Нимфа по имени Ди

Постояв немного, он оглядел свою уличную экипировку, мятую и грязную, и напрягся, приводя одежду в приличный вид. В следующий раз его точно нашпигуют такими вот болтами, упакуют в парализующую сеть и отправят на Эос. Поэтому вторая ошибка не допустима.

Он вскинул голову, провёл рукой по растрёпанным волосам. Над крышами окружающих его домов горделиво возвышалась, сияя солнечными бликами, Небесная башня.

– – –

Строго-настрого велев Энид и Селевку сидеть дома и не высовываться, а Майко в случае чего звонить ей или в Остров, Элоди выскочила из квартиры на внешний балкон, убедилась, что парень запер за ней дверь, и сбежала по лестнице. Замечательно. Лучше просто не бывает! Теперь Несущий, чтоб там ему икалось, напал на Ди. Во дворе, среди бела дня и наверняка при полном зрительном зале. Теперь хлопот точно не оберёшься, не говоря уже, что мотив действий Несущего по-прежнему покрыт мраком тайны. Зачем ему по очереди нападать на каждую из них, причём явно не с намерением убить? После вчерашнего происшествия волшебница не сомневалась, что отправлять Ди к духам Несущий не собирался. Скорее всего он следил за ориадой и Илианом от «Лотоса», правда, неясно, почему он терпеливо дождался утра? Ведь ночью он практически невидим…

– Здравствуй, Элоди.

Молодая женщина замерла, уныло глядя на возникшего на её пути Рэндалла. А это вообще-то Рэндалл? Волшебница покосилась на припаркованный возле тротуара «элэкс». Несущие могут изменять собственный облик, но не создавать из ничего дорогие машины. Тем не менее Элоди сладко улыбнулась, шагнула к Лоуриджу и пихнула его под рёбра. Он отшатнулся, скривился (даже при магической поддержке раны не заживают через два дня) и посмотрел на неё маленьким ребёнком, получившим вместо обещанного мороженого тарелку пресной каши. Да, пустячок, конечно, а приятно!

– Могла бы просто дать пощёчину, как все обычные женщины, – проговорил молодой человек, ощупывая скрытую рубашкой повязку.

– Я волшебница, а мы даём не пощёчину, а энергетическую сферу. Пониже пояса.

Рэндалл глянул на неё так, словно уже видел нацеленный кое-куда шар.

– А малышке Инди ты как объяснил своё ранение? – поинтересовалась Элоди.

– Никак, – бесстрастно ответил Рэндалл. – Она его не видела и ни о чём не догадывается.

– И почему я не удивлена? Ты же любишь, когда никто ни о чём не догадывается. Инди не подозревает, что на днях тебя ранили, а я знать не знала, что ты женился на своей кузине. Кстати, в твои планы входило посвятить меня в это маленькое событие, или ты считаешь его настолько незначительным, что не стоит и упоминать?

Молодой человек посмотрел себе под ноги, потом снова на волшебницу. В его глазах плескалось сожаление, но Элоди подозревала, что жалеет он не о том, что не сказал о женитьбе, а о том, что она обо всём узнала да ещё от Индии.

– Прости, – наконец произнёс он.

– Ой, давай обойдёмся без извинений и оправданий, – перебила волшебница. – Что было, то было. Спишем всё на адреналин и забудем, хорошо? Мне надо идти, автобус меня ждать не станет. – Она обошла Рэндалла и двинулась дальше вдоль дома.

– Тебя подвезти?

Элоди остановилась. А ведь ей две пересадки делать…

«Ладно, с чахлого кустика хоть одну спелую ягодку», – решила молодая женщина и вернулась к машине.

Выражение лица Рэндалла не изменилось, но в глазах читалось плохо скрываемое удовлетворение, когда он распахнул перед Элоди дверцу.

– Куда?

– К Небесной башне, – сообщила волшебница и надолго замолчала.

Рэндалл тоже не проронил ни слова, сосредоточенно глядя на дорогу.

«Когда закончится эта история с Несущим, надо как можно скорее вернуться домой. Если нас будет разделять море и по большому куску суши с каждой стороны, станет значительно легче. По крайней мере, мне».

Ей очень хотелось спросить молодого человека, с чем связана его настойчивость, но ещё сильнее хотелось никогда не поднимать эту тему.

Чёрный «элэкс» въехал на территорию башни, остановился перед входом.

– Спасибо, – коротко поблагодарила Элоди, вылезая из салона в освежающую тень высотки.

– Это твоё, – внезапно сказал Рэндалл, извлекая из внутреннего кармана пиджака блестящую продолговатую заколку. Волшебница вспомнила, что видела её вчера в руке молодого человека, но тогда едва заострила на ней внимание. – Ты забыла, когда ушла не попрощавшись.

– С оборотнями жить – в полнолуние выть, – со сдержанной усмешкой заметила Элоди, забрала заколку и, выпрямившись, захлопнула дверцу.

Поверх крыши низкой обтекаемой машины волшебница увидела бодро топающего через парковку Джастина и не смогла удержаться: бросив быстрый взгляд на   наполовину опущенное стекло, обошла автомобиль, окликнула приближающегося парня и лучезарно улыбнулась.

– Привет, Элоди, – поздоровался Джастин, поравнявшись с ней.

– Привет, – стараясь не следить за реакцией Рэндалла, молодая женщина поцеловала парня в щёку, подхватила его под локоть и уверенным толчком направила к вращающимся дверям. – Я так рада тебя видеть.

– Э-э, – откровенно растерялся Джастин. – Я, конечно, тоже рад тебя видеть, но…