Никто не любит крокодилов

Я припоминаю весеннюю охоту шестьдесят шестого года...Едва мы улеглись, как:— Пора, охотнички, подъем! Половина двенадцатого. Как раз дойти... Путь тяжелый...Могучая фигура Николая Викторовича Левошкина закрывает собой весь проем двери. Егерь поторапливает:— Четверть третьего надо быть в току — глухарь-то начинает петь еще по-темному. Тут хоть и не так далеко, километров семь, но снега — по колено...Да, тогдашняя весна на Карельском перешейке была особенной — кончалась первая декада мая, а в лесу полно было снега, и на большинстве озер лежал лед, даже на Ладоге он только-только отошел от берегов.Сосновское государственное лесоохотничье хозяйство, в котором служит Николай Викторович, находится в ста километрах от Ленинграда на берегу Ладожского озера. Глухие боры с моховыми болотами, где держатся глухари, перемежаются с перелесками и «мелочами», в которых обитают глухари; заливы и старицы рек привлекают пролетных гусей и уток. В лесах живут, ставшие непременными, лоси, пятнистые олени, косули, довольно много зайцев, встречаются лисы. Иногда из соседних районов, а чаще всего из Карельской АССР, забредают в хозяйство рыси. Минувшей зимой пара хищников растерзала нескольких оленей, и, устроив облаву, егеря уничтожили этих диких кошек. Одну рысь убил и наш сегодняшний проводник....В лесу светло: над горизонтом висит ярко начищенное блюдо луны. Снег рыхлый, вязкий; в нем утопаешь по колено. Уже через полчаса мы вымотаны изрядно. Под могучей, наверное трехсотлетней, елью снега нет. Усаживаемся. Перекур. Мои товарищи — московский инженер и журналист-ленинградец, заводят неторопливую беседу с егерем. Сегодня охота у нас не совсем обычная: стрелять глухаря придется кому-то одному — разрешение у нас единственное. Глухарь нынче редок, и поэтому каждая птица на строгом учете в хозяйствах.— А к утру морозец может быть,— негромко говорит москвич.— Пожалуй,— соглашается мой коллега, старый заядлый охотник.— Будет мороз — глухарь за километр нас услышит... Ледок затрещит... Что за весна! Сорок лет охочусь, а такой не помню...— И не говорите,— вторит ему Левошкин.— Хотите верьте, хотите нет,— на днях я охотников вел на ток на лыжах. Так прямо на них и подходили к петуху.Снова в путь. Постепенно мы втянулись в ходьбу. Но все равно дорога нелегкая, и мы молча идем за егерем. А он, аккуратный, подтянутый, в зеленой форменной фуражке, шагает легко и свободно, подбадривая нас рассуждениями об охоте, припоминая множество историй.— Приезжает тут охотничек как-то: «Что нового?» «Вальдшнеп пролетный пошел»,— отвечаю. «А большими стаями?» Я виду не подаю и ему серьезно: «Солнца не видать!»...Мы дружно смеемся над незадачливым охотником — вальдшнеп собирается в небольшие стайки, и то глубокой осенью перед отлетом на юг, а весной к нам птица летит поодиночке.Левошкин — потомственный егерь. И его дед, и отец егери.— А батя мой и сейчас помаленьку охотится. Ему уж девяносто три...Егерь... Романтичная и, в общем-то, совсем нелегкая профессия, о которой большинство знает, пожалуй, лишь по Толстому...Что говорить: даже многие охотники имеют довольно смутное представление о работе егеря, считая его чуть ли не разновидностью прислуги. На первый взгляд, действительно, в обязанности егеря входят и чисто «обслуживательские» функции: перевозка охотников на лодках, сопровождение их на глухариные и тетеревиные тока, постройка шалашей... В некоторых случаях, когда, например, стрельба ведется из укрытия, окруженного водой, егерь подбирает дичь. Егерь служит и загонщиком на облавных охотах. Все это так...Теперь — небольшое отступление. Ни для кого не секрет, что в наши дни не только в европейской части, но и во многих местах Сибири, Дальнего Востока, Кавказа, Средней Азии заметно поубавилось дичи. В то же время резко возросло число людей, стремящихся в свободное время побродить с ружьем... Вот написал я слово «побродить» и понял, что ошибся. Нет, побродить с ружьем нынче стало невозможно, по крайней мере в густонаселенных районах. Настала пора — хотим мы того или нет — ввести ограничения: установить жесткие нормы отстрела дичи, сократить сроки охоты, а всю территорию в стране, на которой ведется любительская охота, поделить и закрепить за обществами охотников, государственными и прочими организациями (что уже сделано в РСФСР). Кроме того, современный темп жизни не позволяет (если охотник, разумеется, не в отпуске) провести за городом все десять дней той же весенней охоты. Обычный выезд нынче — один-два дня: суббота и воскресенье. А коли человек, будь он даже самым опытным охотником, приезжает в хозяйство на очень короткий срок, зачастую в незнакомые места,— без помощи егеря ему не обойтись.Так что же это все-таки за профессия — егерь?Она появилась в нашей стране в начале прошлого столетия, когда среди городских любителей и сельской интеллигенции начала распространяться ружейная охота. В то время родовитое дворянство еще считало охоту с ружьем по птице плебейским занятием и развлекалось больше дорогостоящей псовой охотой, которую обслуживал целый штат псарей, выжлятников, борзятников под руководством ловчего или доезжачего.Разумеется, такая охота была не по карману мелким чиновникам, учителям, сельским врачам, ветеринарам, которые охотились либо самостоятельно, либо с помощью опытного проводника-охотника из местных жителей. Его труд они оплачивали коллективно из средств общества или кружка охотников.Любимым занятием охотников среднего достатка была стрельба дичи из-под «стойки» легавой собаки. Эти собаки были завезены в Россию с Запада, а чтобы руководить собакой на охоте, а главное обучать, натаскивать ее, любители и общества первое время приглашали зарубежных специалистов. Отсюда и вошло в наш язык слово «егерь», от немецкого «eqer» — охотник.Впрочем, заграничные егеря не сделали погоды в становлении ружейной охоты в России. Исконные охотники — крестьяне Новгородской, Тверской и прилегающих губерний быстро освоили премудрость обучения легавых собак. Но зато вместо унылых облав — загонных охот на зверя, принятых в странах Западной Европы,— наши егеря создали национальное многообразие русской ружейной охоты: с лайками по крупному зверю, нагоном, с флажками, с гончими собаками и многие другие.Любопытно, что в конце прошлого века синонимом слова «егерь» было другое — «пскович». Именно тогда на Псковщине появились особенные знатоки и выросли целые династии выдающихся егерей — Зуевы, Изотовы, Старостины... Для них организация и подготовка охот, обслуживание приезжих охотников стало профессией.Именно псковичи стали изобретателями охоты с флажками. Тонкие знатоки звериных повадок, они безошибочно умели определять наиболее вероятные пути, по которым пойдет встревоженный зверь, чтобы выгнать, «выставить» его на стрелка. А если звериных лазов было несколько, то егеря, чтобы отпугнуть, скажем, волка, бросали на его пути рукавицу, шапку, а то и полушубок. Позднее псковичи стали применять при облавных охотах специальные флажки на колышках или шнуре.Летом егерь натаскивал собак, сданных городскими охотниками для обучения, разведывал места волчьих логовищ для грядущих осенних охот. С Петрова дня (11 июля по ст. стилю) открывалась летне-осенняя охота по пернатой дичи, и для егеря начиналась горячая пора обслуживания приезжих стрелков, которых нужно было обеспечить ночлегом, показать места, где держатся выводки, а заодно и научить, как вести на охоте и оберегать от ошибок четвероногого помощника.Незаметно подходит пора осенне-зимних охот, когда легавых сменят гончие псы, а потом в лесу, среди заснеженных деревьев, заалеют флажки. Волнующее событие для горожанина — участие в облаве. Но сколько знания, труда вложено в подготовку такой охоты, сколько несчитанных километров прошел егерь в распутицу и по глубокому снегу, чтобы на славу удалась эта увлекательная охота!На охоте егерь становился другом и наставником охотников, между ними стирались сословные границы. И не случайно, что такие охотники, как Тургенев и Некрасов, посвятили друзьям-егерям немало лучших страниц своих книг...Но все это, как говорится, исторический экскурс. Откуда же берутся егеря в наши дни? Я разговаривал об этом со старшим охотоведом Сосновского хозяйства Г. П. Нициевским.— Хм, вопрос довольно сложный,— сказал он.— Егеря обычно сами приходят и нанимаются... Местные охотники, как правило...— А как вы узнаете, что этот человек — егерь?— Беседуем, экзамены устраиваем... Но, откровенно говоря, согласны взять любого охотника — нужда в егерях всегда есть...Здесь надо сказать, что Сосновское хозяйство находится в несколько особом положении. Таких в стране около десятка. Они созданы несколько лет назад, как опытные, показательные, комплексные (лес+охота) хозяйства.Проблема егерей становится все острее с каждым годом. Егерей не хватает. Меньше остается опытных, потомственных знатоков охоты, исчезают знаменитые егерские династии. Как это ни прискорбно, но большинство сегодняшних егерей, не в укор им будь сказано, знакомы лишь с очень ограниченными и сравнительно легкими видами охоты — утиной, тетеревиной, лосиной... Только немногие егеря нынче умеют натаскать легавую собаку, знают охоту с гончими. А ведь наша охота многообразна и включает в себя свыше ста двадцати (!) видов и способов.Мне вспоминается трагикомичная история, произошедшая весной несколько лет назад в Кировской области.Мы долго добирались в один из самых отдаленных уголков нового хозяйства, где, по рассказам, был прекрасный глухариный ток. Наконец пришли в деревню, нашли егеря и отправились с ним в лес. Дошли до места.— На подслух пойдем? — спрашиваем его. Подслух — разведка. На ток глухари слетаются с вечера и ночуют там. Вечером можно точно определить место тока и уточнить, сколько утром будет петь петухов.— Да нет, не стоит. Я еще по снегу, недели полторы назад, был здесь. Все приметы видел. Ток хороший,— заверил нас егерь.В ток мы пришли затемно. Тишина. Стоим. Слушаем. Тихо. Десять, пятнадцать, двадцать минут... Тихо. Рассвело. Птички запели. А глухарь — молчит.— Где же ток? — спрашиваем.— Да здесь же был,— растерянно отвечает тот.— А ты на глухариной охоте бывал?— Да нет, я же первый год работаю. Но книжки читал...— Ну, глухаря-то хоть слышал?— Слышал, а как же,— кивает егерь.— Пластинку слышал...Случай этот, конечно, редчайший. Но когда я рассказал об этой истории Левошкину, тот, помолчав, очень серьезно ответил:— А я не удивляюсь. Откуда же в наше время может появиться хороший егерь? Дело это надо знать... Егерь сызмальства должен быть привязан к охоте. Профессия наша особая — вся жизнь проходит в лесу.До сих пор рассказ о профессии егеря касался, в основном, непосредственно охоты. Теперь давайте взглянем на проблему с другой стороны. Весенняя охота длится десять дней, осенне-зимняя — пять месяцев. Чем же занимается егерь остальное время года?Летом того же 1966 года был я в охотничьем хозяйстве «Нерусса» Росохотрыболовсоюза, что расположено в Брянской области. Случилось так, что в тот день там проходило совещание егерей, на котором обсуждался план развития хозяйства. Речь шла о рентабельности и прибыли, о выполнении финансового плана, о штатах и прочих столь же скучных, на первый взгляд, делах. Честно говоря, мне стало грустно: люди, сама профессия которых насыщена романтикой охоты, о ней почти не вспоминали.— Что поделаешь,— говорил мне потом директор «Неруссы» В. В. Решеткин.— Вот вы говорите, что наша главная задача — обслуживание охотников. Это верно, но лишь отчасти. У нас есть план, выраженный в рублях, и в нем указано, что прибыль от посещения охотничьих угодий любителями составляет всего-навсего несколько процентов. Безусловно, с нас никто не снимает заботу об охотниках, для этого мы и существуем, но судите сами — разве за их счет мы можем содержать и егерей, и охотоведов, строить охотничьи домики, содержать транспорт...На егерей ложатся основные заботы о повышении рентабельности охотничьего хозяйства. Они занимаются отстрелом дичи на мясо, отловом бобров для расселения их в другие хозяйства. Кроме того, егеря должны организовывать население на заготовку лесных даров — грибов, ягод, орехов... Как видите, дел у егерей хватает.Егерские заботы многотрудные. Помимо занятий, приносящих хозяйству доход, у них есть и другие обязанности, которые, выражаясь научно-казенным языком, называются «производством биотехнических мероприятий в охотничьем хозяйстве». А это огромный комплекс всевозможных работ: подкормка животных в голодное время — заготовка и подвоз сена к лесным кормовым площадкам, заготовка на корм веников, устройство специальных кормовых полей, на которых сажают просо, гречиху, топинамбур, кормовую свеклу и другие культуры — это по сути дела весь комплекс сельскохозяйственных работ; посадка защитных зеленых насаждений. Кроме того, в «биотехнию» входит также борьба с вредными хищниками — сороками, воронами, волками; улучшение гнездовых условий для дичи — устройство искусственных гнезд, дуплянок... И все это не снимает с егеря обязанностей вести систематические наблюдения за жизнью животных на своем участке: следить за их численностью, состоянием популяций зверей и птиц (популяция — общее стадо того или иного вида животного, живущее в данном районе), условиями их обитания.Известно, что наряду с уменьшением количества некоторых видов дичи зачастую в наших лесах пропадает богатый урожай пушного зверя. Охотников-промысловиков становится все меньше и меньше, а большинство любителей заготовками пушнины не занимается. И егеря становятся основной силой и организующим началом в сборе пушного урожая. С окончанием сезона спортивной охоты они вооружаются капканами, устраивают ловчие путики, учат, как добывать зверя местных охотников.И это еще не все. Я нарочно не касался вопроса вопросов, проблемы не только одного охотничьего хозяйства, но и всей нашей природы — борьбы с браконьерством, которую первыми ведут егеря.Это не откровение, но большинство браконьеров — не приезжие люди, а в основном местные охотники, которые в любое время могут поддаться соблазну сходить на охоту в запрещенное время или убить зверя, которого охраняет закон, забросить сеть или во время нереста пострелять щук... И здесь я не могу не коснуться одной деликатной темы, о которой как-то не принято говорить: ведь егерь тоже местный житель, Он в большинстве случаев вырос и живет в том же селе, что и задерживаемые им браконьеры. Каким же большим чувством долга, служебного и гражданского, должен быть наделен егерь, чтоб остановить своего односельчанина, знакомого, соседа, а порою даже и родственника?! И все-таки егерь останавливает браконьера, хотя, если говорить честно, и не всегда.А почему не всегда? Да потому, что, по сути дела, сейчас егерь может только составить акт о нарушении правил охоты. В крайнем случае, на время отобрать ружье (конфисковать его можно только по решению суда). Вот и все его права! А попробуй-ка подойди в лесу один к двум-трем вооруженным браконьерам, свалившим кабана... На это не всякий решится. Сопротивление милиционеру или дружиннику наказывается очень строго, а на егеря это положение не распространяется, так же как и на лесников, работников рыбоохраны. А одними протоколами с браконьерами не поборешься.В 1965 году в административные комиссии исполкомов Российской Федерации было направлено 23624 таких протокола. И что же? 1196 дел прекращены «за истечением срока давности», 6821 человек просто предупреждены, а 4279 случаев вообще не рассматривались, и, очевидно, их также закрыли «за давностью». Короче говоря, более половины браконьеров остались безнаказанными! Из тех же, кто понес наказание, 41 процент оштрафован на суммы от одного до пяти рублей! А что такое пятерка для браконьера?!В свое время было принято очень правильное и нужное постановление об ограничении штрафов, но почему-то его распространили и на браконьеров. У охотинспекции отняли право налагать штрафы, и сейчас этим занимаются административные комиссии исполкомов. А как занимаются, вы уже знаете...Очевидно, сейчас настала пора, чтобы Главное управление по охране природы, охотничьему хозяйству и заповедникам Министерства сельского хозяйства СССР собрало бы у себя за «круглым столом» Главохоту РСФСР, Росохотрыболовсоюз, Всеармейское военно-охотничье общество и другие заинтересованные организации с тем, чтобы сообща обсудить «егерские» проблемы. А проблем этих набралось порядочно. Надо решить вопрос о расширении прав егерей; четче определить круг их обязанностей с тем, чтобы они не превращались в обычных сельскохозяйственных рабочих; видимо, стоит ввести дифференцированную оплату егерского труда в зависимости от квалификации, опыта.С браконьерством, этим страшным злом, приносящим огромные моральные и материальные убытки, нужно резко усилить борьбу. Может быть, следует разработать проект нового закона об охране природы и внести его на рассмотрение правительства?И еще одно. О кадрах. Наверное, будет хорошо, если организовать обучение егерей, открыть пока ну хотя бы школу или курсы повышения их квалификации? А для начала можно и нужно провести переподготовку нынешних егерей...Ну а как же та весенняя охота, с которой начался разговор?Признаюсь, глухаря мне не пришлось убить. Охотничье счастье на этот раз улыбнулось моему ленинградскому коллеге. И егерь Левошкин первым поздравил его:— С полем!