Ни капли волшебства

Подойдя к ней, Хо надавил на ручку, вызвав выплывающую панель с кнопочками, и набрал какую-то комбинацию. Над дверью высветилась надпись: "Шшхчжщ"

— Ошибка в программе! — догадалась Лиз.

— Нет. Так называется планета, на которой обитает Лиминий.

— Никогда не слышал о планете с таким названием, — сказал Морокл, — наводит на неприятные ассоциации.

— Он же отшельник! он должен обитать на планете, которую никто и никогда не видел и ничего о ней не слышал! — объяснил Хо, — летите, или нет? Времени у вас не так много.

— Это ты верно подметил, — вздохнул Морокл, — а обратный выход оттуда есть?

— Это как повезет, — пожал плечами Хо, — могу гарантировать, что вы всегда сможете вернуться ко мне. Дверь будет открыта еще часа четыре, это уже не от меня зависит.

— Тогда медлить не будем, — подвел итог Морокл, — в путь.

Последний полет в Неизвестности

— Неприятный тип этот Хо. Какой-то скользкий, жадный, рок-музыку слушает…

— А что плохого в рок-музыке? Я в молодости только рок и слушала. Это же не стиль музыки, а образ жизни! Выйду, бывало, на улицу, с магнитофоном, включу на всю громкость и давай слушать! Все парни в округе сбегали.

— Сбегались?

— Нет. Я же говорю — сбегали. С города. Чтоб не слушать. Поэтому я и стала женщиной-убийцей. Непонятая любовь, так сказать.

— Эка тебя занесло, Лиз. У тебя-то и непонятая любовь? Ни за что не поверю!

— Ты прожил со мной достаточно давно, чтобы судить, Морокл, но в молодости я была совершенно другой. Да и сейчас сильно изменилась.

— Например?

— Например, теперь мне нравятся не молодые страховые агенты с амбициями и лиловым носом, а маленькие администраторы, покрытые шерстью и с черненькими глазками. Кстати, Угж с нами?

— Куда же мне деться? На этой планете нет не единой двери, которая бы вели ко мне на родину. Думаю, мне придется лететь с вами к Лиминию, а потом выбираться самостоятельно.

— Угж, ты был великолепен, когда вел переговоры! Если бы многоуважаемый страховой аген-тишка не просеял все деньги…

— …я сэкономил кучу времени, вытаскивая вас от Федота!

— Думаю, пора делать тебе предложение. Угж, берешь ли ты меня в законные жены?

— Что?!

— Ну, для начала можно в любовницы! Я не намного старше тебя, да и темпераментом вышла. Тебе, кстати, сколько лет?..

— Всем стоять, не двигаться! Вы арестованы по подозрению в побеге и нарушении полутора сотен законов Вселенной!

— ???

— Это кто?

— Полиция! Думали, раз засели в безвоздушном пространстве, рассеянные на миллиарды атомов, вас и найти невозможно? Спецслужбы запеленговали вас еще на подступах к Хо, а когда у него на вилле произошел мощный выброс энергии, тут-то мы и сообразили, где вас искать!

— А Хо, зараза, не преминул сообщить, куда мы улетели! Хотела я ему руки обломить, да остановили!

— Господа, Лиз, чего вы так беспокоитесь. Пока мы находимся здесь, ни один полицейский не сможет нас арестовать. Куда они будут нацеплять свои наручники?

— Мы дождемся, пока вы прилетите!

— Морокла еще никто не арестовывал!

— Скажи спасибо, что у нас не получилось в приемной и супермаркете, в ином случае…

— Это опять вы? Лысоголовые и с четырьмя руками?

— Ага. Рыщем по всей вселенной. На этот раз вы от нас не уйдете! Планета Шшхчжщ уникальна в своем роде. У нее вообще нет дверей. Попасть туда вы непременно попадете, а выбраться не сможете. Только у нас будет на ругах мобильный аппарат для переброски энергии. Вам придется самим нацепить наручники, чтобы оттуда выбраться. Усекли?

— Я здесь не при чем!

— Морокл, тебе ли говорить! Мы знаем о тебе все! Думаешь, если вырядился в меховую шапочку и присел на корточки, значит, тебя не узнать!

— Это не я. Я здесь, а то Угж. И вообще, вы не можете нас чувствовать, мы же…

— Кажется, уже почти прилетели. Я вижу какие-то неясные тени впереди. Алексей, забирайся на плечи. Быстрее! Сейчас начнется самое интересное.

— И не вздумайте убегать! Мы откроем огонь на поражение!

— Шнурки завяжи, полицейский! Бежим, господа!

Глава двадцать первая, в которой выясняется прозвище Лиминия.

Тихую планету Шшхчжщ на ее долгом тернистом жизненном пути тревожили всего дважды. Первый раз в самом начале развития на ее поверхность упал огромный метеорит, породивший атмосферу и нечто вроде жизни, развившийся до состояния редких кустиков и хищных водорослей, пожирающих местный эквивалент комаров.

Второй раз нарушителем было некое существо о четырех лапах, вышедшее из ниоткуда, и поселившееся на краю Мирового океана в уютной пещерке.

Когда уже было планета собралась успокоиться и вновь вернуться к своему обычному, полудремному состоянию, ее потревожили в третий раз.

Неподалеку от скал и побережья вдруг задрожал воздух, покрылся серебристой сеткой, которая, в свою очередь вытекла в небольшую дверь с металлической ручкой. Дверь распахнулась, и на густой белый песок выскочил растрепанный мужчина с лиловым носом, в потрепанном пиджаке с расстегнутыми верхними пуговицами и вылезшей белой рубашкой. Не оглядываясь, мужчина погрозил кулаком в пространство и бросился по песку, оставляя за собой цепочку глубоких следов.