Никола и его друзья

Мой дорогой,

Мы надеемся, что ты ведёшь себя хорошо, кушаешь всё, что дают, и что тебе весело. Насчёт тихого часа мсье Рато совершенно прав, ты должен отдыхать, а для этого надо обязательно спать не только ночью, но и после обеда. Мы ведь знаем, мой цыплёночек, что если тебе разрешить, ты бы играл всю ночь напролёт. К счастью, твои воспитатели за тобой следят, и ты должен их слушаться. А что касается той задачи по арифметике, папа говорит, что знал, как её решать, но хотел, чтобы ты сам догадался…

(Из письма Никола от родителей).

Ночная игра

Вчера вечером во время ужина мсье Рато, начальник нашего лагеря, беседовал с шефами отрядов, они очень долго и тихо разговаривали и всё время посматривали на нас. А после десерта — это был смородиновый конфитюр, очень вкусно — нам сказали быстро ложиться спать.

Шеф нашего отряда пришёл к нам в спальню и спросил, мы как, в форме? А потом сказал, чтобы мы быстро засыпали, потому что скоро нам понадобятся все наши силы.

— А зачем, шеф? — спросил Каликст.

— А вот увидите, — сказал наш шеф, пожелал нам спокойной ночи и потушил свет.

Я сразу почувствовал, что эта ночь будет не такой, как другие, и понял, что не смогу заснуть; со мной всегда так, если я разволнуюсь перед тем, как ложиться спать.

Я сразу проснулся, когда услышал крики и свистки.

— Ночная игра! Ночная игра! Сбор для ночной игры! — кричали снаружи.

Все сели на кроватях, кроме Гальбера, который спал и ничего не слышал, и Полена, который боялся и плакал под одеялом, мы его не видели, только слышали «Ммм… ммм… ммм…».

Но мы-то его уже хорошо знаем, конечно же, он бормотал, как всегда, что хочет домой к папе и маме.

Потом дверь открылась, вошел вожатый, зажег свет и велел нам быстро и потеплее одеться и идти на линейку для ночной игры. Тогда Полен высунул голову из-под одеяла и начал кричать, что он боится выходить ночью и что, во всяком случае, его папа и мама никогда не позволяли ему ночью гулять и что он никуда не пойдет.

— Ладно, — сказал вожатый, — останешься здесь.

Тогда Полен вскочил и первым был готов к выходу, потому что, оказалось, он боится остаться один в домике, а папе и маме он все расскажет.

Линейку устроили в центре лагеря, а так как была глубокая ночь и темно, то зажгли свет, но было все равно не очень-то хорошо видно.

Мсье Рато нас уже ждал.

— Дорогие дети, — сказал мсье Рато, — мы организуем ночную игру. Мсье Жну, наш заведующий хозяйством, которого мы все очень любим, ушел с вымпелом. Вам надо найти мсье Жну и принести вымпел в лагерь. Вы будете действовать отрядами, и тот отряд, который принесет вымпел, получит право на добавочную порцию шоколада. Мсье Жну оставил для вас несколько указаний, они помогут вам его найти. Слушайте внимательно: «Я отправился в сторону Китая, но перед грудой из трех огромных белых камней…» Может быть, вы не будете свистеть, когда я говорю?

Бертен спрятал свисток в карман, и мсье Рато продолжал: «Но перед грудой из трех огромных белых камней я изменил решение и направился в лес. А чтобы не заблудиться, я поступил как мальчик с пальчик и…» В последний раз говорю — прекратите свистеть!

— О, извините, мсье Рато, — сказал один из вожатых — я подумал, что вы уже кончили.

Мсье Рато глубоко вздохнул и продолжил:

— Итак, у вас есть указания, они вам помогут найти мсье Жну и вымпел, если вы проявите находчивость, проницательность и инициативу. Отправляйтесь по отрядам. Пусть выиграет сильнейший! Начинайте!

И вожатые засвистели, а ребята стали разбегаться в разные стороны, но никто не выходил из лагеря, потому что мы не знали, куда идти.

Было очень весело играть ночью! Вот это настоящее приключение!

— Я пойду за фонариком, — крикнул Каликст.

Но вожатый позвал его обратно.

— Не расходитесь, — сказал он. — Обсудите между собой, с чего начать поиск. И побыстрее, если не хотите, чтобы какой-нибудь другой отряд нашел мсье Жну раньше вас.

— Ну, давайте, — сказал вожатый, — подумаем вместе! Мсье Жну сказал, что он отправился в сторону Китая. В каком направлении находится эта восточная страна?

— У меня есть атлас, а в нем можно найти Китай, — сказал Крепен. — Мне его подарила на день, рождения тетя Розали. Лучше бы она подарила велосипед.

— А у меня дома отличный велосипед, — сказал Бертен.

— Гоночный? — спросил я.

— Не слушай его, — сказал Крепен, — это вранье!

— А ты сейчас от меня получишь! Это тоже будет вранье? — спросил Бертен.

— Китай находится на востоке! — крикнул вожатый.

— А где восток? — спросил кто-то.

— Эй, вожатый! — закричал Каликст, — этот парень не наш! Он шпион!