмурым взглядом в полупрофиль вампира. Он крепился, крепился, но когда я принялась мстительно сгущать возле его уха энергетические потоки, вызывавшие резкое желание почесать вышеупомянутый орган, Илиан не выдержал и обернулся.

– Ди, прекрати.

– Мог бы и предупредить, – фыркнула я.

– О чём?

– О своём суперсекретаре. Кстати, Нилла, метко стреляете, мне понравилось.

– Благодарю, – ни капли не смутилась катесса.

– Ди, давай обсудим это попозже, – взмолился вампир. – Лучше позвони Элоди и предупреди её.

Я полезла в сумочку за телефоном. «Метко» – не то слово. Как Нилла  вообще ухитрилась попасть в Несущего, а не в Илиана, не поддавалось моему осмыслению. И нельзя сказать, чтобы вампир сильно удивился, увидев секретаршу. И секретарша не удивилась, увидев Несущего в облике своего мужа. Кто она такая, эта Нилла?

Стараясь следить за голосом (никаких лишних эмоций, а то с Элоди станется телепортироваться прямо в машину), я вкратце рассказала наставнице о нападении и своём ближайшем местонахождении. Молодая женщина пообещала скоро подъехать туда же и за компанию привезти что-нибудь поудобнее узкого коктейльного платья.

До самой башни мы молчали, словно в день мёртвых, зато девушка на ресепшене встретила нас таким количеством охов, ахов и вопросов, что отмолчаться всем не получилось. Илиан предоставил Нилле разбираться с заметно побледневшей секретаршей, а сам увёл меня в свой кабинет. Усадил на низкий бежевый диванчик у стены, загадочно позвякал содержимым одной из многочисленных тумбочек и протянул мне стакан с золотистой жидкостью. Полагаю, не с соком.

– Я не пью, забыл? – напомнила я.

– Немного не повредит.

– Решил меня споить?

– Да ладно, от ста грамм ещё никто не спивался. – Вампир сунул мне стакан, сел рядом и залпом опорожнил свой. По-моему, там было больше ста грамм. – Надо было взять что-нибудь покрепче, – пробормотал он, с досадой изучая пустое дно.

– Итак, кто она? – задала я контрольный вопрос.

– Нилла… Неонилла – охотник. Только не вроде того наёмника, что напал на тебя и твоих сестёр, а профессионал, обучавшийся азам мастерства с ранних лет. Уверяю тебя, – Илиан невесело усмехнулся, – сходиться с ней в рукопашную я бы не рискнул.

Я честно попыталась представить хрупкую, ниже меня ростом катессу в бою против Несущего Смерть. Воображение с заданием не справилось.

– Почему же она сидит в твоей приёмной?

– Потому что у Ниллы есть, скажем так, начальство, которое время от времени  даёт ей, образно говоря, задание. Но оное появляется нечасто и поэтому Нилла ведёт обычный образ жизни со всеми оттуда вытекающими последствиями. В том числе ходит на обычную работу, чтобы было на что жить, поскольку Ниллино начальство платит своим подчиненным ещё меньше, чем Круг магам.

– А Рагнер знает?

Вампир пожал плечами.

– Не думаю. Иначе, боюсь, у него бы на этой почве расцвёл очередной комплекс неполноценности.

– А ты?

– Как пришёл сюда. Я всё-таки маг и подобные вещи чую точно дикарка.

Однако Несущего в заме не опознал. Хотя, наверное, ничего странного в этом нет. Илиан сам сказал, что мало кто может «увидеть» истинный облик Несущего за принятой личиной.