Незримый мост (в сокращении)

- А как же быть с обратной заменой "их" двигателя снова на наш? Ведь это заняло "у них" даже не четыре часа, а попросту несколько секунд? - спросил Саша.

Как признались впоследствии все присутствующие, эти слоев оказались для них неожиданными. Видимо, все же сказывалось утомление от всего пережитого.

- Послушайте, молодой человек! - сказал старший из ученых. - У вас явно есть какое-то предположение или даже гипотеза по поводу всех этих происшествий. Так поделитесь с нами! Не заставляйте зря ломать голову!

- Я все скажу в городе. Честное слово, у меня язык скоро примерзнет к зубам.

- Правильно! - поддержал Сашу Хромченко. - Все обговорим в Н...ске. По машинам!

Волей-неволей пришлось подчиниться этому решению. Хоть и очень неохотно, но все стали садиться в машины.

Полковник дотронулся до руки Саши Кустова. Его лицо было немного смущенным, но глаза улыбались.

- Пожалейте старика! - шепнул он. - В двух словах, в чем тут дело?

- Я думаю о разном восприятии времени, - так же тихо ответил Саша. - Помните рассказ Уэллса "Новейший ускоритель"? Так вот, вроде этого.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ,

где впервые упоминается десятая планета и объясняется, почему полковник Хромченко упал, выходя из машины после возвра

щения "оттуда"

Как ни тихо обменялись фразами полковник Хромченко и Саша Кустов, кое-кто их услышал. И не успели четыре машины тронуться с места, ответ молодого офицера уже знали все.

Разное восприятие времени! Да, это многое объясняло!

- Ох и молодец парень! - воскликнул ученый-физик. - Пришло же такое в голову!

- Должно было прийти и нам. - недовольным тоном отозвался старший из ученых. - Напрашивается само собой. Ведь таким их свойством - не "восприятием", разумеется, а убыстренной в сравнении с нашей жизнедеятельностью - можно объяснить почти все!

- Почему "почти"?

- Потому что среди здешних событий есть требующие объяснений с других позиций.

- Например?

- Ну хотя бы пленка той девочки. Или невидимая завеса в поликлинике.

- Совершенно разные вещи! Восприятие субъектом времени, или, как вы уточнили, убыстренная относительно нас жизнедеятельность - явление физическое и биологическое, тогда как пленка и завеса - область техники!

- Судя по тому, что произошло за эти два дня, - сказал третий ученый, - их техника намного выше нашей.

- Не только техника. Не забывайте случаев с начальником Н...ской милиции и с воскрешением быка.

- Если у них, - сказал физик, - время как бы замедлено, то не здесь ли следует искать причину того, что, ясно показывая нам свое присутствие, они не идут не личный контакт с нами? Ведь для них мы попросту неподвижны. Кстати, этим и объясняется, как им удалось остановить нашу машину на полном ходу. Просто подошли к "неподвижной" машине и выключили мотор.

- Вопрос, где они это сделали, у нас иди у них?

- Только у нас. Не укладывается в голове, что наша машина и мы сами могли мгновенно перенестись на расстояние в три с половиной миллиарда километров. А затем с такой же скоростью совершить обратный путь. И мы, и машина - материальны! А ничто материальное, как вам отлично известно, не может передвигаться быстрее света. А для того чтобы мгновенно оказаться у них, нам и машине нужно было двигаться в двенадцать тысяч раз быстрее.

- Все правильно, но почему мгновенно? Мы "отсутствовали" четыре часа.

- А о том, что эта же самая машина и ее водитель исчезали вторично, вы забыли? Если мотор заменяли снова на наш на их планете, то путь туда и обратно занял секунды.

- Но ведь и они не могли совершить путь к нам мгновенно?

- А им и не требовалось. Полчаса они нашли бы всегда. Этого достаточно, чтобы не нарушать законы природы.

- Значит, вы твердо уверены, что "они" здесь?

- Либо здесь, и тогда все, что происходит, надо объяснять, исходя из этой предпосылки, либо все наши знания о времени глубоко ошибочны, А вообще-то мы вряд ли узнаем что-либо точно. "Они", судя по всему, не собираются делиться с нами своими знаниями.

Хромченко понимал, о чем шел разговор. Именно об этом говорили в машине по пути из аэропорта. Новость, которую сообщили ученые, давно стала бы известной всем, если бы то, что произошло с бежевой "волгой" и ее пассажирами, не отвлекло внимания.

А она заключалась в том, что в ночь с одиннадцатого на двенадцатое января на двух обсерваториях, видимо одновременно, была открыта... десятая планета Солнечной системы!

Очень странная планета! Всеми параметрами нарушающая казалось бы незыблемые, законы! Каковы же были эти параметры? И какие законы они нарушали?..

В нашей системе планеты по размерам делятся на два резко неравные группы; малых и гигантов! К малым относятся Меркурий, Венера, Земля и Марс. Затем идет пояс астероидов и после него область планет-гигантов - Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна. Последняя, девятая планета - Плутон - выпадает из этой последовательности, относясь к группе малых планет. Но среди астрономов существует мнение, что Плутон и не планета вовсе, а огромный астероид.